Antony and The Johnsons es un grupo musical procedente de
Nueva York que presenta el trabajo del cantante y pianista
Antony Hegarty y sus colaboradores, la banda de acompañamiento
The Johnsons, en el que
Hegarty es también el compositor de todas sus canciones y quien da toda la personalidad al proyecto. Sus canciones le han valido la admiración de muchos personajes célebres, entre los que se encuentran, además de los numerosos artistas con quienes ha colaborado,
Dennis Hopper,
Kate Bush o
Laurie Anderson, quien ha dicho de él que “todas las emociones del planeta se encuentran en su increíble voz”.
La personalidad del grupo está unida indiscutiblemente a la de
Antony, cuya particular voz lo emparenta con artistas como
Nina Simone,
Jay Jay Johanson o
Aaron Neville, de los
Neville Brothers. Su música, en la que además de su voz destaca el acompañamiento de piano, le acerca a géneros como el jazz y el soul más intimista. Asimismo, sus letras se caracterizan por tratar diversos aspectos de la vida transgénero, ya que
Antony se considera como tal. Algunas de sus canciones con esta temática son
My Lady story o
For today I'm a boy, en la que un niño sueña con hacerse mayor para poder convertirse en una mujer.
Su voz es su rasgo más obviamente distintivo. Su canto de desolación se convierte en un canto de consuelo de la extraña belleza que sostiene el sutil deslizamiento de la tristeza en dulzura. Esta mutación es el punto desconcertante escuchar a
Antony: la dulzura se convierte incorporada con el dolor, que es su condición, fluyendo a través de la denuncia. En esta voz están triunfando o fusionando el swing de
Otis Redding y la habilidad de
Maria Callas. Por todo ello, a medio camino entre la facilidad negra y la ligereza blanca, la voz de
Antony establece sus propios límites y encuentra su propia línea de conducta y su estilo de vida particular. Él mismo moldea sobre su universo emocional a partir de las heridas de la identidad sexual. En un campo de ruinas, pronuncia palabras desde el más allá, endulza su pena en el fervor de una canción sublimando la violencia física, frustraciones y pesares. Siempre opera esta costura ambigua entre la belleza y la muerte, entre el anhelo por la diferencia y el agotamiento de cualquier metamorfosis. Su magia consiste en haber despertado el poder latente de la composición emocional, llena de melancolía y aspiración a la luz de las mejores canciones new wave de los 80, emergiendo con una sensibilidad nueva a partir de un conjunto antiguo y universal de antepasados de la década que, según la revista
The Word (septiembre de 2006), fue uno de los más revolucionarios de la historia del pop.
Antony Hegarty nació en
Chichester,
West Sussex,
Reino Unido (1971). De padre ingeniero y madre fotógrafa, es el segundo de cuatro hermanos. En 1977 se trasladó a
Amsterdam, y en 1981 se estableció en
San José,
California. En 1990 se estableció definitivamente en
Nueva York para estudiar
Teatro Experimental en la
Universidad de Nueva York, donde se adentró en los ambientes suburbanos y en los mundos de las ‘drag queens’, encontrando el mejor ambiente adecuado a su sensibilidad artística y su investigación expresiva centrada en el tema de la identidad de género. En su ubicación norteamericana no se olvidó de sus raíces británicas y moldeó parte de su futura expresión melodramática y ambigüedad sexual fijándose en el pop new wave y el synthpop que se escuchaba en
Reino Unido a comienzos de los años 80, en especial
Boy George y
Culture Club. “Fue la primera persona que vi en el mundo que me pareció como un reflejo de mí”, dijo
Hegarty, en una entrevista en 2005. “Recuerdo ese primer disco de
Culture Club y mirar la portada y decir, ‘¡wow, ese soy yo!’ Creo que fue cuando realmente decidí que iba a ser cantante, porque me pareció razonable que eso sería lo que haría alguien como yo”.También entre sus favoritos del período se encontraban los
Soft Cell de
Marc Almond y el dúo technopop
Yazoo, mientras en la escuela cantaba en el coro y en un grupo inspirado en el dark-punk de
Christian Death y
Sex Gang Children.
