THE PSYCHEDELIC FURS

The Psychedelic Furs es un importante grupo musical británico encuadrable dentro de las bandas de post-punk. El punk proscribía el rock psicodélico, pero los Furs, huyendo de las limitaciones, no lo descartaron. El resultado fue una música que se acercaba más al pop que al punk, una combinación de guitarras canturreantes y saxofón, con una intensa y equilibrada sección rítmica, y el complemento de la singular voz, unas veces cálida y otras desgarrada, del líder de la banda, cantante y responsable de las letras, Richard Butler. Su música fue calificada por un avispado crítico inglés como "beautiful chaos" (hermoso caos).

The Psychedelic Furs, comenzó su trayectoria a finales de la década de los 70 como respuesta natural a lo que acontecía musicalmente en Reino Unido; una amalgama perfecta de punk, glam y rock que no sólo sirvió de caldo de cultivo para un sinfín de grupos imprescindibles de la historia reciente, sino que también sirvió como catalizador para la eclosión de una juventud desatendida, insatisfecha y frustrada que comenzaba a padecer la rígidas leyes del gobierno Thatcher. A pesar de que a los Furs siempre se les acusó de tender, con cierto abuso, hacia el Bowie más tragicómico, siempre se han asemejado a una expresión sofisticada de los Joy Division, que se alejó de imposturas musicales. Además, es uno de los grupos que mayor influencia ha ejercido sobre buena parte de las bandas que conforman el denominado brit pop.

El núcleo de The Psychedelic Furs se formó en 1976 por los hermanos Richard, Tim y Simon Butler. Empezaron tocando casualmente en la habitación de Richard, con Richard y Simon a la guitarra y Tim en el bajo. Esta formación, con otro componente en la batería, hicieron su primera aparición en vivo en la fiesta de un amigo bajo el nombre de RKO, derivado de la compañía cinematográfica del mismo nombre, pero su música basada en versiones de canciones y el hecho de que el batería parecía estar en una longitud de onda diferente a los hermanos y tocó canciones diferentes de las que Richard estaba cantando, provocó la decepción de muchos invitados.

Después de esta actuación se necesitaba un nuevo comienzo. Dos compañeros de colegio de Simon, Roger Morris y Duncan Kilburn, se unieron y se cambió el nombre de RKO a Radio. Esta formación sólo trabajó en ensayos y nunca logró una presentación en vivo antes de que se introdujeran nuevas modificaciones. Duncan fue a vivir a Nueva York. Simon dejó el grupo y fue sustituido por Dominic, un guitarrista francés que no se quedó mucho tiempo ya que no le gustaba actuar en conciertos.

Continuaron con un nuevo cambio en el nombre de la formación, el de Radio a The Psychedelic Furs. El nombre había sido acuñado como una referencia al período psicodélico de mediados de los años 60. A Richard le gustaban las ideas que se formaron en este período y quería incorporar la palabra 'psychedelic' en el título de la banda. En aquel momento, 1976, la palabra 'psicodélico' apenas se utilizaba nunca. Así que pensó nombres para el grupo encabezadas por esa palabra, como The Psychedelic Shirts, o The Psychedelic Shoes, y finalmente se le ocurrió The Psychedelic Furs.

También hubo un intento consciente de experimentar con la actitud y la libertad de la época psicodélica, junto con la actitud nihilista de la era punk. Richard estaba empezando a crear un concepto para los Furs y empezó a dibujar aprovechando su formación universitaria en arte. También fue influenciado por un breve encuentro con Andy Warhol y el concepto de Warhol de una banda de rock (Velvet Underground). Ahora el concepto debía ponerse en práctica, y los Furs se pusieron a la tarea de trabajar en la dirección que querían seguir.

La banda decidió darse entonces una oportunidad de dejar los ensayos y lanzarse al escenario con un concierto en el Duke of Lancaster, un pequeño pub de Londres. Pero no todo iba según lo previsto. Recibieron similar reacción a la experimentada con RKO, lo que llevó al manager del pub a decir que nunca quería ver de nuevo a los Psychedelic Furs allí. Siendo los Furs todavía una banda joven que luchaba por hacerse un hueco, con lo difícil que era entonces conseguir conciertos, sobre todo después de la reputación adquirida en el Duke of Lancaster. Richard decidió cambiar el nombre a The Europeans y hacer todas las canciones acústicas. The Europeans sólo duró un par de ensayos antes de que el nombre fuese cambiado de nuevo a The Psychedelic Furs.

