THE CARS
The Cars es una banda estadounidense de new wave proveniente de
Boston,
Massachusetts, que surgió durante los comienzos del movimiento punk a fines de los 70. Liderada por el cantante y guitarrista
Ric Ocasek, y conformada además por el vocalista y bajista
Benjamin Orr, el teclista
Greg Hawkes, el guitarrista
Elliot Easton y el batería
David Robinson, se formaron a mediados de los años 70 en pleno despegue punk; en 1977 consiguieron un contrato discográfico con
Elektra Records y en 1978 lanzaron su primer disco.
The Cars fueron una de las primeras bandas en meterse en la corriente pop de finales de los 70 e inicios de los 80, y estaban en la vanguardia de la fusión de los grupos de guitarras orientados al rock-pop de los 70 con los nuevos orientados a sintetizadores que entonces se estaban popularizando y que podrían florecer en la década de 1980.
Con su elegante y mecánico pop-rock, la banda consiguió una cadena de Discos de platino y singles
Top 40 que los hizo uno de los grupos estadounidenses de rock más populares de finales de los 70 y principios de los 80. Mientras estaban más comercialmente orientados que otros grupos del área de
Nueva York,
The Cars no obstante fueron inspirados por el proto-punk, el garage rock y chicle-pop. La diferencia fue el embalaje. Donde sus compañeros estaban igualmente inspirados tanto por el arte como la música,
The Cars eran estrictamente una banda de rock’n roll, y mientras su música sonaba ocasionalmente recortada y distante, tuvieron suficiente actitud para saltar a las emisoras de álbumes de rock, que es donde cimentaron su nombre. Sin embargo,
The Cars se mantuvo como una banda de new wave, recogiendo influencias de
The Velvet Underground,
David Bowie y
Roxy Music. Las voces de
Ric Ocasek y
Ben Orr abiertamente recordaban la entrega inexpresiva de
Lou Reed, mientras la insistencia de la banda y su pulso rítmico fue una reminiscencia de la época berlinesa
Iggy Pop. Además,
The Cars siguieron la política de portadas llevada a cabo por
Roxy Music con el artista
Alberto Vargas, con el diseño de estilo pinup sexy para la portada de su segundo álbum,
Candy-O. Portadas similares mantuvieron la atracción visual primaria de The Cars hasta 1984, cuando el grupo hizo una serie de vídeos para acompañar a los singles editados desde
Heartbeat City. Los vídeos de
You might think,
Magic y
Drive se convirtieron en muy conocidos en
MTV, ayudando a
The Cars a alcanzar un estado cercano al de superestrellas. A partir de entonces su éxito iría languideciendo hasta acabar con una ruptura casi silenciosa tras lanzar un álbum en 1987.
The Cars comenzaron con buen pie con su álbum debut
The Cars, con el que conseguirían
Disco de platino a finales de 1978, y que fue catalogado como obra maestra de rock genuino por
AMG. La más exitosa y conocida canción del álbum,
Just I needed se grabó como demo en 1977, y la canción fue enviada como cinta de mezcla para una DJ local del área de
Boston, quien emitió la canción con frecuente rotación. Esto pronto atrajo la atención de otros DJs, lo que condujo a la firma de la banda por
Elektra Records en 1977.
The Cars han mencionado este hecho numerosas veces como clave de su éxito.
La banda se separó en 1988, y a pesar de los constantes rumores de reunificación durante los 90, ésta no se produjo. El bajista
Benjamin Orr murió en 2000 de un cáncer pancreático. En 2005,
Easton y
Hawkes se unieron con
Todd Rundgren para formar una banda de spin-off,
The New Cars. Los miembros originales se reunieron en 2010 para grabar un nuevo álbum, titulado
Move like this, que fue lanzado en mayo de 2011 y una gira para promocionarlo, tras 23 años de ausencia de los estudios de grabación. Este disco presenta sus sencillos y vídeos
Blue tip y
Sad song, que mantienen en buena medida su estilo new wave/pop electrónico característico.
The Cars se creó en 1976 cuando
Ric Ocasek y
Benjamin Orr se conocieron en una fiesta en
Columbus,
Ohio, y comenzaron a tocar como un dúo, haciendo tanto versiones de clásicos del rock, como también interpretando su propio material, negándose a interpretar la vieja rutina de temas de moda que los dueños de los clubes siempre esperaban de una banda joven. Después de decidir que
Boston sería un mejor lugar para irrumpir en el negocio musical,
Ocasek y
Orr se mudaron a dicha ciudad. Fue allí donde conocieron a
Greg Hawkes, quien había estudiado en el
Berklee College of Music, y los tres fueron los primeros en trabajar juntos, con el guitarrista principal
Jas Goodkind, en una banda folk llamada
Milkwood. Editaron un álbum titulado
How's the weather en el sello
Paramount (1973), que no alcanzó las listas de éxitos. Su look y su música entonces eran muy diferentes de lo que después se convirtió en
The Cars. El aspecto...