Su carrera musical comenzó cuando creó un grupo de interpretación llamado
Black Lips Performance Club, que más tarde se transformaría en su banda de acompañamiento, dando shows de cabaret en el
Pyramid Club de
Nueva York, “tratando de interpretar canciones tan tristes que hiciesen llorar a los transexuales”. El grupo estaba formado por
Julia Kent (violonchelo),
Todd Cohen (batería),
Jeff Langston (bajo),
Joan Wasser (violín, voz y percusión),
Maxim Moston (violín) y
Rob Moose (guitarra y violín). Todo su arte siente los efectos de este toque de decadente cabaret, lo que implica una estrecha complicidad con el público.
El músico experimental británico
David Tibet, de
Current 93, escuchó un demo y ofreció publicar música de
Antony a través de su sello
Durtro, especializado en folk apocalíptico y última bandera de la saga industrial desde los primeros años 80.
Antony formó su banda, siendo su nombre inspirado por el activista de los derechos transexuales
Marsha P. Johnson, quien en 1970 fundó la casa de acogida para travestis
STAR, y cuyo trágico final en el río
Hudson fue evocado en
River of sorrow, y haciéndose famosos en clubes alternativos como
Joe’s,
The Kitchen o
Knitting Factory.
Su álbum de debut,
Antony and The Johnsons, fue lanzado en 1998, un disco que incluía el single
Cripple and the starfish, y que mostraba el estilo de su cantautor con una melodramática, sosegada, introspectiva y preciosista mezcla de cabaret, pop barroco, música clásica, jazz y soul. El ambiente noir y expresionista y un barítono vibrato reminiscencia de
Brian Ferry de
Roxy Music elaboraba un dañado y subhumano tono musical que constantemente amenazaba con desbaratar los arreglos lineales. Para acompañar sus textos y melodías,
Antony se hizo acompañar en este trabajo de músicos como el batería
Todd Cohen, las violinistas
Liz Maranville y
Cady Finlayson, la cellista
Victoria Leavitt o la flautista
Marian Davenport.
Tras el lanzamiento de su primer álbum, el director de cine
Steve Buscemi se puso en contacto con
Antony para ofrecerle un cameo en su película
Animal factory, ambientada en el mundo carcelario americano, donde
Antony apareció en una escena donde cantaba
Rapture frente a un grupo de reclusos reales. En 2001,
Hegarty lanzó un EP,
I fell in love with a dead boy, que, además de la canción
I fell in love with a dead boy, incluía un cover de
Mysterys of love de
David Lynch/Angelo Badalamenti, y un cover de
Soft black stars de
Current 93.
El productor
Hal Willner escuchó el EP y se lo hizo llegar a
Lou Reed, quien inmediatamente reclutó a
Hegarty para su proyecto
The raven, el cual pretendía recitar poemas de
Edgar Allen Poe con acompañamiento musical, con artistas como
Laurie Anderson,
David Bowie y
Steve Buscemi participando en las grabaciones (más tarde también aparecería en el álbum de
Reed,
Animal serenade, además de compartir una gira con el mismo
Reed en 2003). Ya más conocido por el público,
Hegarty firmó con el sello discográfico estadounidense
Secretly Canadian y lanzó otro EP,
The lake, con
Lou Reed como artista invitado en una de las canciones.
Secretly Canadian también había relanzado el álbum de debut de
Hegarty en
Estados Unidos para disponer de una distribución más amplia en 2004.
El segundo álbum de larga duración de
Antony,
I am a bird now (2005), fue recibido con críticas positivas y con significativa más atención convencional. El álbum contaba con apariciones de
Lou Reed,
Rufus Wainwright,
Boy George (con el que interpreta a dúo la canción
You are my sister) y
Devendra Banhart, y temas recurrentes acerca de la dualidad y la transformación.