Mientras tanto, Duncan había regresado de América, lleno de ideas para los Furs y con un saxo que había aprendido a tocar durante su estancia en Nueva York, inspirado por la Average White Band. Los ensayos se hicieron más frecuentes a pesar de que todavía había escasez de equipos y de dinero en efectivo. Los Furs contrataron a su primer batería permanente, Paul Wilson, y obtuvieron un concierto en el refugio de punk-rock, el Roxy. En el Roxy hubo de nuevo problemas con la audiencia que no estaba dispuesta a escuchar cualquier cosa aparte de punk y thrash, por lo que los Furs dejaron pronto el escenario. A pesar de los Furs no eran una banda punk, pudieron conseguir más conciertos en todo el mundo, pues había demanda de bandas nuevas, y las compañías discográficas estaban firmando cualquier cosa asociada con el punk. Los Furs aún no habían encontrado su público, pero comenzaron a despertar el interés de la industria de la música. El joven productor Nigel Gray ofreció a los Furs un equipo de estudio, pero el grupo no podía permitírselo (Nigel más tarde pasó a producir a The Police y Siouxsie and the Banshees).

Los Furs habían escrito ya 8 canciones (algunas de ellas, Fall in love, Sex, sobre el sexo, que más tarde se convirtió en Girl’s song, Cars, que se convirtió en We love you y Blacks, que fue construido alrededor de un cita sarcástica de Andy Warhol; alguien le preguntó a Warhol "¿qué piensas sobre los negros" y él respondió: "Oh, me encantan. Si no fuera por los negros en el Sur, la fábrica de neveras de mi padre tendría que cerrar.")

Obtuvieron pocas actuaciones en clubs de Londres, y con escaso éxito. Esto condujo a un descontento dentro de la banda y Paul Wilson decidió irse, y se reincorporó a los pocos días, a condición de que un amigo suyo, John Ashton, pudiese ensayar con la banda en la guitarra. Paul y John habían tocado juntos en una banda punk llamada The Unwanted. John y su novia Tracy, por invitación de Paul, llegó a ver los Furs en el pub Green Man de Londres. En el concierto Richard corría con una silla en la cabeza y rompió una máquina expendedora de tabaco. Sin embargo, John y Tracy quedaron impresionados con la actuación de la banda y se fue a ver ensayar a los Furs, convirtiéndose poco después John en guitarrista de la banda y Tracy en su manager.

Con la introducción de John y Tracy, las cosas empezaron a cambiar a mejor. La banda empezó a hacer ensayos extensos, y se anima a ensayar regularmente por primera vez. Después de tres meses a puerta cerrada, salieron a probar la realidad y la música al público de nuevo. También durante los ensayos algunas nuevas canciones fueron escritas: Sister Europe, acerca de la vida la novia de Richard, en Italia, Pulse y Imitation of Christ, del título de una película de Andy Warhol.

Ya estábamos en 1979 y el punk era cada vez más comercializado. Los Furs fueron finalmente empezando a obtener reconocimiento, y el concepto de The Psychedelic Furs fue casi completado. Para ayudar a promocionar los conciertos Richard comenzó a dibujar carteles de serigrafía con su novia en su apartamento. Con el interés de los medios y continuando su singladura en Londres, los Furs se embarcaron en su primera gira por la capital inglesa. Fue en uno de estos conciertos en que Les Mills, que entonces trabajaba con los Banshees, vio por primera vez a la banda, y quedó impresionado con ellos, por lo que se involucró en la organización de conciertos y fue nombrado manager de los Furs. Les invitó también a la banda a ver un concierto en el Rainbow de los Banshees. En esta misma agitada noche Richard conoció a David Bowie y de inmediato entabló relación con él.

Richard también se reunió con Kris Needs, editor de la revista musical Zig Zag. Kris ofreció a los Furs la oportunidad de tocar en la fiesta Zig Zag que se celebraba en su sede en Londres, que fue el mayor concierto que había organizado hasta esa fecha. El día del concierto todos los Furs llegaron a la prueba de sonido excepto Paul Wilson. Paul no se molestó en dar una excusa para no acudir y se extendieron rumores de que había resultado herido en un accidente automovilístico grave para paliar la mala imagen de no haber podido actuar los Furs. La relación de Paul con el resto de la banda se tensó tras su no comparecencia y dejó el grupo el día siguiente, para reunirse con un par de semanas más tarde tras no poder encontrarse un batería adecuado para la banda. Se les ofreció una serie de conciertos en Windsor Castle, un pub de Londres, que resultó ser un punto de inflexión en su carrera. Los dos primeros conciertos se desarrollaron con normalidad y consiguieron sólo una reducida base de fans. Pero el día del último concierto, el pub estaba completamente lleno. Fue en uno de estos conciertos que Steve Lillywhite vio por primera vez a los Furs y se interesó en ellos. Más tarde pasó a producir sus primeros dos álbumes.

Todo iba de maravilla en la banda, a excepción del punto débil del compromiso de Paul Wilson, que era cada vez menos fiable. Esto culminó en el hecho de que Les tuvo que ponerse de nuevo en la batería en el Moonlight Club de Londres, cuando Paul se ausentó de nuevo. Este fue el final en la banda de Paul y se comenzó a buscar un nuevo batería, siendo el elegido Rod Johnston, músico de sesión que fue encontrado por un amigo del grupo.

