MIDNIGHT OIL

Midnight Oil (conocidos informalmente como "The Oils") es una banda de rock australiana compuesta por Peter Garrett (voz, armónica), Rob Hirst (batería), Jim Moginie (guitarra, teclado) y Martin Rotsey (guitarra). El grupo se formó en Sydney en 1972 por Hirst, Moginie y el bajista original Andrew James como Farm, y reclutaron a Garrett al año siguiente, cambiaron su nombre en 1976, y contrataron a Rotsey un año después. Midnight Oil han vendido más de 20 millones de álbumes en todo el mundo a partir de 2022.

La música de la banda a menudo aborda temas políticos, y han prestado su apoyo a múltiples causas. Han ganado once premios ARIA y fueron incluidos en el Salón de la Fama ARIA en 2006. El legado de Midnight Oil ha crecido desde finales de la década de 1970, con el grupo citado como una influencia, y sus canciones versionadas, por numerosos artistas populares. Además de su producción de estudio, el grupo es celebrado por sus enérgicas actuaciones en vivo, que muestran el frenético baile de Garrett. El crítico de The Guardian Andrew Street describió a Midnight Oil como "una de las bandas más queridas de Australia".

Garrett, el vocalista de la formación, era estudiante de Derecho en el momento de la formación de la banda. Uno de sus rasgos físicos más destacables era su altura, medía casi dos metros. Aunque su presencia, ya de por sí, era imponente, el músico decidió afeitarse su largo pelo rubio, creándose así, una imagen difícil de pasar desapercibida. Sus primeros discos fueron autoproducidos, Midnight Oil no había conseguido firmar con ningún sello y decidió crear el suyo propio. La jugada les salió bastante bien, y pronto consiguieron publicar sus primeros singles de éxito. Cold cold change, parte de su segundo álbum, fue un éxito rotundo. Además, esto les permitió comenzar una labor activista que siguen realizando hasta la fecha. No sólo se posicionaron en contra de actividades que perjudicaban al medio ambiente, como la minería de uranio, sino que también apoyaron al Consejo del Tíbet antes de denunciar las injusticias que se cometían en la industria discográfica, llegando a crear su propia agencia local de contratación para poder ayudar a otros grupos y artistas en respuesta al monopolio ejercido por los agentes y promotores del área.

Midnight Oil publicó su álbum debut homónimo en 1978 y ganó seguidores de culto en su tierra natal a pesar de la falta de aceptación de los medios de comunicación. La banda alcanzó una mayor popularidad en toda Australasia con el lanzamiento de 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 (1982), que generó los singles Power and the passion y US Forces, y también comenzó a atraer a una audiencia en Estados Unidos. Lograron su primer álbum número 1 australiano en 1984 con Red sails in the sunset, y encabezaron la lista de singles de su país natal durante seis semanas con el EP Species deceases (1985).

El grupo atrajo la atención mundial con el álbum de 1987 Diesel and dust. Sus singles The dead heart y Beds are burning iluminaron la difícil situación de los australianos indígenas, con este último en el número 1 en varios países. Midnight Oil habían continuado el éxito mundial con Blue sky mining (1990) y Earth and sun and moon (1993), cada uno impulsado por un éxito internacional en Blue sky mine y Truganini, respectivamente, y siguió teniendo una formidable presencia en las listas de álbumes en Australia hasta su disolución en 2002. El grupo realizó conciertos esporádicamente durante el resto de la década de 2000 y anunció una reforma a gran escala en 2016. La banda lanzó su 15º y último álbum de estudio, Resist, en febrero de 2022, y anunció una gira de acompañamiento.

Importante para su desarrollo fue el manager Gary Morris, quien negoció con éxito contratos favorables con promotores de giras y compañías discográficas y frustró a los periodistas de rock. El guitarrista Martin Rotsey se unió en 1977 y Midnight Oil, con Morris, estableció su propio sello discográfico, Powderworks, que lanzó su álbum debut Midnight Oil en noviembre de 1978. Su primer single Run by night siguió en diciembre. El bajista fundador James, obligado a abandonar debido a una enfermedad en 1980, fue reemplazado por Peter Gifford. Gifford fue reemplazado por Bones Hillman en 1987. A través de una larga y distinguida carrera, la banda se hizo conocida por su sonido de hard rock, intensas actuaciones en vivo y activismo político, particularmente en ayuda de causas antinucleares, ambientalistas e indígenas.

Los siguientes álbumes de Midnight Oil alcanzaron su punto máximo en el Top Ten australiano: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, Red sails in the sunset, Species deceases, Diesel and dust, Blue sky mining, Scream in blue (Live), Earth and sun and moon, Breathe, 20,000 Watt R.S.L., Redneck wonderland, The real thing, Capricornia, Flat chat, The Makarrata project, Resist. Los siguientes lanzamientos de Midnight Oil alcanzaron su punto máximo en el Top Ten de la lista de singles de Australia: Power and the passion, Species deceases EP (Progress/Hercules/Blossom and blood/Pictures), The dead heart, Beds are burning, Blue sky mine.

Aparte del éxito en las listas, la Australasian Performing Right Association (APRA) en 2001 incluyó tanto Power and the passion como Beds are burning en el Top 30 de las Mejores canciones australianas de todos los tiempos, una lista en la que Midnight Oil son los únicos artistas que aparecen dos veces. En diciembre de 2002, Garrett anunció que buscaría avanzar en su carrera política y Midnight Oil se disolvió, pero se reformaron para dos shows de preparación en Canberra antes de su actuación, en uno de los conciertos benéficos Sound Relief, en honor a las víctimas de los incendios del Sábado Negro de 2009 en Victoria y las inundaciones en Queensland. En 2010, su álbum Diesel and dust ocupó el número 1 en el libro The 100 Best Australian Albums de Toby Creswell, Craig Mathieson y John O'Donnell.

En 1971, el batería Rob Hirst, el bajista Andrew James y el teclista/guitarrista principal Jim Moginie actuaban juntos. Adoptaron el nombre de Farm en 1972, y tocaron versiones de canciones de Cream, Creedence Clearwater Revival y Led Zeppelin ganando cierta atención de los medios al recorrer los centros turísticos costeros australianos durante el verano. Colocaron un anuncio para demandar un nuevo miembro de la banda; Peter Garrett (ex-Rock Island Line) se convirtió en su nuevo vocalista y encargado de sintetizadores y comenzó a introducir elementos de rock progresivo de Focus, Jethro Tull y Yes, así como su propio material. Garrett estudiaba en la Universidad Nacional de Australia en Canberra, por lo que Farm era sólo una banda a tiempo parcial. Tocaron para la comunidad de surf del norte de Sydney y, en 1975, estaban de gira por la Costa Este. A finales de 1976 Garrett se trasladó a Sydney para completar su licenciatura en Derecho. Farm después se convirtió en un grupo a tiempo completo y cambió su nombre a Midnight Oil extrayendo el nombre de un sombrero, dejando atrás "Television", "Sparta" y "Southern Cross". La frase "aceite de medianoche" proviene de la canción de Jimi Hendrix Burning of the midnight lamp. Otra posible acepciòn es el significado de “burning the midnight oil”, que alude a trabajar hasta tarde con una lámpara de aceite.