I am a bird now fue mezclado por
Doug Henderson. La música de
I am a bird now está preñada de emociones genuinas, en las que la tragedia vital, la condena del propio
Antony a buscar un lugar en un mundo hostil, es transcendida por completo.
I am a bird now se trataba de un retrato cálido, íntimo y humano de sus obsesiones, que parecía ser la antítesis exacta de su primer álbum. Entre arreglos de cuerdas y piano, su voz encarnaba romanticismo como grandes vocalistas del pasado
(Frank Sinatra,
Elvis Presley), y a menudo se hacía pasar por el héroe trágico de un espectáculo decadente de music-hall en un teatro de
Broadway poco convencional. La portada mostraba una foto de
Candy Darling, transexual amiga de
Lou Reed y de
Andy Warhol en la
Nueva York de los años 60 y 70.
Este disco se convirtió en un éxito internacional y lanzó definitivamente a su autor de afectada y muy reiterativa expresión sonora, bastante promocionado por su androginia y el toque “arty” que aporta a sus grabaciones, que aquí contó con la aportación instrumental de la viola de
Joan Wasser, los arreglos de cuerda de
Julia Kent y
Maxim Moston, y, entre otros músicos, de los arreglos de viento de
Doug Wieselman.
En septiembre de 2005,
Antony and The Johnsons fueron premiados con el premio
Mercury por
Mejor álbum británico de 2005. Los nominados rivales y favoritos para el premio
The Kaiser Chiefs sugirieron que
Antony lo consiguió por un tecnicismo: a pesar de haber nacido en
Reino Unido, pasó la mayor parte de su tiempo en
Estados Unidos; aunque más tarde se disculparon por la sugerencia de que
Antony no era un digno ganador. Tras su victoria, el álbum se disparó en la lista de álbumes de
Reino Unido del puesto número 135 al 16 en el espacio de una semana, y llegó posteriormente al número 5. Además de este premio, también estuvo nominado como
Mejor cantante masculino en los
Brit Awards y su álbum apareció en todas las listas de mejores discos en las revistas musicales, destacando la publicación británica
Mojo, que lo eligió
Disco del año.
Antony and The Johnsons colaboraron con el cineasta experimental
Charles Atlas y presentaron
Turning en noviembre de 2006 en
Roma,
Londres,
París,
Madrid y
Braga. Trece mujeres de
Nueva York fueron presentadas en íntimos vídeo-retratos durante el curso de los conciertos.
The Guardian calificó la pieza como “frágil, afirmante de la vida y realmente maravillosa (cinco estrellas)”.
Le Monde de
París aclamó a
Turning como “concierto-manifiesto transexual”.
Tras pasar los siguientes dos años en la carretera, así como aparecer en el álbum
Volta de
Björk y en el documental de
Leonard Cohen,
I’m your man, lanzó en octubre de 2008 el EP de cinco canciones
Another world. El tercer álbum de
Antony and The Johnsons,
The crying light, fue lanzado en enero de 2009, y llegó al
número 1 en las listas europeas de
Billboard.
Antony describió la temática del álbum como “acerca del paisaje y el futuro”. La naturaleza, la muerte, el amor y el papel del artista fueron explorados a través de diez temas, que incluía el single
Epilepsy is dancing. El álbum, mezclado por
Bryce Goggin y con arreglos de
Nico Muhly, conseguía aumentar la relevancia de los arreglos y la voz. Por un lado la orquestación neoclásica de
Nico Muhly creaba su propio mundo de emociones tácitas, como el fondo de un retrato que es en sí mismo una declaración acerca de algo más grande y más personal que la persona que está representando.
Ann Powers escribió acerca de
The crying light para
LA Times online: “es la declaración ambientalista más personal posible, haciendo una conexión imprevista entre las identidades políticas de las culturas maricas y el movimiento verde. Como música, es simplemente exquisita, más controlada y considerada que nada que hubiesen hecho antes
Antony and the Johnsons, y seguro que eso permanence en la mente del oyente”.