El siguiente hito para los Furs fue un concierto como co-titulares con Spizz en el Nashville, un prestigioso pub de Londres. En este concierto Howard Thompson, de A&M vio a los Furs y les ofreció sesiones de estudio. Un demo, producido por Ed Hollis, fue grabado en los estudios Basing Street de Island. Una vez más hubo problemas con la batería. Cuando las demos se debieron regrabar, Rod volvió cuatro horas más tarde, necesitando los Furs ocho horas para grabar cuatro canciones. Las canciones fueron Sister Europe, Pulse, We love you y Fall, que acababa de ser escrita. A pesar de que Rod había demostrado su falta de fiabilidad, todavía se le mantuvo en la batería y se organizó un concierto en el Music Machine de Londres frente a varias compañías discográficas que estaban empezando a luchar para ver quién podía firmar los Furs en primer lugar.

El influyente DJ John Peel escuchó los demos y le gustó tanto que les ofreció una sesión en su programa de radio de medianoche. La sesión fue grabada en los estudios Maida Vale de la BBC en junio de 1979, y fue producida por Trevor Dan. Las canciones fueron Fall, Imitation of Christ, We love you y Sister Europe. Rod llegó tarde al estudio y se decidió por la banda que era necesario un nuevo batería. En dicha sesión los Furs actuaron sin batería y se pidió a John Peel que hiciese publicidad de demanda de un batería a la vez que se transmitía la sesión. Como resultado de esta llamada, Vince Ely se presentó a una audición. Vince ya había visto a los Furs y conocía a John Ashton. Vince había estado en varias bandas antes de unirse a los Furs, como The Unwanted, The Photons (con Steve Strange) y The Moors Murderers (con Chrissie Hynde), que causó un poco de revuelo debido a la asociación con los infames asesinos de niños.

Tan pronto como Vince hizo la audición, era bastante obvio que era el batería que estaban buscando, y en 20 minutos durante la audición se escribió India. Con la incorporación de Vince, la formación de los Furs estaba finalmente completada. Y con la ayuda de John Peel, su música había sido escuchado en todo el país. La sesión fue transmitida en cuatro ocasiones y cada vez que se hacía, John estaba entusiasmado al respecto.

Los Furs se convirtieron en la banda del momento en Londres, y la prueba se hizo evidente en septiembre y octubre de 1979, en que se agotaron las entradas de sus conciertos. No podía pasar mucho tiempo para la que la banda firmase con una empresa discográfica grande. Esto sucedió en octubre de 1979, cuando Howard Thompson, que había visto a los Furs durante varios meses, los firmó para Epic Records.

Después de varias semanas de ensayos, Vince hizo su primera aparición en vivo con los Furs en el Nashville en agosto de 1979. La transformación de la banda fue asombrosa. De pronto, de ser una banda de entre muchas, los Furs eran la banda del momento. Inevitablemente, los periodistas musicales comenzaron a aparecer. Melody Maker fue la primera revista importante en hablar de los Furs en un artículo escrito por Chris Bohn, seguido por Giovanni Dadamo (Sounds) y Paul Du Noyer (NME).

Durante el mes de septiembre los Furs se exhibían ante un público más diverso teloneando a los Only Ones y Toyah en el Lyceum y como co-titulares con The Boys en el Electric Ballroom. Había llegado el momento de los Furs de aventurarse fuera de la capital, y se planificó una gira por clubes de todo el país para coincidir con el lanzamiento de su primer single en el sello Epic, We love you/Pulse. El tour no resultó ser todo lo exitoso que se esperaba, debido principalmente al hecho de que se acusó a la agencia de viajes responsable de haber reservado fechas en las que no hubo actuaciones.

Sin embargo, el single fue recibido con entusiasmo en la prensa musical. Especialmente por Tom Robinson en NME, que dijo que era uno de los singles clásicos de 1979, y Chris Bohn en el Melody Maker que decía "Richard Butler consigue más en 3 minutos que F. Scott Fitzgerald en 300 páginas".

Lamentablemente, We love you no fue bien recibido por los DJ's (John Peel es la única excepción), que todavía tenían prejuicios contra los nuevos grupos asociados de alguna manera con el punk o la new wave. Otro de los factores que obstaculizaban la promoción de la banda fue la etiqueta de "psicodélico". A pesar de todos los problemas de la gira en cuanto a las fechas programadas, cancelaciones, cambios de escenarios, cancelaciones y otra vez cambios de escenario, finalmente culminó con una aparición en el Electric Ballroom en noviembre. Esta fue la más importante actuación de la banda como cabeza de cartel, y atrajo una gran audiencia, incluyendo a periodistas de países tan lejanos como Estados Unidos y Japón, así como un contingente completo de las islas británicas. Entre los comentarios que aparecieron la semana siguiente aparecía el siguiente: "Por fin una banda sobre la que escribir" (Jane Suck, Sounds)

Una nota interesante sobre la gira We Love You fue que los Furs fueron acusados de racismo por única vez en su carrera. Sucedió en el Portsmouth Polytechnic cuando algunos miembros de la audiencia estudiantil malinterpretaron la letra de Blacks, sin darse cuenta de que la cita de Warhol pretendía ser sarcástica.