Richard Otcasek y
Ben Orzechowski (como se llamaban en aquel entonces) junto con
Jas Goodkind, fueron mostrados en la portada del álbum;
Ric y
Ben tenían una imagen a semejanza de hombres de montaña, con bigote y pelo largo, casi irreconocibles. En cuanto a la música,
Milkwood era una banda de folk, obviamente diferente del sonido new wave de
The Cars. Con canciones como
The light won't burn,
With you, with me,
Lincoln Park y
Timetrain wonderwheel, la música de este álbum no es ni mucho menos lo que se esperaría de los futuros
The Cars.
Ric lamenta un poco esta parte de su carrera, y confiesa que todavía tiene una copia del álbum, aunque nunca lo ha vuelto a escuchar. Por supuesto, es ahora un elemento preciado de colección y extremadamente difícil de encontrar, ya que desapareció muy poco después de su lanzamiento.
Después de
Milkwood,
Ocasek y
Orr formaron otro grupo llamado
Richard and the Rabbits, cuyo nombre fue sugerido por
Jonathan Richman. Fueron una banda local de club durante un tiempo. Poco después,
Greg abandonó temporalmente a
Ric y
Ben, y se unió a grupos como
Orphan, una banda de soft-rock, y a
Martin Mull and His Fabulous Furniture, quienes trabajaron en comedias musicales, donde tocó una variedad de instrumentos.
Ric y
Ben entonces tocaban como un dúo acústico llamado
Ocasek and Orr en la cafetería
Idler de
Cambridge, en donde empezaron a acumular una base de seguidores. Algunas de las canciones que interpretaban se transformaron en el fondo musical de los temas de
The Cars en el comienzo.
Una nueva formación se consolidó más tarde, cuando
Ocasek y
Orr incluyeron a
Elliot Easton (quien también había estudiado en
Berkley) y pasaron a llamarse
Cap'n Swing (o
Captain Swing), junto al batería
Kevin Robichaud y un bajista de estilo jazz, que se enfrentaron con las inclinaciones más orientadas hacia el rock’n roll de
Ocasek. Este nuevo grupo captó la atención de
Maxanne Sartori, una DJ local de
Boston que comenzó a programar frecuentemente sus temas. A pesar de que lentamente se iban convirtiendo en músicos más experimentados,
Captain Swing todavía tenía un largo camino por recorrer antes de desarrollar una imagen profesional. En ese tiempo varios sellos discográficos rechazaron a la banda porque los veían "demasiado raros".
Benjamin Orr actuaba como cantante, no tocaba ningún instrumento y cantaba el grueso de los temas de la banda.
Ocasek decidió dar un nuevo giro a la banda y despidió al bajo y al batería, en busca de algo que estuviera a la altura de su estilo de composición musical. Debido a que una de las mayores quejas de las discográficas importantes era que
Benjamin Orr no hacia nada excepto pararse y cantar, a sugerencia de la misma
Maxanne, quien había coincido en el
Antioch College con
Ric, decidieron que debería sostener algo, por ello desde ese momento fue el encargado de tocar el bajo. Además, decidieron incorporar nuevamente a
Greg Hawkes en los teclados y como batería a
David Robinson, quien en aquellos momentos pensaba buscar un trabajo más regular y declaraba que
The Cars sería su última banda. Mejor conocido por su carrera con
The Modern Lovers,
Robinson también tocó en
DMZ y
The Pop!. A
Robinson fue a quien se le ocurrió el nuevo nombre del grupo,
The Cars, que surgió de juegos de palabras referidas a los automóviles. Aparte de eso,
Ocasek afirmó que "es fácil de deletrear; no tiene una 'z' al final; es realmente auténtica. Es arte pop, en cierto sentido".
Después de pasar el invierno de 1976 tocando por toda
Nueva Inglaterra, desarrollando y perfeccionado los temas que se transformarían en su álbum debut, la banda firmó con
Elektra Records. La maqueta de
Just what I needed se convirtió en el primer single (número 18 en
Billboard 200) del álbum debut de la banda,
The Cars, lanzado en 1978, el cual alcanzó el número 3 en el ranking
Billboard de álbumes pop.
My best friend’s girl y
Good times roll entraron después rápidamente en el Top 40.
The Cars son nominados en la categoría de
Nuevos artistas en los
Grammy de 1979.
The Cars permanecieron en las listas durante dos años y medio, demorando la publicación de su siguiente trabajo, y vendieron alrededor de 6 millones de copias.
