PRINCE (Y II) CONFLICTOS DISCOGRÁFICOS

En verano de 1994, edita un single bajo su no-nombre para una nueva compañía discográfica, NPG, distribuidos por el pequeño sello independiente Bellmark. The most beautiful girl in the world se convierte en un éxito para sorpresa de todos, ascendiendo hasta el nº 3 del Billboard y dio un buen espaldarazo a Warner Bros, demostrando que Prince podía entregar sus trabajos sin la ayuda de la compañía.

En septiembre, Warner Bros edita Come, que contenía las últimas grabaciones que realizó el artista como Prince, con un evidente "1958-1993" en la carátula del álbum como señalando el nacimiento y la "muerte" de Prince. El calvario para discográfica y artista continuó hasta que en el verano de 1994, en que ambas partes alcanzan un acuerdo bajo el cual Prince puede dejar el sello después de entregar dos álbumes más. Es así como en octubre The gold experience es aclamado entusiastamente. Algunos críticos lo apuntaron como el mejor álbum del artista desde 1987 con Sign o' the Times.

En noviembre de 1994, por obligación de contrato, Prince accedió al lanzamiento oficial de The black album.

El excelente Chaos and disorder le seguiría en julio de 1995, pero desaparecería de las listas en apenas cuatro semanas.

A mediados de 2006 contribuyó a la banda sonora de la película Girl 6 de Spike Lee, con el disco Girl 6,compuesto de canciones de discos anteriores, caras B, y dos canciones anteriores originales no editadas, y Girl 6, una mezcla de pop y hip-hop.

A finales de 1996, Prince firma con la distribuidora EMI-Capitol Records Group, el primer paso de esta nueva alianza fue distribuir un triple CD llamado Emancipation, que no consiguió mucho éxito posiblemente debido a su alto precio, pero aún así conquistó el platino y empujó de nuevo a Prince hacia el ojo del huracán. Emancipation también fue su primer disco como hombre casado, el día de los enamorados de 1996, se casa con la española Mayte García, una de sus cantantes del coro. El hijo de ambos nacería prematuramente al octubre siguiente, falleciendo a las pocas horas de su nacimiento, según confesó Prince a una revista danesa, debido a un raro defecto en el cráneo. En homenaje a su hijo, el latido de las pocas horas de vida que tuvo se mezcló con la música de la canción Sex in the summer de Emancipation.

A partir de 1997, Prince sufrió una serie de boicoteos por parte de la Warner que, en venganza por el desplante propinado por Prince en su contrato que duraba hasta el 31 de Diciembre de 1999, presionó a las compañías con las que Prince intentaba llegar a acuerdos puntuales y no de "esclavitud", como él los llamaba. Así, presionó a la cadena MTV para que no le editara un disco acústico de temas inéditos que iba a tener su correspondiente Unplugged, presionó para que no se pudiera estrenar una obra de ballet que estaba preparando Prince para el mayor teatro de Nueva York y otra serie de eventos. La empresa ganó esas batallas y Prince se vio obligado a vivir de conciertos (bastante grandes eso sí, siempre rondando los 15.000 espectadores) y de las ventas de sus fans más acérrimos.

Liberado de la tiranía de estar afiliado a un sello, casado, y cargando con la pena por la muerte de su hijo, Prince se encontraba en una encrucijada personal y profesional. Prince nunca había sido el dueño de su propio destino, así que para comenzar, decide vender un triple álbum de material inédito de las décadas de los 80’ y 90’ única y exclusivamente por Internet y a través de su página oficial Love 4 one another, el disco se titularía Crystal ball. En su 3 CD-set, incluía el instrumental Kamasutra, que fue compuesto en 1996 para ser tocado durante su boda con Mayte, probando en él combinaciones de música clásica, jazz y experimentos con otros sonidos, y el album The truth, con una producción minimalista.

En el mismo año lanza New power soul con el nombre de New Power Generation, pero que en realidad era de Prince. Es un album discreto, pero con dos buenos momentos, como The one y Come on.

Siguiendo sus lanzamientos exitosos, decide formar equipo con NPG y con Chaka Khan y Larry Graham (de Sly & the Family Stone) para realizar una gira a finales de 1998, incluyendo una serie de fechas europeas. Durante el viaje, una lesión de tobillo lo forzó a cancelar varias actuaciones. Tras la gira decide quedarse un tanto al margen del mundo de la música, aunque logra acaparar la atención de la prensa gracias a ciertas noticias sobre su boda. Prince anunció que su unión con Mayte era feliz y que pronto se haría para siempre. Parece ser que ambos tenían pensado anular su matrimonio a los tres años ya que la boda era fruto de ciertos contratos que según The Artist "garantizaban el divorcio", pero tan feliz habían sido en su relación de tres años que en el día de los enamorados de 1999, exactamente tres años después de su matrimonio, serían de nuevo casados en una ceremonia simbólica, dejando así el mundo de los abogados para comenzar en el mundo del matrimonio.