Inmediatamente después de la gira se hizo una sesión de fotos para la cubierta del primer álbum, seguida de actuaciones en Hull y Birmingham. Noviembre terminó con los Furs volviendo a sus raíces tocando dos noches en el Nashville. Lo único remarcable de esas actuaciones fue la imagen que posteriormente apareció en la contraportada del álbum. Aunque se hizo con buena intención, el hecho de regresar a un lugar más pequeño demostró ser un error por la falta de capacidad de la sala. Las dos actuaciones se vieron empañadas por problemas de sonido, agravados cuando en la primera noche Vince fue alcanzado por fragmentos de vidrio. En la segunda noche el grupo telonero se sumó cuando su manager agredió a Duncan tras el escenario. Como resultado de estas actuaciones los Furs decidieron que su rápido crecimiento del ejército de fans haría que en el futuro sólo tocasen en lugares aptos y en condiciones de seguridad para acomodar a todos aquellos que los quisiesen ver.

A principios de diciembre la banda entró en los estudios RAK de St. John's Wood, Londres, para comenzar a grabar su primer álbum con el productor Steve Lillywhite (que había estado observando el progreso los Furs durante algún tiempo). Las canciones programadas para el álbum fueron básicamente las que figuraban en los tracklist de sus actuaciones en vivo y se registraron deliberadamente para dar una sensación de directo. Sólo Wedding song fue escrito en realidad en el estudio.

Tras dos semanas y media el álbum fue terminado con todo el mundo muy satisfecho. Tras deliberar durante la Navidad, se decidió que el álbum tendría que retocarse. Así, a principios de enero de 1980, The Psychedelic Furs volvió a entrar en el estudio (sin Steve Lillywhite, que fue contratado otra vez por Peter Gabriel) para volver a mezclar.

Para promocionar a la banda antes de la edición de su siguiente single, Sister Europe, se hizo una gira teloneando a Iggy Pop comenzando en Aylesbury Friars a principios de febrero. Era evidente desde el principio que los Furs no estaban satisfechos sólo con el soporte a Iggy, pues ellos querían el protagonismo del show. La visita sólo duró una semana y media, pero tuvo lugar en la mayor parte de las grandes ciudades de Gran Bretaña, que culminó en el Hammersmith Palais de Londres.

Justo antes del lanzamiento de Sister Europe en febrero, los Furs cambiaron de discográfica de Epic a la CBS, si bien se mantuvieron dentro de la misma empresa. Este movimiento se hizo pocos días antes del lanzamiento del sencillo que resulta en un número muy reducido de ejemplares ya presionado en Epic, que son muy raras, tal vez con menos de 10 en existencias. En aquel momento se estaba grabando un vídeo en los estudios Shepperton dirigido por Don Letts (más tarde famoso en Big Audio Dynamite). El vídeo capturaba a la banda para la posteridad tocando en un estudio negro con un piso de plástico negro, con inusuales estatuas que podrían no desentonar en el paisaje de un planeta alienígena.

Con grandes expectativas de éxito en las listas de éxitos, los Furs entraron en el estudio de nuevo el mismo mes para grabar una segunda sesión con John Peel. Sin embargo, Sister Europe no alcanzó el éxito esperado, debido una vez más a la falta de promoción eficaz en las emisoras de radio. Esta vez sólo Mike Reed se unió a John Peel, como soporte en la radio nacional. Una vez más los análisis de prensa se fueron positivos, y fue nombrado single de la semana en Melody Maker.

Los Furs rápidamente restaron importancia a su decepción por este revés y emprendieron una gira como cabeza de cartel por todo el país hasta marzo. The Beautiful Chaos Tour tenía por objeto dar apoyo directo adicional a la banda ante la publicación de su esperado álbum de debut The Psychedelic Furs. La gira continuó viento en popa hasta que llegó a Eric’s en Liverpool. La policía había estado buscando una excusa para cerrar Eric’s durante varios meses sin ningún éxito, así que cuando los Furs estaban tocando decidieron asaltar el lugar. Tan pronto como la banda dejó el escenario, unos 60 policías con perros irrumpieron, saquearon el club e hicieron una requisa. Richard estaba detrás del escenario cuando alguien le puso droga en el bolsillo. Esto provocó que Richard pasase la noche en la prisión y fuese convocado en los tribunales varias veces durante los siguientes seis meses, hasta que finalmente fue absuelto por el hecho de que los agentes que lo detuvieron acababan de ser procesados con éxito por corrupción y perjurio.

El final de la gira fue en el Lyceum de Londres a finales de marzo, con todas las localidades vendidas para una banda ahora triunfante con un Top 10 de álbumes. Para hacer el espectáculo aún más memorable, se había planificado un proyecto de teloneros de alto nivel, con Echo & The Bunnymen, The Teardrop Explodes, A Certain Ratio y Manicured Noise. Pero cuando aparecieron los artículos de prensa sobre la actuación, la crítica fue adversa hacia los Furs. Su época de niños mimados de la prensa había terminado.