Después de salir de gira a lo largo de
Norteamérica y
Europa en apoyo de su nuevo álbum,
Antony and the Johnsons presentaron una única puesta en escena de
The crying light con
The Manchester Camerata en la
Opera House de
Manchester para el
Festival Internacional de Manchester 2009. La sala de conciertos se transformó en una cueva de cristal llena de efectos láser creados por la instalación del artista
Chris Levine.
Antony and The Johnsons pasaron a ofrecer conciertos presenciales con sinfonías por toda
Europa en el verano de 2009, incluyendo la
Opera Orchestra de Lyon, la
Metropole Orchestra, la
Roma Sinfonietta, y la
Montreux Jazz Festival Orchestra. En la
Salle Playel de
París,
Antony apareció vistiendo un traje diseñado para él por
Riccardo Tisci de
Givenchy.
Después de dos conciertos con aforo completo en el
Sydney Opera House,
Antony and The Johnsons terminaron su gira en febrero de 2010 en
Tokio.
Antony,
Johanna Constantine y
William Basinski tocaron en el
Sogetsu Hall con el maestro de butoh
Yoshito Ohno, el hijo del bailarín de 103 años de edad
Kazuo Ohno, cuya imagen adorna la portada de
The crying light.
Kazuo Ohno murió en junio de ese año y
Antony escribió un obituario para el bailarín en The Guardian.
En septiembre de 2010 se publicó el EP
Thank you for your love, que incluía covers de
Pressing on de
Bob Dylan y de
Imagine de
John Lennon.
The Sun nombró a
Thank you for your love como
Single de la semana en agosto de 2010.
Antony and The Johnsons lanzaron su cuarto album,
Swanlights, en octubre de 2010 a través de
Secretly Canadian y
Rough Trade Records. El álbum también era rico en imágenes de la naturaleza y lleno de numerosas canciones de amor. Simultáneamente,
Abrams Books publicó una edición de libro de
Swanlights, con dibujos y collages de
Antony, y con fotografía de
Don Felix Cervantes.
Antony and The Johnsons interpretaron
Thank you for your love en
Late Show with David Letterman y en
Later… with Jools Holland en apoyo del lanzamiento del álbum. En octubre de 2010,
Antony fue invitado al lanzamiento de la página de música y artes de
The Guardian unas semanas antes de la publicación de
Swanlights.
Stereogum colocó
Swanlights en su
Top 50 de
Álbumes del año en el puesto número 8.
En las entrevistas por todo el mundo en 2010,
Antony describió su trabajo en
Swanlights y
The crying light como “una colisión entre la alegría y una sensación de desesperanza”.
Antony dijo que él estaba luchando para llegar a un acuerdo con la idea de que era parte de una sociedad que estaba teniendo un impacto “virulento” en el planeta
Tierra. Sugirió que la degradación de la naturaleza era parcialmente el resultado de la subyugación de la mujer y de los sistemas espirituales basados en la
Tierra.
Antony también culpó al colapso de la relación sostenible de la humanidad con la
Tierra, en parte por el aumento de la influencia de las religiones patriarcales que sugieren que el destino de la humanidad es “un paraíso en otros lugares”. La revista
Interview describió
Swanlights como “una llamada personal y emocional para el cambio global y colectivo”.
En homenaje a
Kazuo Ohno,
Antony and The Johnsons hicieron una actuación en octubre de 2010 en el
Lincoln Center del
Avery Fisher Hall con
The Orchestra of St. Luke, y aparecieron en la película
Mr. O’s book of the dead dirigida por
Chiaki Nagano y protagonizada por
Kazuo Ohno.
En 2010 – 2011, la canción
Her eyes are underneath the ground del álbum
The crying light fue elegida como uno de los cinco estímulos que la
International Baccalaureate Organization escogió para el
IB Theatre Arts PPP.