Después de cambiar su nombre a Midnight Oil, el grupo comenzó a desarrollar un sonido agresivo de punk-hard rock para sus audiencias de pub rock. El guitarrista Martin Rotsey se unió en 1977 y Midnight Oil, con su manager Gary Morris, auténtico sexto miembro del grupo, estableció su propio sello discográfico Powderworks. En junio de 1978 entraron en el Alberts Studio en Sydney con el productor Keith Walker, de la emisora de radio local 2JJ, para grabar en sólo 10 días su álbum debut homónimo, Midnight Oil, inteligentemente apodado "The Blue Meanie" (a partes iguales una referencia a los Beatles y el gruñido del sonido), que fue lanzado por Powderworks en noviembre de 1978 y alcanzó el puesto número 43 en las listas de álbumes australianos. El disco fue una colección de rock 'n' roll primitivo y punzante. Al igual que muchos grandes álbumes debut, hablaba directamente sobre el entorno en el que nació (cultura surf/suburbios de Sydney) y era una aproximación en el estudio de su set en vivo. El primer single de Midnight Oil, Run by night siguió en diciembre, pero tuvo muy poco éxito en las listas, alcanzando el puesto número 100 en las listas de singles. La banda construyó una sólida base de fans, inicialmente restringida a Sidney, que se extendió a otras ciudades australianas a través de giras constantes, realizando unos 200 conciertos en su primer año. Se hicieron conocidos por sus furiosas actuaciones en vivo, que presentaron a los dos guitarristas Moginie y Rotsey, la batería y la voz de Hirst y la presencia del imponente y calvo Garrett como cantante principal.

El LP Midnight Oil decepcionó a algunos críticos, ya que no capturó sus poderosas actuaciones en vivo, con una interpretación poco exigente y la voz de Garrett sonando forzada. Su segundo álbum Head injuries, con los singles Cold cold change y Back on the borderline, lanzado en Powderworks en octubre de 1979, fue producido por el ex-miembro de Supercharge Leszek Karski. La geografía temática fue un poco más amplia y universal y el sonido un poco más cercano a su energía en vivo. Mezcló rock de guitarra sólido con florituras progresivas y resultó una mejora al resaltar las fortalezas y el crecimiento del grupo. Alcanzó su punto más alto en el número 36 y a mediados de 1980 había alcanzado el estatus de Disco de oro. En abril de 1980, el bajista fundador Andrew James se fue del grupo debido a problemas de salud y fue reemplazado por Peter Gifford (ex-Huntress, Ross Ryan Band).

Un mayor interés en Midnight Oil fue generado por el popular EP Bird noises, también producido por Karski, que alcanzó el puesto número 28 en las listas de singles australianas. Una de sus cuatro canciones fue el instrumental de surf Wedding Cake Island, llamado así por el afloramiento rocoso en el océano frente a la playa Coogee de Sydney. El grupo ferozmente autosuficiente también abordó su traslado en 1981 al sello Columbia. "Venir a Columbia siempre fue un gran paso para nosotros como una banda de mentalidad independiente", admitió Garrett, "y parte de ello se basó en la base de que Oils is Oils; lo que ves es lo que obtienes". El cantante continuó, explicando: "Nuestro acuerdo funciona de una manera diferente a cómo deben funcionar los arreglos de las personas, ya que tiene más de nuestra propia suscripción y control".

El tercer LP de la banda, Place without a postcard, lanzado por CBS Records en noviembre de 1981, fue grabado en Sussex con el productor inglés Glyn Johns (The Rolling Stones, The Who, The Faces). Una joya densa y claustrofóbica, Place without a postcard es posiblemente el primer gran álbum de Midnight Oil, articulando desafiantemente una visión más amplia del mundo australiano en canciones como Armistice Day, Don't wanna be the one y la épica Lucky country. Las tensiones creativas entre la banda y Johns plagaron la grabación y el grupo no se mostró totalmente contento con el resultado. Johns tenía un acuerdo con A&M Records y le pidieron a Midnight Oil que regresaran al estudio para grabar material adecuado para un lanzamiento de un single en Estados Unidos, se negaron y regresaron a Australia. Place without a postcard alcanzó el puesto número 12 en las listas de álbumes y los singles relacionados Don't wanna be the one y Armistice Day alcanzaron el Top 40 en Australia.

Impulsada en gran medida por las presiones comerciales para permanecer con los mejores éxitos confiables y las sensaciones pop adolescentes, la industria musical australiana a mediados de la década de 1970 arrojó una mirada desdeñosa hacia la mayoría de bandas con una perspectiva alternativa. Aunque constantemente defendido por la emisora de rock alternativo de Sydney Double Jay y su sucesor de la banda FM 2JJ, Midnight Oil fueron casi totalmente ignorados por las principales emisoras de radio comerciales de Australia en su carrera inicial. El manager Morris desarrolló una reputación como uno de los gerentes más duros y se hizo famoso por vetar a los críticos o periodistas, a quienes generalmente se les daba entrada gratuita a los conciertos, por escribir críticas desfavorables. El escritor y crítico Bruce Elder, en una reseña de periódico de mediados de la década de 1980 describió su música como "estrecha y xenófoba" y declaró que Midnight Oil eran: "una especie de versión antípoda pub rock de Queen [...] negador de la vida, sexista, secular e intolerante [...] promoción interminable de Australia y todas las cosas australianas" —  Bruce Elder citado en Crème de la Phlegm: Unforgettable Australian Reviews (2006). En represalia, Morris prohibió a Elder formar parte de los programas de los Oils de forma permanente. Elder más tarde se retractó, describiéndolos como la única banda australiana que ha desarrollado un sonido verdaderamente australiano.

La frialdad de la relación de Midnight Oil con los medios musicales tradicionales rápidamente vio a la banda desarrollar una fuerte "credibilidad callejera" y una reputación de no hacer concesiones con la industria de la música. A principios de la década de 1980, la banda estaba programada para aparecer en un episodio del todopoderoso programa pop de televisión de Australian Broadcasting Corporation (ABC) Countdown, pero el día del programa fueron "eliminados" de la programación. Countdown requería que los artistas hicieran un playback de sus canciones durante las actuaciones "en vivo", Midnight Oil y Morris insistieron en que actuaran completamente en vivo y que su ingeniero de sonido supervisara, ninguna de las partes se echó atrás. Según el productor de Countdown, Michael Shrimpton, la banda había llegado tarde al ensayo y, debido al apretado calendario y presupuesto del espectáculo, había una política estricta de que no se permitía que los recién llegados aparecieran; y, como tal, se les dijo que no podían actuar ese día. En respuesta, el grupo declaró que nunca aparecerían en el programa, una promesa que cumplieron fielmente. La presentadora de Countdown Molly Meldrum se afeitó completamente la cabeza, imitando a Garrett, para su último programa en julio de 1987 y expresó su pesar de que Midnight Oil nunca hubiera aparecido en el programa.

Los fans del grupo se sintieron atraídos por la mentalidad de "nosotros y ellos" de la banda, y la lealtad de los fans a las ideas y la música de los Oils fue feroz. Dos lugares en los que construyeron importantes bases de fans desde sus primeras actuaciones en vivo fueron el pub de las playas del norte de Sydney The Royal Antler en Narrabeen y el club Bondi Lifesaver cerca de Bondi Beach de Sydney. El rock políticamente orientado del estilo producido por la banda era algo así como un concepto nuevo para la escena musical australiana, y Peter Garrett rápidamente se ganó una reputación como uno de los músicos más carismáticos y francos del país. Recordó que había peligros en tocar la escena del pub: “Te reservan en un pub u hotel, digamos en los suburbios del oeste de Sydney. A mitad de su set, dos camioneros grandes y borrachos deciden tener una pelea. Se golpean entre sí y se dirigen hacia la esquina donde está configurada la banda. Mientras tanto, todos los demás dicen: 'Aaah, bájalo, estoy tratando de ver televisión'. Trate de contemplar eso como un entorno para tocar música todas las noches durante tres años. — Peter Garrett citado en The Big Australian Rock Book (1985) publicado por la revista Rolling Stone.