El álbum, del que la crítica opina que contiene una influencia indudable de la música de David Bowie, obtiene una respuesta asombrosa del público, que los colocó en el Top 20 de las listas británicas. La crítica especializada también los recibió con los brazos abiertos.

Entusiasmados por la recepción que habían conseguido en su país de origen, la banda y su sello deciden salir a la conquista de los Estados Unidos. Con ese objetivo, en 1981 se edita Talk talk talk, un álbum que contiene un sonido más prolijo al de su predecesora y potenciales hit singles. La estrategia sale a la perfección y, enseguida, Psychedelic Furs invade las radios americanas con Pretty in pink, canción que inspiraría al director de cine John Hughes para hacer un film del mismo nombre en 1986.

"Diferencias artísticas" empujan a Duncan Kilburn y Roger Morris a abandonar el barco, reduciendo al grupo a cuarteto. Haciendo caso omiso a sus problemas internos, los Furs vuelven a dar otro zarpazo con el lanzamiento de Forever now (1982), disco considerado clásico, con el cual logran un sonido personal.

Por estos meses, Vince Ely también deserta de la banda, dejando el puesto de batería vacante. Los hermanos Butler toman el timón absoluto del grupo y contestan a sus ex compañeros con Mirror moves (1986), un álbum más ochentero y popero (no en vano estaba producido por uno de los productores más aclamados en los años 80, Keith Forsey -Simple Minds, Billy Idol-). Este disco se convierte en un éxito contundente en todo el planeta que ubicó a The Psychedelic Furs en la cima. Incluía los hits Heaven y The ghost in you, además del infalible tema discotequero Heartbeat, la épica Highwire days y la gran balada My time.

El éxito se potenciaría una temporada más tarde con el aterrizaje en las bateas de Midnight to midnight (número 12 en Reino Unido y 30 en Estados Unidos). Desprendido de este trabajo, el simple Heartbreak beat sonó hasta el hartazgo en cuanta radio pop tuviera a su alcance. Y una nueva versión de Pretty in pink, incluida en la película antes mencionada, ganó la distinción de canción clásica de los 80's.

A partir de este momento, la popularidad de Psychedelic Furs comienza a caer vertiginosamente. Conflictos internos y dos discos desparejos, Book of days (1989), que marcó el retorno de Vince Ely, y World outside (1991), a los que tanto la crítica como el público le dieron la espalda, asestaron un golpe mortal a la trayectoria del grupo.

Como resultados de estos fracasos y cansado de batallar, el vocalista Richard Butler opta por poner a los Furs en el congelador y embarcarse en un proyecto solitario, al cual rápidamente apodó Love Spit Love y editó dos álbumes, Love Spit Love (1994) y Trysome eatone (1997). Richard Butler editaría su album en solitario Richard Butler en 2006, una colección de canciones dedicadas a us padre George Butler y al de su colaborador Jon Carin. Los hermanos Butler participan en la banda sonora original de la pelicula The Craft en 1996 con el cover de la canción How soon is now de The Smiths. Esta canción también apareció en la serie de televisión Embrujadas.

Mientras esto sucedía, y residiendo los hermanos Butler y John Aston en Nueva York, su hermano Tim Butler continuaba escribiendo canciones con vistas a una posible reunión de su ex banda. Dicho deseo, finalmente, se hace realidad en el invierno boreal de 2000, tras una mini-gira con The Go-Go’s en la que recibieron una cálida acogida. A partir de allí y de forma intermitente, Psychedelic Furs realizó giras por todo el mundo donde desempolvaron sus viejas gemas y recibieron la distinción unánime de "grupo de culto". Un año más tarde, The Psychedelic Furs, con el guitarrista de Love Spit Love, Richard Fortus y el batería Earl Harvin, encabezó su propio club de conciertos en Norteamérica. Beautiful chaos, un álbum en vivo que captura de algunos de los mayores éxitos de la banda de la última gira, se publicó en noviembre de 2001, que supuso un regalo para sus fans. También presentó su nueva canción por primera vez en casi diez años, una balada sombría titulada Alive (for once in my lifetime). Se editó un DVD incluyendo versions en vivo de Alive y otras tres canciones no publicadas anteriormente, Anodyne (better days), Cigarette y Wrong train.

De la formación original, sólo quedan actualmente los dos hermanos, Richard Butler, últimamente más ocupado y preocupado por su carrera pictórica, y Tim Butler, bajista de la banda. Ambos han sabido buscar la compañía más adecuada sobre el escenario, especialmente, con la incorporación de la elegante teclista, Amanda Kramer, quien pudiendo ser excesiva en el uso de su instrumento, sonido clave para entender los 80, sabe permanecer en el lugar que le ha sido encomendado; la del saxo Mars Williams, músico de presencia inquietante y apabullante factura, y la del batería Paul Garisto.