A finales de 1998, teniendo como excusa que el año 1999 era el año de la famosa canción de Prince, Warner Bros edita un single promocional llamado, como no podía ser de otro modo, 1999, radiándose en todas las emisoras. El éxito de 1983 de Prince se convirtió de inmediato en el himno del cambio hacia el nuevo milenio. El éxito del disco, y como Prince estaba bastante enfadado con su anterior compañía y los derechos de 1999 pertenecían a WB, llevó a The Artist a editar un Ep titulado 1999: The new master en el que se contemplaban siete diferentes remezclas y regrabaciones de la canción.

En el día de la marmota (2 de febrero de 1999) crea su propio sello discográfico llamado New Power Generation. Y su 1999 se peleó mano a mano con la edición de WB. Para celebrar su siguiente EP, el artista aparece en Las Vegas el 1 y 2 de enero, en donde realiza una serie de shows en el MGM Grand's Studio 54. Las entradas se vendieron a 100 dólares y presentaron a Prince junto a Morris Day y The Time.

Tras las actuaciones en Las Vegas, Clive Davis convenció a Prince para que volviese a grabar un disco con una multinacional, en este caso la agraciada fue Arista en 1999, la discográfica que había dado de nuevo alas al inigualable Carlos Santana con su disco Supernatural. El problema principal que surgió fue que Prince no estaba dispuesto a lanzarse completamente en las corrientes contemporáneas, como hizo Santana. En su lugar, entrega un disco en el que hace acopio del sonido que le hizo famoso en el pasado y lleno de cameos.

Rave Un2 the Joy Fantastic, es estilizado y poderoso, claramente influenciado por el sonido de guitarras, sintetizadores y cajas de ritmos. El disco está repleto de funk, de arranques pop, de devaneos hacia el hip hop y de un montón de baladas, con lo que se convirtió en todo un éxito en las listas de ventas. Hay momentos realmente frescos a lo largo de los 70 minutos que dura el álbum, y en casi todos los temas encontramos colaboraciones de super estrellas. Prince se aventura en estas canciones con nuevos estilos como un electro- funk más agresivo, o con el rap e incluso con un blues-pop lleno de sonidos de armónica, por no mencionar el delirante y efervescente dueto que realiza con Gwen Stefani.

El mismo año publica el disco recopilatorio de rarezas y caras B, The vault...Old friends 4 sale.

En 2001, Warner vuelve a retomar el material de Prince y edita lo mejor de la larga carrera de Prince concentrado en un solo álbum The very best of Prince. En este disco se contempla desde su debut hasta Diamonds and pearls de 1991. La selección de éxitos se centra en la década de los ochenta, cuando Prince era todavía Prince, antes de convertirse en Symbol o The Artist.

El mismo año publica The Rainbow Children, álbum que fue aclamado por la comunidad de músicos e instrumentistas por lo sabio de la mezcla de estilos y la producción rica en texturas del disco, que era una obra conceptual a modo de rock sinfónico de los '70 con grupos como Genesis o King Crimson, pero con un sonido jazz-soul-funk.

En los últimos años Prince ha recibido varios reconocimientos. Ha entrado en el Rock and Roll Hall of Fame y en el UK Music Hall of Fame, en el 2004 fue el artista mejor pagado del año, hizo la octava gira más vista de la historia con cerca de un millón y medio de espectadores en 90 conciertos por USA, ha ganado varios premios en su estilo y un Globo de oro por la canción The song of the heart para la película Happy Feet (2007). Además estuvo nominado a un Oscar por la misma canción.

El genio de Minneapolis entregó el Oscar 2005 a la Mejor Canción a Jorge Drexler. Ha publicado Ultimate, un álbum recopilatorio. Fue el artista elegido para el concierto que se realiza en el descanso de la Super Bowl XLI (2007).

Sus últimos álbunes publicados han sido One Nite Alone, en CD y DVD (2002), que no se distribuyó en tiendas especializadas, y que contiene una versión de A case of you de Joni Mitchell, y la controversia de Avalanche, donde describe a Abraham Lincoln como racista; Musicology, que le llevó a las lista de éxito (2003), y en la que destacan los singles Musicology, Cinnamon girl y Call my name; N.E.W.S. (2004), album instrumental de jazz, que contiene cuatro canciones de 14 minutos de duración cada una; y 3121 (2006), inspirado en la novela Charlie y la fábrica de chocolate, su título hace referencia a la dirección de su mansión de Los Angeles, y en la que destacan los singles Te amo corazón, Black sweat y Fury.