Su eclosión australiana y primer reconocimiento internacional llegó en 1982, con el lanzamiento de 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, con arreglos deportivos (electrónicos) y letras (políticas) que los situaron un palmo por encima de la media del synth-pop, con un tinte romántico/decadente en el signo de David Bowie y Peter Gabriel, que incluía los singles Power and the passion y Read about it. Grabado mientras la banda vivía en la miseria en Londres a la sombra de la carrera de armamentos nucleares, 10-1 fue la paranoia del rock 'n' roll en su máxima expresión. Deconstruyeron su sonido y lo volvieron a ensamblar en complejos himnos de agitrock como Power and the passion, donde la batería tocaba contra las cajas de ritmos mientras gruesas y cálidas ondas de guitarra acústica ponían una cama para la inmensamente inquietante US Forces, que expresaba su denuncia de la interferencia militar estadounidense en los asuntos exteriores, o su crítica de la represión imperialista en Short memory. Las letras capturaron a una banda que no estaría encajonada por la geografía, los precedentes, las corporaciones, el gobierno o las expectativas de nadie. El álbum alcanzó el puesto número 3 y Power and the passion alcanzó el número 8. 10 to 1 fue grabado durante el mes de septiembre y producido por el inglés Nick Launay, quien había trabajado previamente con artistas como The Jam, XTC, Peter Gabriel, PiL, Gang of Four y The Birthday Party. Launay trabajó en varias otras grabaciones australianas importantes en este período, incluyendo The swing de INXS, The pleasure of your company de Models y Seance de The Church.

El álbum permaneció en las listas australianas durante 171 semanas. Conservó su energía viva, pero fue más aventurero y radical que el trabajo anterior. Su ascendencia fue señalada por una serie de conciertos en el lanzamiento del álbum en el Capitol Theatre de Sydney, uno de los cuales fue filmado y grabado y más tarde lanzado en su DVD Best of both worlds de 2004. La banda también tocó sus primeros shows fuera de Australia durante este tiempo, con el álbum siendo lanzado en Estados Unidos en Columbia Records, donde entró en 1984 en el Billboard 200; en Reino Unido fue lanzado en CBS. Después de una noche como teloneros de The Who (una influencia temprana de Rob Hirst), se les ofreció un espacio de apoyo en la siguiente gira estadounidense de The Who. A pesar de la atracción de la oferta, la banda la declinó. En cambio, regresaron a casa para hacer una gira en apoyo del nuevo álbum, el álbum que muchos creen que hizo que la banda volviera a casa. Estuvieron de gira hasta 1983, logrando múltiples beneficios en el camino.

Midnight Oil emprendió conciertos benéficos más motivados políticamente, incluida la organización del concierto de desarme nuclear Stop The Drop en 1983, que recibió un Premio de la Paz de los Medios de Comunicación de la Asociación de las Naciones Unidas de Australia. 10 to 1 fue seguido por Red sails in the sunset en octubre de 1984, que fue grabado en Japón, producido por Launay nuevamente, llevando la experimentación sonora y la polémica a niveles nuevos y extremos. Alcanzó el puesto número 1 durante cuatro semanas en las listas australianas, y entró en el Billboard 200. Los singles extraídos del álbum fueron lanzados en Estados Unidos y Reino Unido, pero no tuvieron éxito en las listas. Mientras que el álbum mostró una dependencia excesiva de la magia técnica, su postura lírica fue positiva. La banda continuó expandiendo su sonido y explorando temas de política, consumismo, militarismo, la amenaza de una guerra nuclear y problemas ambientales. El álbum reflejó gran parte del tiempo que Peter Garrett pasó en Japón, siendo un visitante regular de Hiroshima, donde conoció a los sobrevivientes de la bomba atómica en 1945. Red sails in the sunset trató el tema nuclear profusamente, con canciones como Harrisburg contando abiertamente el mensaje de los Oils. La portada del álbum de la artista japonesa Tsunehisa Kimura presentaba un fotomontaje de Sídney, tanto de la ciudad como del puerto, con cráteres y devastación después de un hipotético ataque nuclear. Las imágenes del concierto en vivo de Short memory se utilizaron en la película independiente australiana contra la guerra nuclear One night stand. Un vídeo promocional de Best of both worlds, más tarde incluida en Best of both worlds, recibió difusión en todo el mundo en el canal de televisión de música por cable MTV.

Garrett se postuló como candidato del Partido de Desarme Nuclear (NDP) para un escaño por Nueva Gales del Sur en el Senado australiano durante las elecciones federales de diciembre de 1984, Garrett obtuvo el 9,6% de los votos, pero no pudo obtener la cuota requerida del 12,5%. En abril de 1985, Garrett, con otros 30 miembros, abandonó la Conferencia Nacional y renunció al NDP alegando que se había infiltrado un grupo trotskista. Aunque no tuvo éxito en esa elección federal, Garrett era ahora una figura pública reconocida. Mientras Garrett se centró en la política "real", Red sails vio al baterista Rob Hirst pasar a primer plano, asumiendo funciones vocales principales en When the Generals talk y Kosciusko. Como Hirst le dijo a Fricke de Rolling Stone: "Fuimos la banda más conocida en Estados Unidos que nunca vendió discos". No fue hasta que el grupo comenzó a echar un vistazo más de cerca a lo que estaba ocurriendo literalmente en su patio trasero cuando Midnight Oil finalmente explotó en la escena internacional.

En enero de 1985, Midnight Oil interpretó Oils on the water, un concierto en Goat Island en el puerto de Sydney para celebrar el décimo cumpleaños de la emisora de radio Triple J, ante una audiencia selecta de fans que habían ganado entradas en una competición de una emisora de radio. El concierto fue filmado, transmitido simultáneamente en ABC-TV y Triple J, y lanzado en vídeo, que fue remasterizado para su DVD Best of both worlds de 2004.

En diciembre de 1985, el EP de cuatro canciones Species deceases producido con François Kevorkian fue lanzado por CBS/Columbia; alcanzó el puesto número 1 en las listas de singles australianas durante seis semanas. Species deceases, con la canción Hercules, presentó un regreso a su sonido pub rock con un arsenal contundente en una grabación cruda y potente, puesta en cinta prácticamente en vivo en el estudio sin sobregrabaciones ni producción sofisticada. Todos los beneficios de la venta de especies se donaron a un fondo fiduciario para promover la paz y el desarme. Midnight Oil pasaron varios meses en 1986 en la gira Blackfella/Whitefella del interior de Australia con los grupos indígenas Warumpi Band y Gondwanaland, tocando para comunidades aborígenes remotas y viendo de primera mano la gravedad de los problemas en la salud y los niveles de vida. La agrupación se alimentó de carne de canguro y actuó en “escenarios” bajo cielos fríos e iluminados por fogatas, atestiguando de primera mano la extrema pobreza de los aborígenes y la devastación de su cultura. La desesperación de las tribus impulsó la esencia del disco, al que más bien se le podría considerar un auténtico documento. De esto habló la revista Rolling Stone: “Nos impactó más tocar ante 300 nativos en Darwin que frente a 30.000 personas en Nueva York o en cualquier lugar. Necesitábamos aprender de nuestro propio país”, le dijo Garrett a un periodista australiano en 1986. En una de las escalas del recorrido, y tras interpretar Beds are burning y The dead heart, los ancianos de una pequeña tribu en Kintore agradecieron la sinceridad del grupo invitándolos a participar en una de sus ceremonias sagradas.

La gira fue criticada por algunos periodistas por ser un evento único en lugar de un intento a largo plazo de construir puentes entre las comunidades, y fue documentada por Andrew McMillan en su libro Strict rules. La banda se vio galvanizada por las experiencias y las convirtió en la base de Diesel and dust, lanzado en 1987 y producido por Warne Livesey. El álbum combinó las armonías vocales de los Byrds y los Beatles con temas sociales y se centró en la necesidad de reconocimiento por parte de la Australia blanca de las injusticias pasadas que involucraron a las naciones aborígenes y la necesidad de reconciliación en Australia. Peter Gifford dejó la banda antes del lanzamiento del álbum debido a los extensos calendarios de giras, y fue reemplazado por Bones Hillman, anteriormente de The Swingers.