Fuentes: http://www.sing365.com, http://www.10musica.com, http://comunidadelectronica.tv, http://www.mtv.es, http://www.culturamas.es, http://new.music.yahoo.com, http://www.u2valencia.com/foro, http://en.wikipedia.org, http://rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

India, Sister Europe, Imitation of Christ, Fall, Pulse, We love you, Blacks/Radio (The Psychedelic Furs)

Pretty in pink, Mr. Jones, No tears, Dumb waiters, She is mine, Into you like a train, I wanna sleep with you, All of this and nothing (Talk talk talk)

Forever now, Love my way, President Gas, Run and run, Danger, No easy street (Forever now)

The ghost in you, Here come cowboys, Heaven, Heartbeat, My time, Like a stranger, Alice's house, Highwire days (Mirror moves)

Heartbreak beat, Shock, Shadow in my heart, Angels don't cry, All of the law (Midnight to midnight)

All that money wants (All of this and nothing)

Shine, Entertain me, Should God forget, Torch, House (Book of days)

Valentine, In my head, Until she comes, There's a world outside, Get a room, All about you (World outside)

LOVE SPIT LOVE

Change in the weather, Am I wrong, Superman, Half a life, Green, More (Love Spit Love)

Long long time, Believe, Well well well, Fall on tears, 7 years, All God's children (Trysome eatone)

How soon in now? (The craft soundtrack)

RICHARD BUTLER

Good days, bad days, Broken aeroplanes, California, Satellites, Nothing's wrong, Last monkey, Sentimental airlines, Maybe someday (Richard Butler)

Vídeos:

Sister Europe, Blacks/Radio, y tres directos de India, Fall y Imitation of Christ, de su primer álbum The Psychedelic Furs:

Sister Europe - The Psychedelic Furs


Blacks/Radio - The Psychedelic Furs


India (live) - The Psychedelic Furs


Fall (live) - The Psychedelic Furs


Imitation of Christ (live) - The Psychedelic Furs


Pretty in pink, un directo de Into you like a train, No tears, Dumb waiters y She is mine, del álbum Talk talk talk:

Pretty in pink - The Psychedelic Furs


Into you like a train (live) - The Psychedelic Furs


No tears - The Psychedelic Furs


Dumb waiters - The Psychedelic Furs


She is mine - The Psychedelic Furs


Forever now, Love my way y dos directos de President Gas y Run and run, del álbum Forever now:

Forever now - The Psychedelic Furs


Love my way - The Psychedelic Furs


President Gas (live) - The Psychedelic Furs


Run and run (live) - The Psychedelic Furs


Heartbreak beat, All of the law, Angels don't cry y Shock, del álbum Midnight to midnight:

Heartbreak beat - The Psychedelic Furs


All of the law - The Psychedelic Furs


Angels don't cry - The Psychedelic Furs


Shock - The Psychedelic Furs


All that money wants, single incluído en su recopilatorio All of this and nothing:

All that money wants - The Psychedelic Furs


Entertain me, Shine y House, del álbum Book of days:

Entertain me - The Psychedelic Furs


Shine - The Psychedelic Furs


House - The Psychedelic Furs


Un directo de Until she comes, There's a world outside y Get a room, del álbum World outside:

Until she comes (live) - The Psychedelic Furs


There's a world outside - The Psychedelic Furs


Get a room (live) - The Psychedelic Furs


Del grupo Love Spit Love, de su primer álbum Love spit Love, Am I wrong?, Change in the weather y Superman; de su segundo álbum Trysome eatone, Fall on tears, Long long time y Well well well; y la versión de la canción de The Smiths, How soon is now? incluída en la banda sonora original de la película The craft:

Am I wrong? - Love Spit Love


Change in the weather - Love Spit love


Superman - Love Spit Love


Fall on tears - Love Spit Love


Long long time - Love Spit Love


Well well well - Love Spit Love


How soon is now? - Love Spit Love


Y del sorprendente álbum en solitario de Richard Butler, Good days, bad days, California, Satellites/Broken aeroplanes y Maybe someday:

Good days, bad days - Richard Butler


California - Richard Butler


Satellites/Broken aeroplanes - Richard Butler


Maybe someday - Richard Butler


Nothing's wrong - Richard Butler

I want you to want me - CHEAP TRICK

Una canción muy conocida de los americanos Cheap Trick. I want you to want me:

I want you to want me - Cheap Trick

ECHO & THE BUNNYMEN


Ian McCulloch comenzó su carrera en 1977 como miembro del trío Crucial Three, de quien también formaban parte Julian Cope y Pete Wylie. Cuando Wylie abandonó el grupo para ingresar en Wah!, McCulloch y Cope formaron la efímera banda A Shallow Madness con el batería Dave Pickett y el teclista Paul Simpson, componiendo canciones como Read it in books, Robert Mitchum, You think it's love y Spacehopper escritas por la pareja McCulloch-Cope. McCulloch fue despedido de la banda, que pasó a llamarse desde entonces The Teardrop Explodes, reclutando Ian (apodado “Mac the Mouth” por su carácter arrogante) al guitarrista Will Sergeant y el bajo Les Pattinson para formar su nueva banda Echo & The Bunnymen. Esta primera formación contenía una caja de ritmos que hacían llamar “Echo”, aunque esta explicación del nombre del grupo fue rechazada posteriormente por sus componentes. En el libro Liverpool Explodes! (1982), Will Sergeant explicaba el origen del nombre de la banda: “nos rompíamos la cabeza pensando nombres para el grupo como The Daz Men o Glisserol and the Fan Extractors. Echo and the Bunnymen sólo fue uno de ellos, tan estúpido y sin significado como el resto.”