En enero de 2012, el
Museo de Arte Moderno de
Nueva York produjo una actuación con entradas agotadas de
Antony and The Johnsons, titulada
Swanlights, a partir de su cuarto álbum de estudio, en el
Radio City Music Hall, una colaboración con artista láser
Chris Levine y el escenógrafo
Carl Robertshaw. El evento fue precedido por un discurso de la Dra.
Julia Yasuda, quien dijo: “estoy muy preocupada por la naturaleza cambiante y la muerte. ¿Podéis ayudarla, por favor? De lo contrario el mundo será demasiado solitario”. El
New York Times describió el concierto como “gritos desde el corazón, estrellándose como olas”. Esta colaboración más tarde fue representada en la
Royal Opera House de
Londres en 2013.
En marzo de 2012, el
Southbank Centre de
Londres anunció que
Antony dirigiría el festival
Meltdown 2012, que finalmente incluyó actuaciones de
Marina Abramović,
Buffy Sainte-Marie,
Selda Bağcan,
Diamanda Galás,
Cocorosie,
Lou Reed,
Laurie Anderson,
Elizabeth Fraser,
Kembra Pfahler,
William Basinski,
Yoshito Ohno,
Cyclobe,
David Tibet,
Joey Arias y
Marc and The Mambas. En el 2013, la canción
Angel on fire fue creada exclusivamente para la película
The hanger games: catching fire.
Antony and The Johnsons lanzaron un disco sinfónico en vivo en agosto de 2012 titulado
Cut the world, un disco de reinterpretaciones orquestales arregladas e interpretadas junto con
The Danish National Chamber Orchestra, en el que aparece una canción llamada
Future feminism, que consiste en un discurso en el que
Antony desprestigia las religiones patriarcales y aboga por un cambio hacia sistemas femeninos de gobierno como parte de un esfuerzo para evitar el desastre ecológico global. El disco contaba con 11 canciones de su catálogo, y la canción
Cut the world era una nueva canción escrita para la producción teatral de
Robert Wilson,
The life and death of Marina Abramovic.
En 2013,
Antony conoció a
Franco Battiato, compartiendo con él un concierto en
Verona, del que se extrajo el doble álbum en vivo
Del suo veloce volo, con la contribución de la
Filarmónica Arturo Toscanini, dirigida por
Rob Moose. En noviembre de 2014,
Antony and The Johnsons lanzaron el álbum en vivo
Turning, una colaboración multimedia de la gira europea que realizaron en 2006 con el artista visual neoyorquino
Charles Atlas, que documenta la grabación del concierto que realizaron en el
Barbican de
Londres en noviembre de 2006.
Fuentes: http://en.wikipedia.org, http://es.wikipedia.org, http://onlyangels.free.fr, http://cultura.elpais.com, http://www.allmusic.com, http://historiasderock.es.tl, http://www.alohacriticon.com, http://www.sysvisions.com, http://altmusic.about.com, http://www.lastfm.es, http://www.scaruffi.com, http://www.ondarock.it, http://rincondesconexion.blogspot.com
Canciones recomendadas:
Twilight,
Cripple and the starfish,
Hitler in my heart,
The atrocities,
River of sorrow,
Rapture,
Blue angel (Antony and The Johnsons)
I fell in love with a dead boy,
Mysteries of love,
Soft black stars (I fell in love with a dead boy EP)
You stand above me (Live at St. Olave's)
The lake,
The horror has gone (The lake EP)
Hope there's someone,
My lady story,
For today I am a boy,
You are my sister,
Fistful of love,
Spiralling,
Bird gerhl (I am a bird now)
Frankenstein (Hope there's someone EP)
Forest of love (You are my sister EP)
Shake that devil (Another world EP)
Her eyes are underneath the ground,
Epilepsy is dancing,
One dove,
Kiss my name,
Another world,
Daylight and the sun,
Aeon (The crying light)
Everything is new,
The great white ocean,
Ghost,
Swanlights,
The spirit was gone,
