CHRIS ISAAK

Christopher Joseph Isaak (1956) es un músico estadounidense y actor ocasional que surgió de un entorno bajo y humilde para convertirse en una personalidad global. Es ampliamente conocido por su éxito Wicked game, así como por las canciones Baby did a bad bad thing y Somebody's crying. Es conocido por su característico estilo de rock & roll de los 50 y su canto crooner, así como por su falsete y su música cargada de reverberación. Es un artista carismático y de gran talento que ha llegado a ocupar un lugar único en la cultura popular americana gracias a sus múltiples facetas de cantante, músico, actor y estrella de televisión. Está estrechamente asociado con el director de cine David Lynch, quien ha utilizado su música en numerosas películas y le dio un papel en la película Twin Peaks: Fire walk with me. Sus canciones generalmente se centran en los temas del amor, la pérdida y el desamor. Con una carrera que abarca cuatro décadas, ha lanzado un total de 12 álbumes de estudio, ha realizado giras y ha recibido numerosas nominaciones a premios. Ha sido llamado el Roy Orbison de la década de 1990 y también se le compara a menudo con Elvis Presley, Ricky Nelson y Duane Eddy.

Como músico, tiene un estilo inconfundible que mezcla sonidos del pop y del rock en composiciones sensibles que van de la comedia a la más profunda emotividad. Claramente ama el rockabilly cargado de reverberación y el country de Sun Studios. En particular, transfiere la melancolía arrolladora de los singles clásicos de Monument de Roy Orbison (Crying, Oh, pretty woman, In dreams) al sonido más despojado y arraigado de Sun, lo que resulta en una versión estilizada del rock & roll de los años 50 y 60 que lo convirtió en una estrella a principios de los 90, impulsado en gran medida por el exitoso single Wicked game.

En el transcurso de la carrera de Chris Isaak, ha lanzado nueve álbumes extraordinarios, doce singles, ha sido nominado a dos premios Grammy, actuó en varias películas y protagonizó su propia serie de televisión aclamada por la crítica. Sus legendarios shows con su banda de larga duración Silvertone han entretenido a decenas de miles de personas durante más de dos décadas. Incluso su cabello tiene su propio club de fans. Y, sin embargo, este artista altamente elogiado por las ventas certificadas con Discos de platino no ha lanzado un álbum de grandes éxitos hasta que no tuvo suficientes éxitos para describir legítimamente la colección como tal.

En una escena musical frecuentemente dominada por un pop sintetizado y frenético, el enfoque simple de Isaak ha resultado refrescante: "Sólo respondo a la música donde el cantante y la melodía están a la altura de la mezcla, mientras que en la mayoría de las cosas modernas el tambor suele ser lo más fuerte". Este punto de vista hace que Isaak esté extrañamente fuera de tiempo. Su música está demasiado bien grabada para ser considerada como una recreación del sonido de Sun Records; sin embargo, las influencias son demasiado evidentes para hacerlo totalmente contemporáneo.

Isaak nació en Stockton, California, en el St. Joseph's Medical Center, hijo de Dorothy (de soltera Vignolo; 1931–2021), trabajadora en una fábrica de patatas fritas, y Joseph "Joe" Isaak (1929–2012), conductor de carretillas elevadoras. La familia de su padre es de ascendencia alemana, y la madre de Isaak es de ascendencia italiana. Su hermano mayor tenía una guitarra, por lo que a veces la tomaba prestada para tocar, y al hacerlo, Chris, el más joven de los tres muchachos (los otros eran Nick y Jeff Isaak) desarrolló una pasión por la música y aprendió solo a tocar la guitarra. Su familia no podía permitirse comprar cosas nuevas, así que se conformó con artículos bastante usados y cuando acompañaba a su madre a las tiendas, compraba discos de segunda mano de rock and roll.

Isaak asistió a Amos Alonzo Stagg High School en Stockton, graduándose en 1974. Fue presidente de clase los tres años, culminando con su elección como presidente del cuerpo estudiantil en su último año, junto con ser el primero de la promoción de la clase graduada de 1974 y jefe del escuadrón de animadores masculino. Posteriormente asistió a una universidad local, San Joaquin Delta Community College, antes de transferirse a la Universidad del Pacífico, graduándose con una licenciatura en Inglés y Artes de la Comunicación en 1981. También estuvo en un programa de intercambio que le permitió estudiar en Japón, y paralelamente a sus estudios, trabajó como techador, guía turístico, e incluso boxeador aficionado (su nariz dañada ha sido intervenida 7 veces). Después de graduarse en la universidad, Isaak formó su primera banda, Silvertone. Este grupo de rockabilly consistía en James Calvin Wilsey (guitarra), Rowland Salley (bajo) y Kenney Dale Johnson (batería), quienes permanecieron con Isaak como su banda de apoyo permanente. Chris funcionaba en el grupo como vocalista y también tocaba la guitarra rítmica.