En noviembre de 1978, Echo & the Bunnymen hicieron su debut en el Eric’s Club de Liverpool, teloneando a The Teardrop Explodes.

Su primer single fue The pictures on my wall, publicado por el sello de Bill Drummond, Zoo Records en mayo de 1979, con la cara B Read it in books, colaboración McCulloch/Cope también publicada seis meses después por The Teardrop Explodes como cara B de su single Treason). McCulloch negó en varias ocasiones que Cope hubiese co-escrito con él esta canción. Tras la publicación de este single, el grupo firmó contrato con la discográfica Korova.

En su álbum de debut, Crocodiles (1980), la caja de ritmos ya había sido reemplazada por el originario de la isla Trinidad, Pete de Freitas. En las listas británicas el single Rescue alcanzó el puesto 62 y el álbum entró en el Top 20 logrando el puesto 17. Shine so hard, EP publicado en otoño, supuso su primera irrupción en el Top 40 de singles. Su siguiente álbum, el más ambicioso y atmosférico Heaven up here (1981), supuso un mayor éxito comercial y de crítica, entrando en el Top 10 británico, con el single A promise alcanzando solamente el puesto 49.

Gran parte de la crítica suele hacer alusión a la falta de popularidad del grupo en comparación a otros de sus compañeros de década como U2 y The Cure, con sus gigantescos shows para estadios. El argumento de defensa enarbolado por McCulloch es que su banda funciona mejor así, tocando para audiencias más chicas en salas y teatros, que para millares de personas.

En junio de 1982, The Bunnymen lograron su primer éxito significativo en Reino Unido con el single The back of love (puesto 19), siguiendo rápidamente a principios de 1983 con su primer Top 10, The cutter, que alcanzó el puesto 8, y el álbum en que aparecía, Porcupine, el número 2.

Ya firmemente establecidos en el mainstream, su siguiente hit fue el single Never stop (número 15), y The killing Moon, adelanto del nuevo álbum en que McCulloch aportaba vocales con más modulación dramática, consiguió el segundo Top 10 de la banda con el puesto 9, y que fue usada años más tarde en la banda sonora de Donnie Darko, una película cuya imaginería debe mucho a los diseños de los primeros discos de EATB y gracias a la cual una nueva generación descubrió al grupo.

Tras una agresiva campaña publicitaria que lo catalogaba como “el mejor álbum que jamás se ha hecho”, Ocean rain (1984) alcanzó el puesto 4, y todavía en la actualidad es considerado como su obra maestra. En él se incluyeron arreglos de cuerda, atmósferas densas y letras líricas y crípticas. Los singles extraídos del álbum, Silver (puesto 30) y Seven seas (puesto 16) consolidaron el éxito del álbum. El mismo año, Ian McCulloch en solitario grabó una versión de la canción September song.

Echo & The Bunnymen emprendieron una gira por Escandinavia en abril de 1985, cantando versiones de Television, Rolling Stones, Talking Heads y The Doors. Grabaciones de esta gira se recogieron en el bootleg On strike. Desafortunadamente para la banda, el listón puesto por Ocean Rain se demostró muy complicado de alcanzar en lo sucesivo, y sólo pudo conseguirse parcialmente con el single de 1985 Bring on the dancing horses (puesto 21), y el álbum recopilatorio Songs to learn & sing (puesto 6).

Sin embargo, no todo iba bien dentro de la banda, y Pete de Freitas dejó el grupo. Precedido por el single The game, el siguiente álbum, Echo & The Bunnymen (1987), fue grabado con el ex-batería de ABC, David Palmer, pero cuando de Freitas retornó a la banda en 1986, el álbum fue totalmente regrabado. Publicado a mediados de 1987, registró buenas ventas (número 4 en Reino Unido), siendo su único trabajo con ventas significativamente importantes en Estados Unidos.

En Estados Unidos, las canciones más conocidas de la banda son The killing Moon (de Ocean rain), usada años más tarde en la banda sonora de Donnie Darko, una película cuya imaginería debe mucho a los diseños de los primeros discos del grupo, y gracias a la cual una nueva generación descubrió al grupo, y Lips like sugar (de Echo & the Bunnymen), aunque Bring on the dancing horses es más conocida por aparecer en la banda sonora de la película de John Hughes, Pretty in pink. The killing Moon apareció después en la banda sonora de la película de 1997 Grosse pointe blank, protagonizada por John Cusack. El grupo también contribuyó con una versión de la canción de The Doors, People are strange a la banda sonora de The lost boys, en una colaboración con el antiguo teclista de dicho grupo Ray Manzarek.