Siguiendo el liderazgo de
Roxy Music, la banda encargó al afamado artista de
Playboy,
Alberto Vargas, el diseño de la ilustración para su segundo álbum, la carátula sexy de
Candy-O, editado en 1979. Los hits de éste álbum incluían
Let’s go y
It’s all I can do, ambos
Top 40, y
Dangerous type. El álbum fue un rápido hit, alcanzando el número 3 en las listas y consiguiendo
Disco de platino dos meses después de su lanzamiento.
La mayoría de los singles incluían un solo de guitarra de
Elliot Easton con el sonido de los sintetizadores de
Greg Hawkes y las armonías vocales de
Easton,
David Robinson y
Hawkes. Los líneas vocales principales estaban divididas entre
Ric Ocasek (60%) y
Benjamin Orr (40%). Mientras que
Ocasek era el compositor principal de la banda,
Orr actuaba como cantante en conciertos y actuaciones en vivo.
Su álbum experimental
Panorama, fue lanzado en 1980, logrando solamente colocar un tema en el
Top 40,
Touch and go. La revista
Rolling Stone describió el álbum como "un disco de arte de
Ocasek, y no uno muy bueno para nada". Aunque el álbum no obtuvo tanto éxito como sus predecesores, consiguió el número 5 en las listas y fue
Disco de platino. En 1981,
The Cars compraron su propio estudio en
Boston, los antiguos
Intermedia Studios, al que llamaron
Synchro Sound. El único álbum de
The Cars grabado en ese lugar fue
Shake it up. Fue el primer álbum en colocar un hit
Top 10,
Shake it up, así como otro
Top 40:
Since you’re gone. En 1982,
The Cars se tomaron un pequeño descanso y se dedicaron grabar la banda sonora original de la película
Chapter-X y a proyectos solistas.
Ric Ocasek y
Greg Hawkes lanzaron ambos sus álbumes de debut (
Beatitude y
Niagara Falls, respectivamente).
Volvieron a reunirse y grabaron su álbum más exitoso,
Heartbeat City, editado en 1984, y que consiguió llegar al número 3 en las listas y fue triple
Disco de platino en el verano de 1985. El primer single
You might think, que se metió en el
Top 10 de singles, ayudó a
The Cars a ganar en los
MTV Video Music Awards el premio de
Vídeo del Año. Otros hits del álbum fueron
Drive (número 3 en las listas),
Magic (número 12 en las listas),
Hello again (número 20 en las listas) y
Why can’t I have you. Su single más exitoso,
Drive, ganó particular notoriedad cuando fue empleado en un vídeo sobre la hambruna en
Etiopía preparado por
Canadian Broadcasting Corporation y presentado por
David Bowie en 1985 en el concierto
Live Aid celebrado en el estadio de
Wembley en
Londres, y los mismos
The Cars interpretarían la canción en su actuación en el escenario de
Philadelphia.
Después del resultante período de super estrellato y otro éxito, el single
Tonight she comes, de su álbum
Greatest hits de 1985, que fue número 7 en
Billboard Hot 100 y
número 1 en
Billboard Top Rock Tracks,
The Cars se tomaron un tiempo para nuevamente proseguir sus proyectos solistas.
Elliot Easton y
Benjamin Orr lanzaron sus álbumes de debut (
Change no change y
The lace, respectivamente), mientras
Ric Ocasek editó su segundo trabajo solista,
This side of paradise.
En 1987,
The Cars publicó su álbum
Door to door, el último en 24 años y el definitivo con la formación clásica original. El disco falló al no alcanzar el éxito de sus trabajos previos (número 26 en
Billboard 200). El único single extraído de este álbum fue
You are the girl, que alcanzó un aceptable número 17 en la lista
Billboard.
Door to door parecía poco entusiasta, provocando especulaciones de que el grupo estaba a punto de disolverse Finalmente anunciaron la disolución del grupo en febrero de 1988, la cual pareció definitiva hasta 2010.
A finales de 1990, circularon rumores sobre una reunión de
The Cars, sin que fuese confirmado por los hechos. Sin embargo, en 1995
Rhino Records publicó un set de dos CD,
Just what I needed: The Cars anthology, conteniendo todos los hits mezclados con rarezas (maquetas y caras B no pertenecientes a álbumes). Fueron seguidos de las ediciones de
The Cars: Deluxe edition (1999), su álbum debut en formato de 2-CD, y
Complete greatest hits.
Ocasek continuó como solista, editando más de siete discos de estudio, y también se convertió en productor de rock alternativo muy codiciado, habiendo trabajado con grupos como
Weezer,
Bad Religion,
Black 47,
Hole,
Guided by Voices,
No Doubt o
Nada Surf.
David Robinson se retiró de la música y pasa la mayor parte de su tiempo dedicado a su restaurante. Recientemente vendió el restaurante y ha abierto una galería de arte.