Isaak cultivó un aspecto artístico vistiéndose con extraña ropa de segunda mano de otras épocas. Se dedicó a la música en 1979 durante su estancia en Japón. "Hubo una canción de Elvis que realmente me noqueó llamada I'll never let you go, dijo Isaak en el Washington Post. "Me gustó tanto la canción que la canté y la canté. Un día, la señora japonesa que vivía debajo de mí comenzó a cantarla también. No podía hablar inglés. Ella lo había aprendido fonéticamente al escucharme. Fue entonces cuando decidí probar el canto".

Isaak y su banda actuaron en clubes y bares para llegar a fin de mes, pero tras una reunión con Erik Jacobsen, la banda fue presentada a Warner Bros, que les aseguró un contrato de grabación y lanzó su primer álbum, Silvertone, con aclamación de la crítica, incluso de John Fogerty. El nombre fue tomado de la banda que formó después de graduarse de la universidad; una referencia a la marca de guitarras Silvertone popularizada durante la década de 1950. El sonido del álbum era crudo y diverso, mezclando country blues con baladas folk convencionales, y entre ellas estaban Voodoo, Pretty girls don't cry y Funeral in the rain. Desde el principio fue clara la influencia que ejerció sobre Isaak la música de importantes artistas de los 50 y los 60 como Elvis Presley, Hank Williams y Roy Orbison. Aunque el álbum fue un éxito de crítica, no logró venderse respetablemente. Dos canciones del álbum, Gone ridin' y Livin' for your lover, aparecieron en la película de David Lynch de 1986 Blue velvet.

El éxito tardó en llegar a Isaak porque antepuso el mérito artístico a la comercialización. Sus primeros álbumes no se vendieron porque sus canciones rockeras y baladas al estilo de los años 50 sonaban muy diferentes de la tarifa pop estándar. Isaak le dijo al Washington Post: "Escuché todos esos otros discos que no usaban guitarras y escuché a todos esos tipos que no podían cantar en absoluto, y no se quedaron en mi mente en absoluto... Quiero decir, ¿crees que Wynton Marsalis se despierta todas las mañanas y dice: 'El jazz nunca va a vender tanto como el pop, así que voy a cambiar lo que estoy haciendo?' No, tienes que hacer lo que vas a hacer. Siempre voy a hacer discos donde el énfasis esté en una buena canción con la voz al frente".

El álbum de seguimiento Chris Isaak fue lanzado en 1986 y logró entrar en Billboard 200. El álbum vio a Isaak perfeccionar su estilo a un sofisticado R&B, respaldado por la excelente guitarra de Wilsey, cuya imitación de los estilos de los años 50 es impecable, e incluyó la canción Blue Hotel y una versión del tema Heart full of soul de The Yardbirds. La portada de Chris Isaak fue diseñada por el fotógrafo de moda Bruce Weber. Ese mismo año, se extrajeron seis canciones de estas dos grabaciones para los dos primeros capítulos de la serie estadounidense de la NBC Private eye titulados como uno de sus éxitos: Blue Hotel, part. 1 y Blue Hotel, part. 2. Ambientada durante los años 50 y protagonizada por Michael Woods y un jovencísimo Josh Brolin, narraba la investigación del asesinato de un cantante de rock and roll (Billy Ray). Esto supuso un espaldarazo para su carrera, y la renovación de su contrato en 1988, cuando la Warner decidió pasarlo a su filial Reprise Records. Ese mismo año 1988, Suspicion of love de Isaak apareció en Married to the mob, una exitosa película protagonizada por Matthew Modine, Michelle Pfeiffer y Dean Stockwell, y dirigida por Jonathan Demme. En el mismo año apareció en Let’s get lost, el documental de Bruce Weber sobre el trompetista de jazz Chet Baker.