Diesel and dust alcanzó el puesto número 1 en las listas de álbumes australianos durante seis semanas, el número 21 en las listas Billboard 200 en 1988, y el número 19 en las listas de álbumes de Reino Unido. Beds are burning fue su mayor éxito internacional, alcanzando el puesto número 6 en Australia, el número 17 en el Billboard Hot 100, y el número 6 en las listas de singles de Reino Unido. La canción repite "Quemamos nuestra propia cama", culpando a a los australianos por el exterminio de los aborígenes que fueron expulsados del desierto y obligados a trabajar para los ingleses. The dead heart alcanzó el puesto número 6 en Australia, y entró en el Hot 100 y en Reino Unido. Put down that weapon también entró en las listas de Australia, mientras que Dreamworld entró en el Billboard's Mainstream Rock Tracks y en el número 16 en su Modern Rock Tracks. Diesel and dust vendió más de 6 millones de copias y les valió una nominación al Grammy, aunque la banda se negó a asistir a la ceremonia para honrar su compromiso con un evento político en casa. Entre muchos otros honores, Beds are burning está incluida en el Salón de la Fama del Rock 'n' Roll de Estados Unidos como una de las 500 canciones que dieron forma al rock 'n' roll. Diesel and dust fue recientemente listado en el número 1 en el libro definitivo 100 Best Australian albums.

En la ceremonia de entrega de premios de 1988 de la Australian Recording Industry Association (ARIA), Midnight Oil ganó el premio Mejor arte de portada por Diesel and dust y Mejor single y Mejor canción por Beds are burning. Se produjo una pelea entre Morris, aceptando premios por Midnight Oil, y el ex-compañero de Countdown Ian Meldrum que estaba presentando: Meldrum se opuso a que Morris hiciera comentarios políticos desde el podio.

Hubo preocupación sobre los intentos de Diesel and dust y Midnight Oil de expresar problemas indígenas a audiencias urbanas blancas, en el sentido de "¿quién tiene el poder de contar la historia de quién?" La letra de The dead heart cuenta la historia de la colonización desde un punto de vista indígena, pero algunos críticos consideraron que reforzaban el estereotipo "primitivo". El uso del bullroarer fue criticado por pertenecer a rituales sagrados y, por lo tanto, no ser apropiado para canciones de rock. The dead heart había sido escrito en respuesta a una solicitud de los organizadores de la ceremonia de 1985 para devolver el control de Uluru a sus cuidadores indígenas; Midnight Oil se habían resistido originalmente, argumentando que sería más apropiado que una banda indígena lanzara el single. Sin embargo, los organizadores insistieron, argumentando que la banda llegaría a un público más amplio dentro de los centros urbanos predominantemente caucásicos. Midnight Oil solicitó que todas las regalías de la canción fueran destinadas a las comunidades indígenas. Además, dos grupos indígenas, Warumpi Band y Gondwanaland, realizaron giras con ellos.

Después de la gira estadounidense de 1988 en apoyo de Diesel and dust con la banda australiana Yothu Yindi, Midnight Oil lanzó el álbum Building bridges – Australia has a black history con varios artistas contribuyendo, incluidos Paul Kelly, Scrap Metal, Coloured Stone, Hunters & Collectors, James Reyne, The Saints, Crowded House, INXS y Yothu Yindi. Todos los ingresos de las ventas fueron donados a la Coalición Nacional de Organizaciones Aborígenes.

Durante 1989-1993 y 1998-2002 Garrett fue el Presidente de la Fundación Australiana de Conservación, mientras que durante 1993-1998 estuvo en la Junta Internacional de Greenpeace. En 1990, Midnight Oil tocaron durante un almuerzo improvisado frente a la sede de Exxon en Nueva York con una pancarta que decía: "Midnight Oil makes you dance, Exxon oil makes us sick", protestando por el derrame de petróleo del Exxon Valdez el año anterior.

En febrero de 1990, Blue sky mining, producido por Livesey, fue lanzado por CBS/Columbia. Alcanzó el puesto número 1 en las listas de álbumes de la Australian Recording Industry Association (ARIA). Se mantuvo en el número 1 durante dos semanas en Australia y tuvo éxito en el Top 5 en Suecia, Suiza y Noruega. Alcanzó el puesto número 20 en Billboard 200 y el número 28 en las listas de Reino Unido. El álbum fue más desafiante y franco; el single Blue sky mine describía la exposición al amianto en la tragedia de la mina Wittenoom. El single alcanzó el puesto número 8 en las listas de singles ARIA, Top 15 en Noruega y Suiza, número 47 en Billboard Hot 100 y número 1 en sus listas Mainstream y Modern Rock Tracks, y apareció en las listas de Reino Unido. El segundo single, Forgotten years, tuvo un éxito más moderado, alcanzando el número 26 en la lista de singles ARIA, el número 97 en Reino Unido, el número 11 en el Mainstream Rock Tracks y el número 1 en Modern Rock Tracks.

Mientras recorrían Estados Unidos después del lanzamiento del álbum, la banda llamó la atención sobre el desastre ambiental causado por el petrolero Exxon Valdez que encalló en Alaska. Contrataron un camión de plataforma e interpretaron un set guerrillero vertiginoso frente a las oficinas de Exxon en Nueva York, deteniendo el tráfico y poniendo el tema en las portadas de todo el mundo. De vuelta a casa ganó la banda cinco premios ARIA y fue certificado cinco veces Disco de platino.

En Sydney en 1990, mientras Midnight Oil se tomaban un descanso, Hirst se unió al guitarrista Andrew Dickson, el batería Dorland Bray de Do-Ré-Mi, el guitarrista Leszek Karski (productor de Midnight Oil) y el bajista Rick Grossman de Hoodoo Gurus para formar un proyecto paralelo llamado Ghostwriters. El nombre se refería a la práctica de la escritura fantasma, en la que escritores famosos contribuyen bajo nombres falsos para permanecer en el anonimato. Las formaciones de Ghostwriters, tanto en vivo como en el estudio, cambiaron considerablemente a lo largo de los años, con sólo los fundadores Hirst y Grossman como pilares. Entre los sucesivos lanzamientos de álbumes, Hirst y Grossman volvieron a participar activamente con los Oils y los Gurus, respectivamente. Los Ghostwriters han lanzado Ghostwriters (1991), Second skin (1996), Fibromoon (1999) y Political animal (2007).

En la ceremonia de los Premios ARIA de 1991, Midnight Oil ganó el premio de Mejor Grupo y un Premio al Logro Sobresaliente y Mejor Versión de Artista, Mejor vídeo y Álbum del año por Blue sky mining. Morris, al aceptar premios por Midnight Oil, fue criticado por un discurso de 20 minutos.

Scream in blue (Live), su álbum en vivo de junio de 1992 producido por Keith Walker, contenía material de conciertos entre 1982-1990, incluyendo Progress de su concierto de protesta Exxon Valdez. Alcanzó el puesto número 3 en las listas de álbumes de ARIA; Top 50 en Austria, Suecia y Suiza; y apareció en Billboard 200. El álbum fue descrito evocativamente por Fricke de la revista Rolling Stone como "verdadero nirvana de guitarra: agit-twang nítido y catalítico, preñado de una amenaza de acero, temblando de vibrato asustadizo y estallando en gritos enfurecidos de retroalimentación de picahielos".

