COOK DA BOOKS

Cook Da Books (también conocido como Cook The Books, Big in France y Da Books) fue una banda británica de new wave de Liverpool, Inglaterra, formada en 1980. La banda firmó con sellos independientes a lo largo de su carrera, y gran parte de su música tenía una carga política, aunque también contribuyeron con música a bandas sonoras de películas populares. Lanzaron dos álbumes y once singles antes de separarse en 1988. El nombre de la banda hace referencia a la frase inglesa "to cook the books" (cometer un acto deshonesto, manipular las cuentas).

Cook Da Books se formaron en 1980 en Fazakerley, Liverpool, por antiguos miembros de los grupos del circuito de pubs/cabaret The Dogems y Brooklyn, dos bandas no conectadas con la escena punk y new wave de la ciudad, pero músicos competentes con armonías cercanas obtenidas de los días de Hilda Fallon Roadshow, similares a otras bandas locales como Our Kid. La formación inicial era: Kevin Kunky Kelly (guitarra/voz), Peter ‘Digsy’ Deary (voz, guitarra), Owen Moran (bajo, voz), Tony Prescott (teclados) y John Legget (batería). Pronto dejó el grupo Kevin Kelly, convirtiéndose en un cuarteto.

Inicialmente llamaron la atención con su sonido reggae y con su aclamado y políticamente cargado single debut Piggie in the middle 8 (de Prescott/Smith), con letras provocativas sobre los disturbios de Toxteth de 1981 y otros problemas locales. El manager de la banda hizo llegar una demo al conocido productor de reggae Dennis Bovell, quien recientemente había producido un disco número 2 con Silly games de Janet Kay, tras lo cual aceptó producir la canción en su Studio80 en Londres. Se llegó a un nuevo acuerdo con Probe Records para lanzar el disco en el emergente mercado independiente. Éste fue el primer disco lanzado en el sello Probe, que tuvo éxito con muchos otros artistas después de este lanzamiento. El fotógrafo local John Stoddart fue contratado para producir las ilustraciones de las portadas de 7" y 12". Después de esta primera sesión de banda, Stoddart pasó a fotografiar a muchas bandas, sobre todo a Frankie Goes to Hollywood a en su época de gran éxito. Poco después, en 1982, la banda regresó con una nueva canción: Rich men don't.

El single llamó la atención del músico Vladimir Cosma, quien incluyó tres canciones de la banda (Your eyes, Silverman y Get it together) en la banda sonora de la película francesa La Boum 2 protagonizada por Sophie Marceu, que contaba la historia de la atormentada vida de la joven y guapa Vic. La película incluyó una escena con la banda tocando Your eyes, compuesta por Cosma y letra de Jeff Jordan, que fue un éxito en Europa -número 1 en Francia-, Hong Kong -también número 1- y Filipinas, vendiendo más de 900.000 copias y haciendo ganar a la banda un Disco de oro. Le dio a la banda reconocimiento internacional, mientras permanecía relativamente desconocida en su país de origen y en Estados Unidos. Tras el éxito de Your eyes se lanzó la carrera europea de Cook Da Books. Tras lanzar el álbum Outch (1983), editaron como singles otros temas como Wouldn't wanna knock it, Caress me like a flower y Low profile.

Siguieron otros shows en vivo, incluyendo giras de apoyo de alto perfil en Reino Unido y Estados Unidos con Men at Work en julio de 1983 en el Glasgow Apollo, Joan Armatrading en su famosa gira Save Da Buffalo Tour de 1984/85, especialmente en el Proctors Theatre de Nueva York en abril de 1985, y The Undertones en abril de 1983 en el Odeon de Birmingham, entre otros. Establecieron un espacio de grabación y ensayo en el centro de Liverpool durante el contrato con Virgin Records. Sin embargo, tras la desaparición del acuerdo, su manager John Smith lo vendió a otra banda de Liverpool, Echo & The Bunnymen.

La banda grabó dos sesiones más (en 1983 y 1984) para el programa de John Peel en BBC Radio 1, y una para Simon Bates. Aparecieron en el programa de televisión de la BBC Whistle Test en 1985. En 1984, contribuyeron con la versión demo de Piggy in the middle 8 al álbum recopilatorio Jobs for the boys de Ronnie Flood, lanzado para resaltar la falta de empleo disponible en la Gran Bretaña de Thatcher, particularmente en Liverpool.

Aunque la banda sonora de La Boum 2 fue lanzada por Polymer Records, y también firmaron con 10 Records (parte de Virgin Records), Cook Da Books se mantuvieron ferozmente independientes a lo largo de su carrera, dirigiendo su propio sello, Kiteland Records. Según la propia banda en una entrevista con la revista Explicit en 1983: “Ser independiente significa que tenemos la libertad de elegir lo que queramos, tener cualquier producto que queramos comercializado cuando queramos. Liverpool tiene suerte en la forma en que obtuvo Probe Records. Es el único lugar real que queda en Liverpool que está publicando cosas todo el tiempo”.