La canción más conocida de Isaak es Wicked game. En una entrevista con Mark Needham, un ingeniero que trabajó con Isaak en Wicked game, Needham afirmó que tomó varios años armar la canción. Lanzado por primera vez en el álbum de 1989 Heart shaped world, una versión instrumental de la canción apareció posteriormente en la película de David Lynch de 1990 Wild at heart, y también años después en la película The family man (2000). Lee Chesnut, un director musical de la emisora de radio de Atlanta que estaba obsesionado con las películas de Lynch, tocó la versión vocal y se convirtió en la canción más solicitada de la emisora. Chesnut corrió la voz a otras emisoras de radio y el single se convirtió en un éxito nacional Top 10 en febrero de 1991, alcanzando el número 6. También alcanzó el número 10 en la lista de singles de Reino Unido, mientras que un relanzado Blue Hotel también llegó al número 17 en Reino Unido en febrero de 1991. El vídeo musical de Wicked game fue dirigido por Herb Ritts y fue un éxito de MTV y VH1; rodada en blanco y negro, presentó a Isaak y a la supermodelo Helena Christensen en un encuentro sensual en la playa, acariciándose y susurrándose al oído. Otra versión menos vista de Wicked game está dirigida por David Lynch y comprende escenas de la película Wild at heart. Wicked game apareció como música de fondo en el anuncio de televisión de 2001 para el Jaguar X-Type en Reino Unido.

Two hearts del cuarto álbum de Isaak, San Francisco days, apareció en los créditos finales de True romance, una película de 1993 dirigida por Tony Scott, escrita por Quentin Tarantino, y protagonizada por Christian Slater y Patricia Arquette. Nuevamente trabajando con Jacobsen como productor, Isaak exploró altibajos emocionales que "pasan de la alegría cautelosa a la angustia inquietante en cuestión de segundos", según Melinda Newman de Billboard. En el álbum también figuraba otro excelente single, Can't do a thing (to stop me) de 1993, que no logró recrear el éxito de sus éxitos anteriores, y el tema Solitary man de Neil Diamond.

En 1995, Isaak se separó del guitarrista James Calvin Wilsey. Forever blue de ese año, el quinto álbum de Isaak, se hizo eco más de sus estados de ánimo característicos y melancólicos en una colección de lo que Andrew Abrahams de la revista People consideró "tiernas odas para el enamorado", y contenía trece canciones originales de Isaak, entre las que estaban Baby did a bad thing, Go walking down there y Don't leave me on my own. La gira que lo acompañó contó con Hershel Yatovitz en la guitarra. El álbum fue nominado para un Grammy por Mejor álbum de rock, y el single Somebody's crying fue nominado para un Grammy a la Mejor interpretación vocal masculina de rock. En marzo de 1996, el álbum fue certificado Disco de platino por la RIAA.

En 1996 publicó el disco Baja sessions, que incluyó versiones acústicas de trabajos anteriores junto con nuevas canciones como I wonder y Return to me. Asimismo, en 1998 publicó Speak of the devil, que se originó en sesiones de estudio, mediante una desviación del método habitual de composición de Isaak de acostarse en la cama con su guitarra y grabar las canciones en su garaje. "Quería ser muy experimental esta vez, usar muchos sonidos diferentes y ser más rockin'", dijo Isaak en comentarios incluidos en su sitio web oficial. El éxito de Speak of the devil fue impulsado por el sencillo Please.

La apretada agenda de giras de Isaak y su creciente visibilidad como actor lo mantuvieron fuera del estudio de grabación hasta 2002, cuando lanzó Always got tonight, aunque en 2004 encontró tiempo para grabar su primer álbum de temporada, Chris Isaak Christmas, que contó con cinco nuevas canciones de Yuletide junto con un lote de favoritos navideños. Baby did a bad bad thing, del álbum Speak of the devil, apareció en la última película de Stanley Kubrick, Eyes wide shut, en 1999. El vídeo musical de la canción fue dirigido por Herb Ritts (su segunda colaboración con Isaak); fue filmada en color y contó con Isaak y la supermodelo francesa Laetitia Casta en una habitación de motel. Isaak compuso un tema musical para el programa de entrevistas de variedades de la televisión nocturna estadounidense The Late Late Show with Craig Kilborn.

El productor discográfico Erik Jacobsen fue fundamental en el sonido de Isaak durante 15 años. Jacobsen es conocido por su trabajo de producción con The Lovin' Spoonful, así como en álbumes en solitario de John Sebastian y Jerry Yester de Spoonful. Isaak dejó de trabajar con Jacobsen en su álbum de 2002 Always got tonight. Life will go on de este álbum apareció en Chasing liberty, una película de 2004 protagonizada por Mandy Moore y Matthew Goode.

En 2007, una actuación en vivo de Isaak cantando el éxito de Fats Domino Blueberry Hill con Johnny Hallyday en La Cigale fue lanzado en el álbum en vivo de Hallyday La Cigale: 12-17 décembre 2006. Al final de esta grabación, se puede escuchar a Isaak agradeciendo a la estrella francesa del rock and roll, refiriéndose a él como "El Rey". También en 2007, Isaak fue telonero de Stevie Nicks en la primera etapa de su Crystal Visions Tour.

