The Only Ones son una banda de rock inglesa, formada en
Londres en 1976, y originalmente se disolvió en 1982. Asociados con el punk rock y la new wave, aunque su estilo sintonizase mejor con los sonidos neoyorquinos de
Lou Reed o
Television, sin embargo, montaron a horcajadas un territorio musical entre el punk, el power pop y el hard rock, con notables influencias de la psicodelia. Como
Peter Perrett declaró a
Mojo, "las bandas de punk de
Nueva York eran más como nosotros que las inglesas".
Fundados por el obsesionado con los romances
Peter Perrett,
The Only Ones fueron una de las bandas más subvaloradas de la era punk. No tan conflictivos como los
Sex Pistols, ni tan indulgentes políticamente como
The Clash, ni tan despojados como los
Ramones, los
Only Ones tocaban guitarras no tan aceleradas que sonaban profundamente endeudadas con los
New York Dolls y otros proto-punks de mediados de los 70. Cantando sus canciones pop inteligentemente elaboradas con una voz semi-tono en modo gemido y respaldado por una banda que combinaba efectivamente la exuberancia juvenil con los agraciados veteranos (el baterista no punk
Mike Kellie había hecho sus pinitos con los clod-rockers
Spooky Tooth de principios de los 70, y el bajista
Alan Mair tenía casi 40 años),
Perrett era un cronista astuto de los caprichos del amor moderno y disfuncional. A pesar de una carrera que duró entre 1978 y 1981 y un hit certificado como crédito (el brillante
Another girl, another planet), los
Only Ones se convirtieron en los contendientes arquetipo que nunca terminaron de explotar, a pesar de las garantías de los fans y los críticos de que no podían fallar.
The Only Ones fueron formados en agosto de 1976 en el sur de
Londres por
Peter Perrett.
Perrett había estado grabando demos desde 1972, y tocado en la banda
England’s Glory (a menudo comparados con los
Velvet Underground de
Lou Reed, aunque
Perrett prefería que se le comparase con su héroe,
Bob Dylan), y a finales de 1975 estaba buscando un bajista. Conoció a
John Perry como posible candidato, pero
Perry quería concentrarse en tocar la guitarra. En agosto de 1976,
Perry y
Perrett ya habían encontrado al baterista
Mike Kellie (ex-
Spooky Tooth) y al bajista
Alan Mair, quien anteriormente tuvo éxito con la banda escocesa
The Beatstalkers. En su sitio web,
Mair escribió que él no estaba entusiasmado con la banda al principio, pero pronto se dio cuenta de que "en los dos años desde que regresó a la industria de la música, estos fueron los primeros músicos que había conocido que hablaban con pasión sobre su música. Todos los demás que había conocido sólo estaban interesados en la cantidad de dinero que estaba involucrado en sus conciertos". Inicialmente administrados por
Zena Kakoulli, quien también proporcionó algunas voces de apoyo junto con el quinto miembro
Michael Kemp (teclados), su primer single,
Lovers of today, autoeditado en el sello discográfico
Vengeance de
Zena y
Perrett, se convirtió inmediatamente en "
Disco de la semana" en tres de los cuatro principales diarios musicales. Un año más tarde firmaron para
CBS.
Su siguiente single
Another girl, another planet, se convirtió en una canción popular e influyente y sigue siendo la canción más conocida de la banda. A menudo se presenta en diversos boxset musicales como conocido tema rock punk o new wave. Después de su inclusión en el álbum de recopilación de 1991
The sound of the suburbs, fue relanzado como single y alcanzó el puesto número 57 en la lista de singles de
Reino Unido.
Perrett negó siempre que esta canción tratase sobre drogas. Dijo que hablaba de una chica, yugoslava y algo marciana, con la que no llegó a liarse, pero que se le metió dentro de la cabeza. Para hablar de ella se valió de una letra ambigua repleta de metáforas asociables al imaginario del adicto: «Te metes bajo mi piel, pero no lo encuentro irritante. Siempre juegas para ganar, pero no necesitaré rehabilitarme».