Hay voces que relacionan esta reciente resurrección de Prince con su reciente conversión a testigo de Jehová y su matrimonio en Hawai el 31 de diciembre de 2001, con Manuela Testolini, empleada de Paisley Park (se divorciaron en 2006).

En el 2007 ha lanzado este mes de julio su nuevo álbum Planet Earth, del cual se extrae el primer single, que ya viene sonando, Guitar.

Siguiendo con su lucha contra la industria musical, y con el objetivo de saltarse a todo tipo de intermediarios y hacer llegar su música directamente al que esté interesado en escucharla, da un nuevo paso que ha puesto a la industria inglesa furiosa. Todo aquel que compró el semanal británico Mail on Sunday el día 14 de julio pasado, se llevó una copia gratuita del nuevo trabajo de Prince, Planet Earth. En total se vendieron 2,9 millones de ejemplares.

Para desgracia de las tiendas especializadas británicas, Planet Earth, que no salió a la venta en las tiendas hasta el 24 de julio, también será distribuido gratuitamente a los que acudan a algunos de los 21 conciertos que el músico de Minneapolis ofrece en Londres desde el 1 de Agosto hasta el 21 de Septiembre en el Arena O2.

Un portavoz del músico ha declarado al Mail on Sunday que "el único objetivo de Prince es hacer accesible la música a aquellos que la quieren oir". Prince ha dicho que se trata de "marketing directo, no tengo por qué estar en los negocios especulativos de la industria del disco, que está atravesando por tiempos tumultuosos ahora mismo", según el semanal.

Canciones recomendadas:

Letitgo, Race, Come, Space, Pheromon, Loose! (Come)

The most beautiful girl in the world, Beautiful, Mustang mix (The beautiful experience)

Superfunkycalifragisexy, Le Grind, When 2 R in love (The black album)

Dig U better dead, I rock therefore I am, Into the light, Chaos and disorder, Fight the wrong, I like it there (Chaos and disorder)

The exodus has begun, Big fun, The good life, Get wild, Cherry, cherry, Acknowledge me (Exodus)

We march, The most beautiful girl in the world, Shhh, Billie Jack bitch, I hate U, Endorphinmachine, Gold (Gold experience)

In this bed eye scream, Jam of the year, Right back here in my arms, White mansion, We gets up, Betcha by Golly now, The holy river, One kiss at a time, Soul sanctuary, Saviour, Dreamin' about you, Joint 2 joint, Da da da, Emancipation, One of us, Face down, The love we make (Emancipation)

Girl 6, Don' talk 2 strangers (Girl 6)

Lovesign, Hide the bone, Acknowledge me, So dark, Tell me how U wanna B down, Good love, Days of wild, Last heart, Get loose, 18 & over (Crystal ball)

Welcome 2 the dawn, Circle of amour, Comeback (The truth)

Freak on this side, Come on, Shoo-bed-ooh, New power soul, Until U're in my arms again, The one (New power soul)
The sun, the moon and stars, So far, so pleased, Everyday is a winding road, Wherever U go, whatever U do, Rave un2 the joy fantastic, The greatest romance ever sold, Man o war, Hot with U (Rave un2 the joy fantastic)

There is lonely, Sarah, She spoke 2 me (The Vault...old friends 4 sale)
Rainbow children, Muse 2 the pharaoh, Digital garden, Everywhere, The sensual everafter, 1+1+1 is 3, She loves me 4 me, Last december (The rainbow children)

One nite alone, Here on Earth, A case of U (One nite alone)

West (N.E.W.S.)

Xogenous, Xpand (Xpectation)

Musicology, Ilusion, coma, pump & circus, A million days, Life o the party, What do U want me 2 do, Dear Mr. Man, Cinnamon girl (Musicology)

3121, Lolita, Te amo corazón, Black sweat, Incense and candles, Love, Fury, The word (3121)

Planet Earth, Guitar, I don't want to wanna C, Mr. Goodnight, Chelsea Rodgers (Planet Earth)

Los vídeos que os dejo, si antes no se efectúa un barrido de derechos de autor (vaya tela encontrar vídeos de Prince, y una vez encontrados, te encuentras que los propietarios no te dejan verlo), corresponden a The one, del album New power soul, Cinnamon girl, del album Musicology, y la aportación a la película infantil Happy feet, Song of the heart:


Love sign - Prince

Cinnamon girl - Prince

Song of the heart - Prince

Y los mp3 que enlazo corresponden a Loose!, del album Come; The Exodus has begun, del album Exodus; Gold, del album Gold experience; One of us, del album Emancipation, Wherever U go, whatever U do, del album Rave un2 the joy fantastic; Love sign y Get loose, del album Crystal ball; Love y Fury, del album 3121; y Mr. Goodnight, del último album Planet Earth:

Loose!

The exodus has begun

Gold

One of us

Wherever U go, whatever U do

Get loose

Love

Fury

Mr. Goodnight