Thank you for your love,
Christina's farm (Swanlights)
My Lord my love,
Pressing on,
Imagine (Thank you for your love EP)
Find the rhythm of your love (Swanlights EP)
Cut the world,
Cripple and the starfish,
You are my sister,
Another world,
I fell in love with a dead boy,
Rapture,
Twilight (Cut the world)
You are my sister,
Crazy in love,
Hope there's someone (Del suo veloce volo -con Franco Battiato-)
My Lord, my love love,
Kiss my name,
Daylight and the sun,
Hope there's someone,
You are my sister (Turning)
Perfect day y
Candy says (con
Lou Reed),
Old whore's diet (con
Rufus Wainwright),
Beautiful boyz y
Tearz for animals (con
CocoRosie),
Happy Xmas (war is over) (con
Boy George),
I defy (con
Joan as a Policewoman),
If it be your will (tributo a
Leonard Cohen),
Lowlands low (con
Bryan Ferry),
The dull flame of desire (con
Björk),
The ballad of the sad young men (con
Marc Almond),
Will I ever learn (con
Herbert Grönemeyer),
Forgiveness (con
Elisa),
Returnal (con
Oneohtrix Point Never),
Prisoner of love (con
Jessica 6),
Particle of light (con
Carice van Houten) (Colaboraciones)
Vídeos:
Cripple and the starfish,
Rapture y
River of sorrow, del álbum
Antony and The Johnsons:
Cripple and the starfish - Antony and The Johnsons
Rapture - Antony and The Johnsons
River of sorrow - Antony and The Johnsons
I fell in love with a dead boy, del EP
I fell in love with a dead boy:
I fell in love with a dead boy - Antony and The Johnsons
You stand above me, del álbum
Live at St. Olave's:
You stand above me - Antony and The Johnsons
The lake, del EP
The lake:
The lake - Antony and The Johnsons
Hope there's someone,
You are my sister y
Fistful of love, del álbum
I am a bird now:
Hope there's someone - Antony and The Johnsons
You are my sister - Antony and The Johnsons feat. Boy George
Fistful of love - Antony and The Johnsons feat. Devendra Banhart
Epilepsy is dancing,
Another world,
Aeon y
Her eyes are underneath the ground, del álbum
The crying light:
Epilepsy is dancing - Antony and The Johnsons
Another world - Antony and The Johnsons
Aeon - Antony and The Johnsons
Her eyes are underneath the ground - Antony and The Johnsons
Pressing on, del EP
Thank you for your love:
Pressing on - Antony and The Johnsons
Thank you for your love,
Ghost y
The spirit was gone, del álbum
Swanlights:
Thank you for your love - Antony and The Johnsons
Ghost - Antony and The Johnsons
The spirit was gone - Antony and The Johnsons
Cut the world, del álbum
Cut the world:
Cut the world - Antony and The Johnsons
Y en cuanto a colaboraciones de
Antony Hegarty con otros artistas,
Candy says con
Lou Reed desde su álbum
Animal serenade;
Beautiful boyz y
Tearz for animals con
CocoRosie desde sus álbumes
Noah's ark y
Tales of a grasswidow, respectivamente;
I defy con
Joan as a Policewoman desde su álbum
Real life;
If it be your will en la versión del tema de
Leonard Cohen que aportó para el álbum de tributo
Leonard Cohen: I'm your man;
The dull flame of desire con
Björk desde su álbum
Volta;
Forgiveness con
Elisa desde su álbum
Heart; y
Particle of light con
Carice van Houten desde su álbum
See you on the ice:
Candy says - Lou Reed feat. Antony Hegarty
Beautiful boyz - CocoRosie feat. Antony Hegarty
Tearz for animals - CocoRosie feat. Antony Hegarty
I defy - Joan as a Policewoman feat. Antony Hegarty
If it be your will - Antony Hegarty
The dull flame of desire - Björk feat. Antony Hegarty
Forgiveness - Elisa feat. Antony Hegarty
Particle of light - Carice van Houten feat. Antony Hegarty
1 comentario:
He makes such great music 🎶 :)
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