La banda lanzó su álbum de debut
The Only Ones en 1978, que fue bien recibido por la crítica musical y los fans. El disco contenía relatos de bajo alquiler y glamour desvanecido sobre el lado sórdido de la vida compuestos por
Perrett contra un auténtico y profesional telón de fondo new wave. La humilde posición
Top 60 del disco fue un reflejo deficiente de su calidad, teniendo en cuenta el número de aficionados que acaparaban las listas en ese momento.
El siguiente álbum del grupo,
Even serpents shine, una segunda serie del romanticismo condenado de
Perrett, fue lanzado el año siguiente. Otro impresionante trabajo auto-producido, el éxito del álbum
Top 50 fue obstaculizado por las tensiones tanto internas dentro del grupo en sí, como con su compañía discográfica.
Special view escogió canciones de ambos álbumes para promocionar la banda fuera de
Reino Unido, particularmente en
Norteamérica, y agregó las dos caras de su single autoeditado de debut de 1977 como una lección introductoria en la primera obra de
The Only Ones. Un año después, lanzaron su álbum final de estudio,
Baby’s got a gun, producido por
Colin Thurston (tras haber descartado a
Martin Hannett, productor de
Joy Division, después de unas sesiones fracasadas), que sonaba más flácido y cansado que los dos discos anteriores, muy posiblemente debido a las tensiones en el grupo, a pesar de que el disco se colocó en el
Top 40. El disco contenía un cover del hit country
Fools de
Johnny Duncan cantado por
Peter Perrett junto con
Pauline Murray de
Penetration.
En el verano de 1980, apoyaron a
The Who en su gira por
Estados Unidos, y en 1982 la banda se disolvió oficialmente. Mientras
Perry formaba
Decline and Fall,
Perrett intentó formar una banda con
Gordon Edwards y
Glenn Tilbrook; desilusionado, se desvaneció en una espiral de heroína, entrando en un período oscuro a semejanza de
Syd Barrett, sólo para re-emerger más de una década después con su grupo
The One, que publicó el EP
Cultured palate (
Dwarf, 1994). Un álbum,
Woke up sticky (1996), apareció a través de
Demon Records en el verano de 1996 con algunos comentarios alentadores a sus sensibilidades britpop.
En los años siguientes,
The Only Ones se ganaron una feroz consideración de grupo de culto y sus discos publicados tras su disolución (actuaciones en vivo, grabaciones para
BBC Television y para programas de radio, y álbumes recopilatorios) exceden en número sus álbumes de estudio, como
The Peel sessions album (1989), que recopiló grabaciones del grupo en la
BBC entre 1977 y 1980, que muestra una sólida representación de las habilidades de
The Only Ones más que ninguno de sus álbumes de estudio. Inusualmente, los discos de
The Only Ones nunca fueron suprimidos del catálogo
CBS y permanecen en impresión hasta la fecha.
Darkness & light:The complete BBC recordings (
HUX 2002) era una colección de dos CD de las excelentes sesiones de
The Only Ones para la
BBC que, para algunos fans, mejoraban las grabaciones de los tres álbumes de la banda.
El álbum de 2005
The first and last de
England’s Glory, el grupo pre-
Only Ones de
Perrett, ofreció 10 demos de 1973 (incluyendo el futuro bajista de
Squeeze,
Harry Kakoulli, al baterista
Jon Newey y al guitarrista principal
David Clarke) y demostraba el talento naciente de
Perrett, así como una fijación dominante por
Lou Reed. Dos de las canciones,
City of fun y
Peter and the pets, aparecieron más tarde en el primer LP de los
Only Ones.
En una entrevista publicada en noviembre de 2006 por el tabloide
The Daily Record,
Alan Mair comentó que estaba previsto reformar
The Only Ones después de que la campaña publicitaria de verano 2006 de
Vodafone, con
Another girl, another planet, generase interés.