El álbum Earth and Sun and Moon de Midnight Oil, producido con Nick Launay, fue lanzado en abril de 1993 y con su énfasis en la melodía, las texturas y la narración también atrajo la aclamación de la crítica y el éxito internacional, alcanzando el número 2 en las listas de álbumes de ARIA, Top 20 en Suecia y Suiza, Top 50 en Billboard 200, y Top 30 en la lista de álbumes de Reino Unido. Para grabar el set, el grupo alquiló una pequeña instalación cerca del aeropuerto internacional de Sidney, "nuestro pequeño agujero grunge", como Garrett lo describió a Billboard, y confió en la musicalidad espontánea en lugar de la magia de alta tecnología. El resultado fue una colección muy personal de lo que Melinda Newman de Billboard llamó "música despojada y atronadora". El single Truganini hacía referencia a múltiples temas, incluida la "última" persona aborigen de Tasmania, el tratamiento del artista aborigen Albert Namatjira, el debate sobre la bandera australiana y el republicanismo. Las notas del single afirmaban que "Truganini era el único aborigen de Tasmania sobreviviente, el último de su raza, cuando murió en 1876". El Centro Aborigen de Tasmania, que representa a más de 7000 tasmanos contemporáneos, pidió que el single fuera boicoteado ya que perpetuaba un mito "blanco" sobre la extinción de los aborígenes de Tasmania. Sus reclamos de título nativo dependían del establecimiento de vínculos con tierras ancestrales. Morris respondió: "Mi sugerencia para estas personas es que dejen de dispararse en el pie y dejen que una banda como Midnight Oil exprese su apelación a la Australia Blanca en nombre de la Australia Negra".

Los críticos sostuvieron que Morris menospreció la capacidad de los australianos indígenas para representarse a sí mismos y sobreestimó los poderes de embajador de Midnight Oil mientras disminuía sus errores, mientras que algunos activistas indígenas vieron beneficios en que Midnight Oil destacara los problemas. Sin embargo, Truganini, que fue lanzado en marzo, alcanzó el puesto número 10 en las listas de singles ARIA, el número 10 en Billboard Mainstream Rock Tracks y el número 4 en sus listas Modern Rock Tracks, y el Top 30 en las listas de Reino Unido. Peter Garrett emitió una disculpa por el error en las notas. La banda interpretó la canción junto con My country del álbum en la serie de comedia estadounidense Saturday Night Live durante un episodio de mayo de 1993 presentado por Christina Applegate.

En 1993, la banda también participó en la gira Another Roadside Attraction en Canadá y colaboró con The Tragically Hip, Crash Vegas, Hothouse Flowers y Daniel Lanois en el single Land para protestar por la tala de bosques en Columbia Británica. Recorrieron el mundo en el festival WOMAD y fueron uno de los primeros artistas internacionales en tocar en Sudáfrica después de que Nelson Mandela llegara al poder.

El regreso de The Oils llegó con el single Underwater lanzado en Australia a finales de agosto de 1996. La banda se embarcó en una corta gira por clubes, tocando sólo unos pocos conciertos en Estados Unidos y Europa en septiembre/octubre. Estas nuevas experiencias influyeron en el álbum atmosférico Breathe, que fue lanzado en septiembre de 1996. Grabado en Sydney y Nueva Orleans, fue producido por Malcolm Burn y tenía un estilo suelto y crudo con un sonido casi discreto. Alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes ARIA, y tuvo éxito en el Top 40 en Nueva Zelanda y Suiza. La consternación de muchos fans por la falta de conciertos locales se disipó en parte por la relajación de la regla habitual de no fotos en algunos conciertos, y muchas fotos fueron publicadas en internet por fans. La banda tocó algunos conciertos australianos más, así como algunos shows en Estados Unidos antes de regresar a Australia para algunos shows más. Se organizó una gira europea, pero fue cancelada debido a razones desconocidas (aunque los rumores lo atribuyeron tanto a una enfermedad familiar como al deseo de continuar con el nuevo álbum).

Regresaron al número 1 en las listas de álbumes de ARIA con la recopilación 20,000 Watt R.S.L. en 1997 en Sony Records, una colección de canciones reunidas por la banda con dos nuevas canciones, que logró ventas de 4 Discos de platino, que fue lanzado con una recopilación de vídeos del mismo nombre. Los lanzamientos posteriores de álbumes incluyeron el hard rock con tintes electro Redneck wonderland en 1998, en el que la banda se alejó de las texturas cálidas, oscuras y ambientales para crear posiblemente su lanzamiento más enojado y confrontador ante el sentimiento anti-inmigrante y anti-aborigen que estaba siendo inflamado en Australia para obtener ganancias políticas, el álbum en vivo The real thing en 2000, sólo disponible en Australia, y el más austero Capricornia en 2002 nuevamente reuniéndose con el productor Warne Livesey, todos entrando en el Top Ten de ARIA.

Midnight Oil volvió a poner en primer plano la política de la reconciliación durante su actuación en la Ceremonia de Clausura de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. El entonces primer ministro John Howard había provocado controversia ese año con su negativa a abrazar la reconciliación simbólica y disculparse con los australianos indígenas y los miembros de las Generaciones Robadas. Pero también había dicho que su single de reconciliación Beds are burning era su canción favorita de Midnight Oil. Midnight Oil interpretó la canción en la ceremonia con la palabra “SORRY” visiblemente impresa en su ropa como una forma de disculpa a los pueblos indígenas por su sufrimiento bajo el asentamiento blanco de generaciones robadas de niños aborígenes separados por la fuerza de sus familias entre los decenios de 1890 y 1970 y para resaltar el tema a Howard, quien estaba en la audiencia en el estadio olímpico, así como ante unos mil millones de personas que lo vieron por la televisión. Midnight Oil habían consultado con sus compañeros de gira Yothu Yindi y otros activistas indígenas, para que su actuación aportara protestas populares a la arena mundial. Ese año también grabaron el excelente Say your prayers, un himno para los timorenses orientales, que apareció en un lanzamiento benéfico y fue incluido en la versión para Estados Unidos de su onceavo álbum de estudio, Capricornia. Acertadamente, este botín de canciones se basó en gran medida en su profundo afecto y aprecio por su tierra natal australiana, en el que destacaba la fantasía de ocho minutos Poets & slaves.

En 2001, cuando la Australasian Performing Right Association (APRA) encuestó a 100 personas de la industria musical para sus 10 mejores canciones australianas de todos los tiempos, Beds are burning fue votada como el número 3 detrás de Friday on my mind de The Easybeats y Eagle rock de Daddy Cool. En la ceremonia de los Premios APRA de 2001, Beds are burning fue mostrada en vídeo y presentado por el senador demócrata australiano Aden Ridgeway como portavoz indígena de Reconciliation. Power and the passion también fue incluida en el Top 30 de las mejores canciones australianas de APRA.

Garrett anunció su decisión de abandonar Midnight Oil en diciembre de 2002, para volver a centrarse en su carrera política. En las elecciones federales de 1984, Garrett se había presentado para el Senado australiano bajo la bandera del Partido de Desarme Nuclear y perdió por poco. Ganó el escaño de Kingsford Smith en las elecciones generales de 2004 para el Partido Laborista Australiano y fue seleccionado como candidato a Ministro para el Cambio Climático, el Medio Ambiente, el Patrimonio y las Artes. En noviembre de 2007, el Primer Ministro electo Kevin Rudd nombró a Garrett como Ministro de Medio Ambiente, Patrimonio y Artes. Se retiró del Parlamento en 2013. Los otros miembros de la banda continuaron trabajando juntos, pero no bajo el nombre de Midnight Oil, poniendo fin a la carrera de la banda.

Después de un concierto de ensayo la noche anterior en el Manly-Warringah Leagues Club, la banda, incluido Garrett, se reunió para actuar en el concierto de WaveAid en enero de 2005, para recaudar fondos para las víctimas del tsunami del Océano Índico del 26 de diciembre de 2004. El concierto, que tuvo lugar en el Sydney Cricket Ground, también incluyó actuaciones de Powderfinger, Silverchair, Nick Cave, John Butler Trio, Finn Brothers y otros.