En 1985, cantaron la canción Spartakus, escrita por Cosma, para la banda sonora de la serie francesa de dibujos animados de ciencia ficción TV Les Mondes Engloutis (Espartaco y el sol bajo el mar). Ese año realizaron un concierto con Joan Armatrading en el Gammage Performing Arts Center de Arizona.

Después de la partida de Prescott, los tres miembros restantes se convirtieron simplemente en Da Books (y realizaron algunos conciertos en vivo como The Flys), y resurgieron un año después con una versión de Living for the city de Stevie Wonder, lanzada en Probe Plus. También grabaron The lookout is out con nueva letra (basada en la melodía de Astérix est là de Plastic Bertrand), el tema principal de la película animada de 1986 Astérix en Gran Bretaña.

Da Books se redujo a un dúo (Owen Moran y John Legget) en 1989 tras la salida del grupo del cantante Peter Deary, con el lanzamiento del álbum Big dream en el sello DMA/Just 'In, producido por Marc Annaloro.

Por otra parte, en 1996 se revivió un intento de reformar Da Books, pero fue en vano. El primero en dejar la banda, Tony Prescott primero continuó su carrera con la banda Prescotts antes de unirse a las filas de Nursery 33, grupo formado por músicos de Liverpool que editó temas como One shot o Face today. Al final de la aventura de Da Books, el baterista John Legget tocó con China Crisis antes de dejar el mundo de la música.

El cantante y guitarrista Peter ‘Digsy’ Deary pasó a liderar Smaller, con su hermano Stephen en la batería, que tuvo singles exitosos en Reino Unido en 1996 y 1997 con Wasted e Is, y fue celebrado en la canción de Oasis Digsy's dinner de su álbum debut Definitely maybe. Noel Gallagher de Oasis también fue invitado en el álbum de 1997 de Smaller, Badly badly. Después estuvo al frente de The Sums en la década de 2000, una banda de rock experimental/indie.

En 2012, Digsy y Owen fueron el tema de un documental titulado We wouldn't want to knock it de los cineastas de Liverpool Daniel Draper y Frankie Cowley.

Owen Moran falleció a la edad de 62 años en febrero de 2022 tras una corta enfermedad.

La banda fue comparada con Duran Duran, U2 y Squeeze.

Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://www.nostalgie.fr, http://solitairemusic.net, https://www.radioswisspop.ch, https://earofnewt.com, https://www.last.fm, http://www.thefootballvoice.com, https://www.bestmusic80.com, https://magicpopblog.wordpress.com, https://www.rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:
COOK DA BOOKS

Heart of fire, Rich men don't have a lot of love, I wouldn't want to knock it, Piggie in the middle eight, This is not the time, Say something good (Outch)

Remember me, Don't turn your back, L'amour a fait pleurer, Never know myself (Big dream -como Da Books)

Your eyes, Low profile, Caress me like a flower, Golden age, You hurt me deep inside, Living for the city, The lookout is out (Otros singles)

SMALLER (proyecto alternativo de Peter 'Digsy' Deary)

The biscuit tin, Is, Whenever love lies, Wasted, God I hate this town, Just as bad, Giz a life, In my livable hole (Badly badly)

Somewhere else, It's closed, Stray dogs and bin bags, Flakey skin (Smaller EP)

THE SUMS (proyecto alternativo de Peter 'Digsy' Deary)

Darken my doorstep, Rise, Scared of missing out, Ringing in the rain, Small smile, Who cares? (If only...)

Start at the finish, Come on down, Nobody, Get out clause, It's you, Hose me down, Something's afoot (Start at the finish)

Kick Da Bucket, Here to stay, All messed up, Contraception is rife, Nowhere left but home (Better)

Treat your victim, I'm just a mouse, I got (Otros singles)

Vídeos:

Piggie in the middle eight, I wouldn't want to knock it, Say something good y Heart of fire, de su álbum Outch:

Piggie in the middle eight - Cook Da Books


I wouldn't want to knock it - Cook Da Books


Say something good - Cook Da Books


Heart of fire - Cook Da Books


Los singles Your eyes, Caress me like a flower y You hurt me deep inside:

Your eyes - Cook Da Books


Caress me like a flower - Cook Da Books


You hurt me deep inside - Cook Da Books


Remember me, del álbum Big dream publicado como Da Books:

Remember me - Da Books


De Smaller, proyecto alternativo de Digsy, Is (con Noel Gallagher a la guitarra) y Just as bad, del álbum Badly, badly:

Is - Smaller feat. Noel Gallagher


Just as bad - Smaller


De The Sums, otro proyecto alternativo de Digsy, Who cares?  del álbum If only..., It's you del álbum Start at the finish, y Here to stay del álbum Better:

Who cares? - The Sums


It's you - The Sums


Here to stay - The Sums