Another girl, another planet también se recogió como tema de introducción al programa de radio del DJ irlandés
Dave Fanning. En febrero de 2007,
Perry confirmó a través de su página de
MySpace que la banda se reformaría para una gira de cinco actuaciones por
Reino Unido en junio. Además de estas actuaciones, participaron en varios festivales, debutando en el
Festival All Tomorrow’s Parties, comisariado por
The Dirty Three, en
Minehead,
Inglaterra, a finales de abril. Durante el verano, también tocaron en el
Festival Wireless en
Hyde Park,
Londres,
Harewood House (cerca de
Leeds), y el
Festival Connect Music en
Inveraray Castle,
Escocia, a principios de septiembre.
La prensa también informó que tres miembros de la banda estaban interesados en grabar un nuevo álbum de estudio después de la gira, pero que
Perrett parecía indeciso. La banda completó una gira de regreso por
Reino Unido en junio 2007, y continuó de giras a lo largo de 2008 y 2009. Las noticias de la gira incitaron su cobertura en varios periódicos nacionales británicos, y los shows fueron calificados con críticas positivas. Nuevo material fue grabado en 2009 e interpretado en vivo, como la canción
Dreamt she could fly, pero hasta la fecha no ha sido publicado.
En abril de 2008, la banda apareció en
Later... with Jools Holland interpretando su canción
Another girl, another planet, y una nueva canción titulada
Black operations. La banda también interpretó otras canciones nuevas, incluyendo
Is this how much you care y
Magic tablet en vivo en un especial televisivo de
Canal+ en
París y una sesión acústica/unplugged para
Queens of Noize de
Radio 6. Un DVD en vivo de una actuación en el
Shepherds Bush Empire de
Londres fue lanzado en marzo de 2008. Otros lanzamientos incluyeron DVDs de un show en la gira anterior por
Estados Unidos del grupo, y un relanzamiento de
Faster than lightning, que fue lanzado en VHS en 1991 y en DVD en 2012.
Los tres álbumes de estudio de
CBS, remasterizados por
Alan Mair, fueron relanzados con bonus tracks en febrero de 2009.
Another girl, another planet apareció en la película
D.E.B.S. (2004), así como en la película de 2010,
Paul.
Sony BMG anunció una fecha prevista de lanzamiento en enero de 2012 de enero para un boxset de
The Only Ones titulado
Original album classics. El pack abarcó los tres álbumes remasterizados en estudio, más varias caras B y descartes de los discos.
The Only Ones encabezaron el festival
Rebellion 2012 en
Blackpool a principios de agosto de ese año.
A finales de 2014,
The Only Ones (menos
Mike Kellie) dieron algunos conciertos en
Tokio, coencabezados con los
Flamin’ Groovies. En agosto de 2014,
Perrett comenzó a tocar en shows en solitario (festival
Felipop,
España) utilizando la banda de sus hijos
Strangefruit, seguido por más actuaciones en 2015 (
Hebden Bridge,
Bristol,
Londres, etc.) con la misma formación. Todo ello, combinado con una serie de entrevistas en las que habló de manera mordaz acerca de antiguos miembros, alimentó la especulación de que
The Only Ones se habían separado de nuevo.
La competencia musical de los miembros de la banda los distinguió de la mayoría de sus compañeros. Sus temas líricos dominantes relacionados con la droga en canciones tales como
Another girl, another planet y
The big sleep, también encajaron con el zeitgeist de la era en ambos lados del Atlántico.
Perrett y
Kellie llamaron la atención de
Johnny Thunders, miembro fundador de los
New York Dolls y de los
Heartbreakers, y trabajaron como colaboradores en el álbum de debut en solitario de
Thunders,
So alone, en particular apareciendo juntos en el clásico
You can’t put your arms around a memory. Sin embargo, la drogadicción, particularmente el consumo de heroína, hizo descarrilar su carrera, y sólo el cantante, guitarrista y compositor
Perrett fue escuchado esporádicamente desde que la banda se disolvió en 1982, resurgiendo brevemente a mediados de los años 90 con el álbum
Woke up sticky, y más tarde con su álbum de debut solista
How the West was won en 2017, que figuró sorprendentemente en varias listas de “Lo mejor del año”..