En octubre de 2006, Midnight Oil fue incluido en el Salón de la Fama de ARIA con el presidente de ARIA, Denis Handlin, describiéndolos: ”Durante 30 años, en su viaje desde el interior del Royal Antler Hotel de Sydney hasta el exterior del Exxon Building en Nueva York, los Oils siempre han liderado desde el frente. Nos hablaron, y al mundo, de una manera exclusivamente australiana. Su música habla primero: es poderosa, es intransigente, es una música rock única que inspira, entretiene y durará para siempre. Mi letra favorita de Oils, que lo resume todo, es: ‘Es mejor morir de pie que vivir de rodillas’”. Rob Hirst, en su discurso de aceptación agradeció a su familia, compañeros de banda y el apoyo de sus compatriotas australianos. También lamentó el hecho de que, a diferencia de la Guerra de Vietnam, que había inspirado algunas de las mejores canciones de protesta jamás escritas, muy pocas habían sido escritas en reacción a la invasión de Irak. Flat chat, otro álbum recopilatorio, fue lanzado en noviembre y alcanzó el puesto número 21 en las listas de álbumes de ARIA.

Los rumores de una aparición de Midnight Oil en la etapa de Sydney del concierto Live Earth en julio de 2007 fueron finalmente falsos. Sin embargo, Ghostwriters, fundada por el baterista Hirst y el bajista de Hoodoo Gurus, Rick Grossman, e incluía al ex-guitarrista de Oils, Martin Rotsey, interpretó seis canciones, incluida la canción de The Oils When the Generals talk, mientras que Peter Garrett dio un discurso presentando a unos Crowded House reformados.

Además de Ghostwriters, Hirst también ha formado Hirst and Greene y ha sido miembro de Backsliders, y actuó con el ex-olímpico Paul Greene y con su compañero miembro de Backsliders Dom Turner en The Angry Tradesmen, y con Rotsey asistió en el álbum en solitario de Jim Moginie Alas folkloric en 2006. Jim Moginie continúa su participación con la música a través de su propia banda, The Family Dog y como productor de artistas como Sarah Blasko. Moginie, Hirst y Martin Rotsey continúan tocando y grabando juntos en la banda instrumental The Break.

En dos actuaciones en marzo de 2009, unos Midnight Oil reformados, con Garrett, se presentaron en el Teatro Real de Canberra. Al día siguiente, encabezaron el concierto Sound Relief en Melbourne. Este evento se llevó a cabo en el Melbourne Cricket Ground (MCG) para recaudar dinero para las víctimas del desastre de los incendios forestales de febrero en Victoria. El evento se llevó a cabo simultáneamente con un concierto en el Sydney Cricket Ground. Todas las ganancias del Concierto de Melbourne se destinaron al auxilio de los incendios forestales victorianos de la Cruz Roja. Aparecieron con Midnight Oil en Melbourne Augie March, Bliss N Eso con Paris Wells, Gabriella Cilmi, Hunters & Collectors, Jack Johnson, Kasey Chambers & Shane Nicholson con Troy Cassar-Daley, Kings of Leon, Liam Finn, Crowded House, Jet, Paul Kelly, Split Enz y Wolfmother.

En mayo de 2016 se anunció en el sitio web de la banda que Midnight Oil tenían la intención de reformarse y embarcarse en una gira en 2017 (sus primeros conciertos en Australia desde 2002 y su primera gira mundial desde 1997). Tales planes se confirmaron en febrero de 2017, cuando la banda anunció The Great Circle Tour, que comenzó en abril. Después de tres conciertos de ensayo en su Australia natal, la banda realizó una gira por Brasil, Estados Unidos, Canadá, Europa, Sudáfrica, Singapur y Nueva Zelanda antes de volver a tocar una serie de conciertos en toda Australia. La banda realizó 77 conciertos en 16 países durante la gira.

En marzo de 2018, la banda anunció el lanzamiento de un nuevo documental titulado Midnight Oil: 1984. Dirigido por Ray Argall, la película consistía principalmente en imágenes inéditas de la gira de la banda en apoyo de Red sails in the sunset. La película recibió un lanzamiento cinematográfico australiano en mayo de 2018, un lanzamiento australiano en DVD/Blu-ray en julio siguiente y un lanzamiento cinematográfico limitado en América del Norte y Nueva Zelanda en agosto.

Uno de los últimos conciertos de la gira Great Circle que duró de abril a noviembre de 2017 se celebró el Día del Armisticio en The Domain, en Sydney en noviembre. Ambos shows en el Domain (la banda también actuó allí ese mismo mes) fueron filmados y grabados, convirtiéndose en el álbum en vivo y película Armistice Day: Live at the Domain, Sydney. La película recibió un lanzamiento cinematográfico de una noche en octubre de 2018. En noviembre de 2018, Armistice Day fue lanzado como un álbum en vivo, así como en DVD y Blu-ray. Como el nombre de la gira implicaba, The Great Circle 2017 comenzó oficialmente con un concierto en un pub surfero en Sydney en el que el líder Peter Garrett citó unas líneas famosas pidiendo "furia, furia contra la muerte de la luz", y después recorrió Brasil, América del Norte, Europa y Nueva Zelanda antes de culminar con una vuelta a Australia comenzando en el interior y luego dirigiéndose alrededor de la costa. En el transcurso de esos siete meses, Midnight Oil ofrecieron 77 conciertos en 16 países para más de medio millón de fans. Los shows rechazaron las normas del mundo del espectáculo con la banda rotando más de 106 canciones a través de sus sets, interpretando versiones adecuadas y algunas actuaciones sorpresa de álbumes enteros para garantizar que cada concierto fuera verdaderamente único.

Por supuesto, como The Great Circle 2017 circunnavegó el mundo, también llamó la atención sobre varios problemas que afectan al planeta. Desde un concierto a bordo del buque insignia de Greenpeace Rainbow Warrior en el puerto de Río de Janeiro hasta un festival ecológico en la República Checa y espectáculos benéficos de la Gran Barrera de Coral en Cairns y Perth, la gira vio a Midnight Oil combinar militancia y música en su estilo característico. El círculo finalmente llegó a su fin donde todo comenzó: en su ciudad natal, donde tocaron dos espectáculos épicos en The Domain, el hogar tradicional del debate político de Australia.

En diciembre de 2018, la banda anunció una gira europea y británica para junio y julio de 2019. La banda también fue anunciada como el grupo principal del festival Big Red Bash, que tuvo lugar en Birdsville, Queensland. En abril de 2019, la banda anunció espectáculos como cabezas de cartel en Thirroul y Canberra como actuaciones de ensayo para su gira europea. Con el anuncio llegó la noticia de que la banda tenía la intención de grabar nuevo material para un lanzamiento proyectado para 2020. La banda también realizó una serie de espectáculos europeos para Summer in the Northern Hemisphere.

En agosto de 2020, Midnight Oil lanzó su primera canción en 18 años titulada Gadigal land, con todas las ganancias destinadas a organizaciones que promueven Uluru Statement from the Heart. La canción presentaba poesía hablada en el idioma gadigal. Era la primera canción de un mini-álbum titulado The Makarrata Project, cuyo nombre estaba relacionado con uno de los elementos de la Declaración de Uluru, una palabra Yolngu que se aproxima a un acuerdo de paz o tipo de tratado, y en él compartieron un fuerte enfoque lírico en la reconciliación indígena, y contó con colaboraciones con amigos de las Primeras Naciones. Gadigal land alcanzó el número 5 en la lista de canciones de ventas digitales australianas. The Makarrata Project fue lanzado en octubre de 2020 y alcanzó el número 1 en la lista de álbumes australianos a principios de noviembre de 2020, convirtiéndose en el primer lanzamiento de estudio de Midnight Oil en hacerlo en más de 30 años. Gadigal land (feat. Dan Sultan, Joel Davison, Kaleena Briggs & Bunna Lawrie) fue votado como la prestigiosa Canción del Año en los APRA Music Awards 2021. A principios de 2021 fue acompañado por una aclamada gira de conciertos con muchos invitados especiales que procedieron a pesar de los profundos desafíos planteados por la pandemia de Covid-19.