En 2009 Chris Isaak regresó con Mr. Lucky, un perfecto balance entre el éxtasis de los grandes romances y la agonía de las rupturas, música pasional, llena de sentimientos vivos, en el que Isaak colaboró con el productor John Shanks. Mr. Lucky es un conjunto de canciones sobre la buena suerte que nos hemos merecido y la mala suerte que no podemos aceptar.

Isaak contribuyó con una versión de Crying, waiting, hoping de Buddy Holly para un álbum tributo, Listen to me: Buddy Holly, lanzado en septiembre de 2011. El mes siguiente, Isaak rindió homenaje al clásico rockabilly y música country de los años 50 producido por el legendario Sam Phillips con su álbum Beyond the sun. Grabado en Sun Studios, Isaak entregó cortes originalmente grabados por artistas como Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins y otros (excepto una original).

Isaak actuó en la Gran Final de la AFL 2015, junto con la cantante inglesa Ellie Goulding y el músico canadiense Bryan Adams. Ese mismo año, regresó con su nuevo álbum de larga duración, First comes the night. Grabado en Nashville con el productor Mark Needham, el álbum también incluyó la producción de Paul Worley (Dixie Chicks, Lady Antebellum) y Dave Cobb (Jason Isbell), y salió de gira en 2016 para promocionarlo. En 2018, se utilizó una versión remix de Wicked game en un anuncio comercial de televisión de Alfa Romeo para los modelos Stelvio/Giulia con los vehículos realizando una especie de ballet sobre hielo.

Además de su trabajo como músico, Isaak ha aparecido en numerosos largometrajes y programas de televisión como actor, a veces como personaje principal, pero principalmente interpretando papeles más pequeños. Algunos de sus papeles más grandes en películas fueron en Twin Peaks: Fire walk with me de David Lynch en 1992 y en Little Buddha, dirigida por Bernardo Bertolucci en 1993, en la que actuó junto a Bridget Fonda y Keanu Reeves. Algunas otras películas con Isaak incluyen Married to the mob (1988, haciendo un pequeño papel como payaso asesino en una hamburguesería, y en la que también cantaba Suspicion of love), The silence of the lambs (1991, de Jonathan Demme, caracterizado como policía en una secuencia), That thing you do! (1996, dirigida por Tom Hanks, en la que interpretaba al tío Bob), A dirty shame (2004, dirigida por el director underground John Waters en la que interpretó al esposo de Tracey Ullman) y The informers (2008).

Isaak fue estrella invitada en la edición especial del Super Bowl XXX de la comedia de televisión Friends (The one after the Superbowl, Part one) en 1996, y en 1998 co-protagonizó la miniserie de HBO From the Earth to the Moon en la que trabajó con Tom Hanks y Sally Field, protagonizando al astronauta Ed White, quien fue el primer astronauta estadounidense en hacer una caminata espacial y que murió en el incendio del Apolo 1 de 1967. Ha actuado como "corresponsal" de Jay Leno en su programa The Tonight Show, informando desde lugares como las carreras de caballos de Kentucky o la ceremonia de los Grammy.

De marzo de 2001 a marzo de 2004, Isaak protagonizó su propio programa de televisión, The Chris Isaak Show. Se emitió en Estados Unidos en la red de televisión por cable Showtime. Esta comedia para adultos presentaba a Isaak y su banda interpretándose a sí mismos, y las tramas de los episodios se basaban en relatos ficticios del mundo entre bastidores de Isaak, la estrella de rock vecina.

En 2009, The Biography Channel emitió The Chris Isaak Hour, una entrevista musical de una hora y un programa de actuación presentado por Isaak. El estreno de la serie contó con Trisha Yearwood e incluyó su primera interpretación de Breaking apart, una canción del álbum de Isaak de 1998 Speak of the devil que los dos grabaron a dúo para su álbum de 2009 Mr. Lucky. Los invitados en los siete episodios restantes de la serie fueron: Stevie Nicks, Glen Campbell, Michael Bublé, Chicago, The Smashing Pumpkins, Yusuf Islam y Jewel.

En abril de 2010, Isaak fue el invitado especial durante la actuación de Conan O'Brien de The Legally Prohibited from Being Funny on Television Tour en el Nob Hill Masonic Center en San Francisco, California. En septiembre de 2011, Isaak recibió el Premio STAR de la Comisión de Artes de Stockton en su ciudad natal de Stockton, California. En 2014, Isaak prestó su voz al personaje de Enoch, el aparente gobernante de la ciudad de Pottsfield, en el segundo episodio de la miniserie animada de televisión Over the Garden Wall. En mayo de 2015, Isaak fue confirmado para reemplazar a Natalie Bassingthwaighte como juez en la séptima temporada de The X Factor Australia. Se unió a James Blunt y a los jueces Guy Sebastian y Dannii Minogue.

Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://www.oldies.com, https://www.allmusic.com, https://www.chrisisaak.com, https://es.wikipedia.org, https://offradranch.com, https://musicianguide.com, https://www.biografiasyvidas.com, https://www.lahiguera.net, https://www.cmuse.org, https://www.todomusica.org, https://www.last.fm, https://kmesh.io, https://www.rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

Dancin', Talk to me, Livin' for your lover, Back on your side, The lonely ones, Gone ridin', Pretty girls don't cry, Another idea (Silvertone)

You owe me some kind of love, Heart full of soul, Blue hotel, Lie to me, Fade away, This love will last, You took my heart, Lovers game, Waiting for the rain to fall (Chris Isaak)

Heart shaped world, I'm not waiting, Don't make me dream about you, Wicked game, Blue Spanish sky, Wrong to love you, Nothing's changed (Heart shaped world)

Blue hotel, Lie to me, Wicked game (Wicked game)

San Francisco days, Beautiful homes, Two hearts, Can't do a thing (to stop me), Except the new girl, I want your love, Solitary man (San Francisco days)

Baby did a bad, bad thing, Somebody's crying, Graduation day, Go walking down there, Don't leave me on my own, Things go wrong, There she goes, Shadows in a mirror (Forever blue)

Only the lonely, I wonder, Waiting for my lucky day, Dancin' (1996 version), Sweet Leilani, Think of tomorrow (Baja sessions)

Please, Flying, Walk slow, Breaking apart, Speak of the devil, I'm not sleepy, Super magic 2000 (Speak of the devil)

One day, Let me down easy, Worked it out wrong, Courthouse, Life will go on, Cool love, American boy (Always got tonight)

Rudolph the red-nosed reindeer, Santa Claus is coming to town (with Stevie Nicks), Washington Square, Blue Christmas, Christmas on TV, Bright star (Christmas)

King without a castle, Let's have a party, I want you to want me (Best of Chris Isaak)

Cheater's town, We let her down, You don't cry like I do, Breaking apart (with Trisha Yearwood), Baby baby, I lose my heart (with Michelle Branch), Best I ever had, We lost our way (Mr. Lucky)

Ring of fire, I forgot to remember to forget, How's the world treating you, It's now or never, Live it up (Beyond the sun)

First comes the night, Please don't call, Perfect lover, Down in flames, Kiss me like a stranger (First comes the night)

Dark Moon, Blueberry Hill (with Johnny Halliday), Pandemic blues: I can't take it (Otros singles)

Vídeos:

Dancin', Livin' for your lover y Gone ridin', de su primer álbum Silvertone:

Dancin' - Chris Isaak


Livin' for your lover - Chris Isaak


Gone ridin' - Chris Isaak


Blue hotel, Heart full of soul, You owe me some kind of love, Lovers game y Lie to me, del álbum Chris Isaak:

Blue hotel - Chris Isaak


Heart full of soul - Chris Isaak


You owe me some kind of love - Chris Isaak


Lovers game - Chris Isaak


Lie to me - Chris Isaak


Wicked game y Wrong to love you, del álbum Heart shaped world:

Wicked game - Chris Isaak


Wrong to love you - Chris Isaak


San Francisco days y Solitary man, del álbum San Francisco days:

San Francisco days - Chris Isaak


Solitary man - Chris Isaak


Baby did a bad, bad thing y Somebody's crying, del álbum Forever blue:

Baby did a bad, bad thing - Chris Isaak


Somebody's crying - Chris Isaak


Think of tomorrow, del álbum Baja sessions:

Think of tomorrow - Chris Isaak


Please y Flying, del álbum Speak of the devil:

Please - Chris Isaak


Flying - Chris Isaak


One day y Let me down easy, del álbum Always got tonight:

One day - Chris Isaak


Let me down easy - Chris Isaak


King without a castle y Let's have a party, del álbum recopilatorio Best of Chris Isaak:

King without a castle - Chris Isaak


Let's have a party - Chris Isaak


We let her down y You don't cry like I do, del álbum Mr. Lucky:

We let her down - Chris Isaak


You don't cry like I do - Chris Isaak


First comes the night, del álbum First comes the night:

First comes the night - Chris Isaak


El single Dark Moon:

Dark Moon - Chris Isaak