El guitarrista principal
Perry se convirtió en activo guitarrista de sesión para varios artistas, incluyendo
The Sisters of Mercy,
Evan Dando y
Marianne Faithfull. Más recientemente, ha escrito varias biografías bien recibidas por la crítica musical sobre la recopilación
Meaty beaty big and bouncy de hits seminales de
The Who, el doble álbum
Exile on Main Street de los
Rolling Stones, y en 2004
Electric Ladyland de
Jimi Hendrix. Durante 2005-2006, tocó y grabó con el cantante-compositor
Freddie Stevenson.
The Only Ones han sido influyentes en el rock indie y en la escena del rock alternativo desde su éxito inicial, en bandas como
The Replacements,
Blur,
Nirvana, y más recientemente
The Libertines. Varias bandas han versionado su canción
Another girl, another planet, incluyendo
The Libertines (en el
London Forum con
Perrett como invitado),
The Replacements y
Blink 182. Su canción
The whole of the law fue versionada por
Yo La Tengo en su álbum
Painful.
Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://www.allmusic.com, http://www.trouserpress.com, https://www.amoeba.com, http://thegreatrockbible.com, https://rateyourmusic.com, https://www.oldies.com, https://www.yorokobu.es, https://www.last.fm, http://www.rincodesconexion.blogspot.com
Canciones recomendadas:
The whole of the law,
Another girl, another planet,
City of fun,
The beast,
No peace for the wicked,
The immortal story (The Only Ones)
From here to eternity,
Flaming torch,
You've got to pay,
In betweens,
Out there in the night,
Curtains for you,
Someone who cares (Even serpents shine)
Lovers of today,
Peter and the pets (Special view)
The happy pilgrim,
Why don't you kill yourself?,
Me and my shadow,
The big sleep,
Oh Lucinda (love becomes a habit),
Trouble in the world,
Fools,
My way out of here (Baby's got a gun)
Prisoners,
Flowers die,
Baby's got a gun,
Hope valley blues,
Counterfelt woman,
Oh no (Remains)
Peter and the pets (Alone in the night)
PETER PERRETT
Deep freeze,
Woke up sticky,
Nothing worth doing,
The shame of being you,
Sirens,
Law of the jungle,
Shivers (Woke up sticky -como The One)
How the West was won,
An epic story,
Hard to say no,
Troika,
Living in my head,
Sweet endeavour,
Something in my brain,
Take me home (How the West was won)
Vídeos:
Another girl, another planet,
City of fun,
The beast y
The whole of the law, de su primer álbum
The Only Ones:
Another girl, another planet - The Only Ones
City of fun - The Only Ones
The beast - The Only Ones
The whole of the law - The Only Ones
Someone who cares,
From here to eternity y
Out there in the night, del álbum
Even serpents shine:
Someone who cares - The Only Ones
From here to eternity - The Only Ones
Out there in the night - The Only Ones
Su primer single,
Lovers of today, que aparece en el álbum
Special view:
Lovers of today - The Only Ones
Fools,
Trouble in the world y
The happy pilgrim, del álbum
Baby's got a gun:
Fools - The Only Ones
Trouble in the world - The Only Ones
The happy pilgrim - The Only Ones
Baby's got a gun, del álbum
Remains:
Baby's got a gun - The Only Ones
De
Peter Perrett en solitario,
Woke up sticky y
The shame of being you de su álbum
Woke up sticky con
The One, y
How the West was won y
Troika de su álbum en solitario
How the West was won:
Woke up sticky - Peter Perrett and The Ones
The shame of being you - Peter Perrett and The Ones
How the West was won - Peter Perrett
Troika - Peter Perrett