El bajista Bones Hillman murió el 7 de noviembre de 2020 de cáncer en su casa en Estados Unidos. Los miembros sobrevivientes de Midnight Oil anunciaron la muerte de Hillman en una declaración que lo recordaba como “el bajista con la hermosa voz, el miembro de la banda con el perverso sentido del humor y nuestro brillante camarada musical”.

En mayo de 2021, Midnight Oil anunció en Twitter que su decimotercer álbum, con el título provisional Show of hands, estaba programado para su lanzamiento durante su actuación en el Byron Bay Bluesfest 2021. Como el evento fue cancelado a mediados de agosto, y la mayoría de los participantes fueron confirmados para la edición de 2022 (programada para mediados de abril), los planes de la banda para lanzar el álbum permanecieron indefinidos durante unos seis meses.

En octubre de 2021, la banda lanzó en YouTube un vídeo para su primer single del álbum, Rising seas. Anunciaron el single en Twitter: "La canción intransigente, lanzada en la víspera de la Conferencia de Naciones Unidas para el Cambio Climático, agrega la voz única de la banda a miles de millones de personas en todo el mundo que buscan un futuro seguro, habitable y justo para nuestro planeta". La banda no presentó ningún bajista en el vídeo, dejando sólo un bajo en un soporte en el fondo junto a la batería como tributo a Hillman.

En noviembre de 2021, la banda anunció oficialmente el álbum Resist, que fue lanzado en febrero de 2022, y se centró en la necesidad de una acción audaz para proteger el medio ambiente. Con el anuncio del álbum llegó el lanzamiento de las fechas de la gira nacional australiana para 2022, que la banda confirmó que sería la última, al tiempo que confirmó que la banda continuará haciendo música juntos en el futuro. Cada uno de los miembros continuará sus propios proyectos en los próximos años. Siguen muy abiertos a grabar nueva música juntos en el futuro y apoyar causas en las que creen. Mientras tanto, Resist fue una declaración adecuada y con visión de futuro para una banda cuyo toque de clarín siempre ha sido "es mejor morir de pie que vivir de rodillas". Resist: The Final Tour concluyó en octubre de 2022, en el Hordern Pavilion en Sydney con un set de 40 canciones y una duración de tres horas y media.

Midnight Oil inicialmente tuvieron que hacer frente a la resistencia de los principales medios de comunicación, pero llegaron a vender más de 20 millones de álbumes. Fueron incluidos en el Salón de la Fama ARIA en 2006, habiendo ganado 11 premios ARIA durante su carrera. AllMusic señaló que la banda “aportó un nuevo sentido de inmediatez política y social a la música pop”, y fueron “inspiradores y exitosos en su tierra natal”, mientras que el crítico Bernard Zuel escribió: “Se ha dicho de Midnight Oil que 'así es como suena Australia'”. El autor Tim Winton comentó: "Era casi demasiado creer que la música rock pudiera ser sobre cualquier cosa menos sobre sí misma. Ya sabes: la vida en la carretera y los inconvenientes de las enfermedades de transmisión sexual. Finalmente alguien estaba tocando cosas que eran musicalmente idiosincrásicas, frescas y fuertes. Y auténticas". El fundador de Spin, Bob Guccione Jr., dijo de Midnight Oil: "Si fueran de Nueva Jersey serían más grandes que U2". El escritor de The Guardian Andrew Street los llamó "una de las bandas más queridas de Australia".

El grupo ha influido en grupos internacionales como Green Day, R.E.M., Pearl Jam, Garbage, The Cranberries, Biffy Clyro, Candlebox, Maná, Hot Water Music y Shades Apart, así como artistas australianos como Crowded House, Powderfinger, The Living End, John Butler, DMA y Tim Freedman. El líder de R.E.M., Michael Stipe, describió a Peter Garrett como un compositor "brillante" que es “capaz de imaginar una situación, meterse en ella y escribir sobre ella”, y agregó: “Eso, para mí, es increíble”. El cantante de Crowded House, Neil Finn, tuvo múltiples colaboraciones con Jim Moginie, a quien denominó como “un gran tipo y un guitarrista increíble”. El vocalista de Biffy Clyro, Simon Neil, dijo de Midnight Oil: “Todas las noches durante unas tres semanas, conduciendo a casa desde el estudio, sólo ponía Beds are burning en bucle ... Son una banda realmente subestimada". El fundador de The Living End, Chris Cheney, informó que su conjunto escuchó “mucho de 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 y Red sails in the sunset [de Midnight Oil], y quedaron impresionados por su valentía al no estar encadenados a un estilo”. El grupo también ha inspirado a artistas fuera del ámbito de la música popular, incluido el poeta Daniel Nester y el pintor Nicholas Harding.

Las canciones de Midnight Oil han sido versionadas por artistas como Pearl Jam (y su líder Eddie Vedder en solitario), U2, Patti Smith, The Killers, Imagine Dragons, Silverchair, Tom Morello (como The Nightwatchman), Billy Bragg y Anti-Flag. El cantante de U2, Bono, grabó un discurso para la inducción al Salón de la Fama ARIA de Midnight Oil, cuyas secciones se emitieron intermitentemente. Recitó la letra del coro de su canción Forgotten years y elogió al conjunto como una banda "extraordinaria" cuya música "unió las diferencias de las personas; no para resolverlos, sólo para meterlos en la misma habitación, en las narices del otro". El vocalista de Killers, Brandon Flowers, dijo: "Ojalá hubiera escrito Forgotten years... Esa canción me toca el corazón". La música de Midnight Oil es el tema del álbum tributo de 2001 The power & the passion, que presentó versiones de varios grupos de rock de Australia y Nueva Zelanda, incluidos Something For Kate, Regurgitator, Grinspoon, Jebediah, Augie March y Shihad. En 2009, una versión de Beds are burning fue grabada por numerosos músicos, entre ellos Duran Duran, Lily Allen, Bob Geldof, Fergie, Mark Ronson y Scorpions, en protesta por el calentamiento global y el cambio climático.

El periodista musical Kurt Loder señaló que Midnight Oil tenía "fama de ser el grupo en vivo más formidable de Australia"; Tomas Mureika en AllMusic argumentó que eran “la banda más unida del planeta durante un tiempo”. El escritor John O'Donnell dijo que las actuaciones del grupo “rápidamente se convirtieron en leyenda e hicieron ganar a la banda un gran número de seguidores ferozmente leales”. El cantante de Cold Chisel, Jimmy Barnes, los calificó como "una de las mejores bandas de todos los tiempos y una de mis bandas favoritas en vivo en el mundo". El líder de The Smashing Pumpkins, Billy Corgan, se refirió al anuncio de 2016 de la inminente reforma de Midnight Oil como "noticias increíbles", señalando que son “una de las mejores bandas en vivo que he visto”. Corgan había comparado previamente su baile con el de Peter Garrett. La rutina en el escenario de Garrett, descrita por el crítico Richard McGregor como "fascinante", incorpora un estilo de baile salvaje y excéntrico; el periodista de The Guardian Andrew Stafford escribió que Garrett tiene un "paso de baile único que cautivó al público durante más de 20 años" antes de la disolución del grupo en 2002. Su baile fue imitado en el Parlamento por los políticos australianos Peter Costello y John Elferink.

Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://www.midnightoil.com, https://www.deadheart.org.uk, https://www.allmusic.com, https://midnight-oil.info, https://www.rockfm.fm, https://www.scaruffi.com, https://radiolaria.fm, https://www.last.fm, https://musicianguide.com, https://www.lahiguera.net, http://midnightoil.free.fr, https://pianity.com, https://www.letras.com.br, https://www.encyclopedia.com, https://www.guitare-en-scene.com, http://www.bettyloumusic.com, https://www.oldies.com, https://es.jango.com, https://www.lavozdepuertollano.es, https://es.rollingstone.com, https://foreverhits.wordpress.com, https://es.wikipedia.org, https://www.rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

MIDNIGHT OIL

Powderwoks, Head over heels, Surfing with a spoon, Run by night, Nothing lost-Nothing gained (Midnight Oil)

Cold cold change, Section 5 (Bus to Bondi), Back on the borderline, No reaction, Stand in line (Head injuries)

No time for games, Wedding Cake Island, I'm the cure (Bird noises EP)

Don't wanna be the one, Brave faces, Armistice Day, Basement flat, Quinella holiday, Lucky country (Place without a postcard)

Outside world, Only the strong, Short memory, Read about it, US Forces, Power and the passion, Tin legs and tin mines (10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1)

When the Generals talk, Best of both sides, Sleep, Minutes to midnight, Jimmy Sharman's boxers, Kosciusko, Shipyards of New Zealand (Red sails in the sunset)

Progress, Hercules, Pictures (Species deceases EP)

Beds are burning, Put down that weapon, Dreamworld, Warakurna, The dead heart, Bullroarer, Sell my soul, Sometimes (Diesel and dust)

Blue sky mine, Stars of Warburton, Bedlam bridge, Forgotten years, King of the mountain, Shakers and movers, One country (Blue sky mining)

Read about it, Dreamworld, Brave faces, Beds are burning, Sell my soul, Stars of Warburton, Hercules (Scream in blue: Live)

Feeding frenzy, My country, Earth and Sun and Moon, Truganini, Drums of heaven, Outbreak of love, In the valley (Earth and Sun and Moon)

Underwater, Surf's up tonight, Time to heal, Bring on the change, Home, E-beat (Breathe)

Redneck wonderland, Concrete, Cemetery in my mind, Comfortable place on the couch, Blot, White skin black heart, What goes on (Redneck wonderland)

The real thing, Say your prayers, Spirit of the age (The real thing)

Golden age, Too much sunshine, Capricornia, Luritja way, Tone poem, Mosquito march, Under the overpass (Capricornia)

Can't see reason, Love life, Wreckery Road (Lasseters gold -unreleased demos)

Ships of freedom, (What's so funny bout) Peace, love and understanding, The last of the diggers, Spirit of the age, Wharf rat, Land (Chiko Locallo, B-sides and rarities)

Read about it, Hercules, Treaty (feat. Yirmal), Beds are burning, US Forces, Blue sky mine, Power and the passion, Forgotten years, Redneck wonderland, Put down that weapon, Only the strong, The dead heart, Truganini, Golden age, King of the mountain (Armistice Day – Live at the Domain, Sydney)

First nation, Gadigal land, Change the date, Wind in my heart, Come on down (The Makarrata Project)

Rising seas, The Barka-Darling river, Tarkine, At the time of writing, Nobody's child, To the ends of the Earth, We resist (Resist)

Brave faces, Quinella holiday, No time for games, Cold cold change, I don't wanna be the one (Live at the Old Lion, Adelaide, 1982)

Land, No man's land (Otros singles)

GHOSTWRITERS (proyecto alternativo de Robert Hirst)

Someone's singing New York New York, World is almost at peace, Runaway bay, Wooden ship, Priviledged shoes/Minds of machinery, Wreckery road (Ghostwriters)

Second skin, International rules of love, Impossible shame, Lying on me, Salvage me, Empire building, Sleepwalking, Come clean (Second skin)

Neon garden, Last plane out, Dead modern and paid for, Lie very still, Great world (Fibromoon -como Robert Hirst and The Ghostwriters)

Start the day, Political animal, Not my time (Political animal)

HIRST AND GREENE (proyecto alternativo de Robert Hirst)

Comfort in her own skin, Secret world, Best impression, Great world, World is almost at peace (In the stealth of summer)

THE ANGRY TRADESMEN (proyecto alternativo de Robert Hirst)
Big wave, Indecision is final, Drug you're on, Holy man (Beat the house)

THE FAMILY DOG (proyecto alternativo de Jim Moginie)

In the end, Blind devotion, Rock, 0 to 110, Space moment (Bark overtures)

SHAMELESS SEAMUS (proyecto alternativo de Jim Moginie)
The eternal, You and me and the Princes Highway, Strange beauty, My Irish heart (No vans Mary)

The leaving of Liverpool, It's all good, Red is the rose (Ballroom of romance -con The Tullamore Dews)

THE MOGINIE ELECTRIC ORCHESTRA (proyecto alternativo de Jim Moginie)
Opus 1 no. 1 White, Opus 3 no. 1 Deep red, Opus 4 no. 2 Yellow green (The colour wheel for 6 guitars)

JIM MOGINIE

Seahorse drifting, The blessing (The blessing -con Howlin' Wind)

All around the world, Halfway home, Outer space, Stand your ground, We will not fade away (Alas folkloric)

The penumbra of shades, Pond over here, hill over there, Under the radar, Orb-weave spider (The night garden -con Howlin' Wind)

Your own story, Wind in my head, Must be adieu, Moving trains, Say goodbye, Vera Lynn, One by one (Tryptich)

Monday, Tuesday, Wednesday (Murmurations)

THE BREAK (proyecto alternativo de Rob Hirst, Jim Moginie y Martin Rotsey)

Cylinders, Winkipop, Birdman, Phobos-Grunt, S.Q.U.I.D. (Church of the open sky)

Space farm, Day 300, Face the music, Whatever dumb courage, Time for flying (Space farm)

PETER GARRETT

Tall trees, I'd do it again, Great white shark, Only one, It still matters (A version of now)

Vídeos:

Cold cold change, del álbum Head injures:

Cold cold change - Midnight Oil


Don't wanna be the one y Armistice Day, del álbum :

Don't wanna be the one - Midnight Oil


Armistice Day - Midnight Oil


Power and the passion, US Forces y Read about it, del álbum 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1:

Power and the passion - Midnight Oil


US Forces - Midnight Oil


Read about it - Midnight Oil


When the Generals talk y Best of both sides, del álbum Red sails in the sunset:

When the Generals talk - Midnight Oil


Best of both sides - Midnight Oil


Hercules, del EP Species deceases:

Hercules - Midnight Oil


Beds are burning, Put down that weapon y The dead heart, del álbum Diesel and dust:

Beds are burning - Midnight Oil


Put down that weapon - Midnight Oil


The dead heart - Midnight Oil


Blue sky mine, Forgotten years y King of the mountain, del álbum Blue sky mining:

Blue sky mine - Midnight Oil


Forgotten years - Midnight Oil


King of the mountain - Midnight Oil


Truganini, My country, In the valley y Drums of heaven, del álbum Earth and Sun and Moon:

Truganini - Midnight Oil


My country - Midnight Oil


In the valley - Midnight Oil


Drums of heaven - Midnight Oil


Underwater, del álbum Breathe:

Underwater - Midnight Oil


Redneck wonderland, del álbum Redneck wonderland:

Redneck wonderland - Midnight Oil


Gadigal land, del álbum The Makarrata Project:

Gadigal land (feat. Dan Sultan, Joel Davidson, Kaleena Briggs and Bunna Lawrie) - Midnight Oil


De Ghostwriters, proyecto alternativo de Robert Hirst, Someone's singing New York New York del álbum Ghostwriters y Second skin del álbum Second skin:

Someone's singing New York New York - Ghostwriters


Second skin - Ghostwriters


De Peter Garrett en solitario, It still matters del álbum A version of now:

It still matters - Peter Garrett