Benjamin Orr murió de cáncer de páncreas el 3 de octubre de 2000, poco después de aparecer con sus ex compañeros una última vez para una entrevista que acompañaba un documental sobre el grupo. Poco después se publicó un concierto en DVD, filmado originalmente en
Alemania en 1979, con una entrevista al grupo poco tiempo antes del fallecimiento de
Orr. A principios de 2002,
Ocasek se puso a trabajar en un documental sobre el grupo, con imágenes del grupo tras el escenario y vídeoclips no publicados por la banda, lanzando en 2005 su nuevo disco en solitario
Nexterday.
Elliot Easton (quien en los 90 reapareció con los
Creedence Clearwater Revisited) y
Greg Hawkes mezclaron sus talentos con
Todd Rundgren,
Prairie Prince (
The Tubes,
Utopia) y
Kasim Sulton (
Utopia,
Meat Loaf) en una nueva alineación,
The New Cars en 2005, que interpretaba clásicos de
The Cars y de
Rundgren junto con material nuevo. Salieron de gira con
Blondie en 2006 y publicaron un álbum en directo,
It’s alive!, antes de que
Rundgren retomase su carrera en solitario el año siguiente. A mediados de los 90,
Orr había grabado canciones con el guitarrista
John Kalishes para un álbum que no llegó a ser publicado. Desde 1998 hasta su muerte en octubre de 2000, formó parte de tres grupos: su propia banda
ORR,
The Voices of Classic Rock y
Big People.
En 2010, la banda anuncia el lanzamiento de un nuevo album de estudio en 23 años con su formación original, con la excepcion del ya fallecido
Orr.
Ric Ocasek,
Elliot Easton,
Greg Hawkes y
David Robinson se hicieron una foto juntos en los estudios
Millbrook Sound de
Millbrook,
New York para su página de
Facebook, donde en octubre colgaron un fragmento de una nueva canción,
Blue tip, y una foto de
Jacknife Lee en el estudio insinuando que estaba produciendo el nuevo álbum de
The Cars. Ese mismo mes
Billboard publica que se está grabando un nuevo álbum que podría ser promocionado por una gira con el veterano ingeniero
Paul Orofinos en los estudios
Millbrook. Un videoclip de una canción nueva, llamada
Sad song, fue agregado a la página de
Facebook de la banda en diciembre de 2010, y otro clip de una canción llamada
Free fue compartido en su página de
Facebook a principios de enero de 2011. El vídeo oficial de
Blue tip fue lanzado en febrero de 2011, y fue dirigido por
Roberto Serrini y
Eron Baltimore desde
The Lab NYC, mostrando a los cuatro miembros de la banda, y al artista neoyorquino
Joe Iurato. Segun la revista
Rolling Stone, los miembros de
The Cars decidieron no reemplazar a
Benjamin Orr, por lo que
Ocasek,
Easton y
Hawkes se ocuparían entre ellos de las guitarras y el bajo.
Su nuevo álbum se titula
Move like this, y fue lanzado en mayo de 2011 por
Hear Music/Concord Music Group, con temas como
Blue tip,
Too late,
Keep on knocking,
Soon,
Sad song (su primer single, editado a principios de marzo),
Free,
Drag on forever,
Take another look,
It’s only y
Hits me, que contienen esencialmente el estilo new wave que caracterizó a la banda, y posteriormente desarrollaron una gira por
Norteamérica.
Fuentes: http://es.wikipedia.org, http://en.wikipedia.org, http://thecarsband.blogspot.com.es, http://www.radiodos.com, http://www.sing365.com, http://www.starpulse.com, http://www.rincondesconexion.blogspot.com
Canciones recomendadas:
Good times roll,
My best friend's girlfriend,
Just what I needed,
You're all I've got tonight,
Bye bye love,
Moving in stereo,
All mixed up (The Cars)
Let's go,
Since I held you,
It's all I can do,
Double life,
Candy-O,
Dangerous type (Candy-O)
Panorama,
Touch and go,
Gimme some slack,
Don't tell me no,
Misfit kid,
Up and down (Panorama)
Since you're gone,
Shake it up,
I'm not the one,
Victim of love,
Cruiser,
A dream away,
This could be love (Shake it up)
Hello again,
Looking for love,
Magic,
Drive,
You might think,
Why can't I have you,
Heartbeat city (Heartbeat City)
Tonight she comes (Greatest hits)
Leave or stay,
You are the girl,
Everything you say,
Strap me in,
Go away (Door to door)
Slipaway,
Funtime (Just what I needed: The Cars anthology)
Blue tip,
Keep on knocking,
Soon,
Sad song,
Free,
Hits me (Move like this)
Vídeos:
Just what I needed,
My best friend's girlfriend,
Good times roll y
You're all I've got tonight, de su primer álbum
The Cars:
Just what I needed - The Cars
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