McCulloch decidió suspender sus actividades en la banda en 1988, tras finalizar una gira con New Order, y poco tiempo después, a mediados de 1989, de Freitas falleció en un accidente de moto. Tras rechazar el cantante Oscar de la formación Colenso Parade sustituir a McCulloch en la banda, Pattinson y Sergeant reclutaron a Noel Burke, exvocalista de St. Vitus Dance y al batería Damon Reece. El teclista Jake Brockman, que había sido miembro de la banda durante varias giras y en la grabación del álbum de 1987) fue promovido a miembro permanente, y el quinteto grabó Reverberation en 1990. Este álbum no generó demasiada excitación en fans y crítica, y el grupo se disolvió en 1992. McCulloch, mientras tanto, había continuado su carrera en solitario, con los álbumes Candleland (1989) y Mysterio (1992).

McCulloch, que se había sentido públicamente contrariado por la nueva formación de Echo & The Bunnymen, estuvo 4 años sin tener relaciones con sus antiguos compañeros. Pero una fallida colaboración con el guitarrista de The Smiths, Johnny Marr, volvió a encender su deseo de trabajar con los Bunnymen, comenzando a grabar junto a Sergeant con el nombre Electrafixion, publicando el álbum Burned (1995), que no tuvo excesiva aceptación.

En la década de los 90, la llegada de grupos como Oasis, Blur, Suede y Pulp le significó a Inglaterra el regreso de la hegemonía británica en el mercado, en lo que la prensa dio a llamar britpop, y la banda no tardó en ver en este nuevo fenómeno la oportunidad de conquistar al público joven. En 1997 Pattinson se les unió, volviendo a retomar tras 5 años sin editar nada nuevo el nombre de Echo & The Bunnymen, publicando el álbum Evergreen (1997), que alcanzó el Top 10 de Reino Unido con el batería de Jimmy Page y Robert Plant, Michael Lee. La gran sorpresa del disco fue la participación de Liam Gallagher, vocalista de Oasis, haciendo coros en Nothing lasts forever. En aquellos tiempos, McCulloch se refirió humildemente a la canción como el resultado de la unión de “el mejor cantante de los ochenta con el mejor cantante de los noventa”.

Previo a la publicación del siguiente álbum What are you going to do with your life? (1999), Les Pattinson dejó el grupo para cuidar a su madre. McCulloch y Sergeant continuaron trabajando como Echo & The Bunnymen, con continuas giras y publicando el álbum Flowers (2001). La falta de éxito de Flowers llevó al dúo a replantearse qué debían hacer. Dos años después, la aparición de Live in Liverpool mostró una versión renovada de Echo & The Bunnymen repasando su trayectoria con la misma intensidad que dos décadas atrás, con Sergeant respetando nota por nota todos los arreglos de guitarra de las canciones. Sin embargo, el vocalista sintió la necesidad de editar un nuevo trabajo en solitario, Slideling, en donde participa en algunas canciones un reconocido fan del grupo: Chris Martin, de Coldplay.

Más tarde publicaron un gran álbum, Siberia (2005), en el que Ian aportaba una voz más oscura y despreocupada. La formación para el álbum Siberia la componían Ian McCulloch, Will Sergeant, Paul Fleming (teclados), Simon Finley (batería) y Pete Wilkinson (bajo), siendo el productor Hugh Jones, que había sido ingeniero en los primeros trabajos de la banda. La formación actual la componen McCulloch y Sergeant acompañados de Stephen Brannan (bajo), Gordy Goudie (guitarra), Nicholas Kilroe (batería) y Jez Wing (teclados).

En 2002 el grupo recibió el Q Inspiration Award por “inspirar a nuevas generaciones de músicos, canciones y amantes de la música en general”. La banda fue declarada ganadores merecidamente por haber hecho mucho por promover la escena musical de Mersey. En una entrevista para la revista Magnet, McCulloch comentaría "que ello valida cada cosa que intentamos llevar a cabo; no se trata de un premio por nuestra trayectoria pasada, sino por nuestra incidencia en la música actual."

En septiembre de 2006, Echo & The Bunnymen publicaron una versión actualizada de su recopilación de 1985, Songs to learn and sing, ahora retitulada More songs to learn and sing, editada en dos versiones, una en un CD de 17 canciones, y otra con un CD de 20 canciones más un DVD con 8 vídeos realizados durante su carrera.

En marzo de 2007, los Bunnymen anunciaron que habían firmado con su sello original Warner, y que estaban trabajando en un nuevo álbum. La banda publicó en mayo un DVD titulado Dancing horses de una actuación en directo, con varias entrevistas a los miembros del grupo, por medio de Snapper/SPV. La formación de dicha actuación era Ian McCulloch, Will Sergeant, Simon Finley (batería), Paul Fleming (teclados), Gordy Goudie (guitarra) y Steve Brannan (bajo) .

En otoño de 2008 celebraron el 25 aniversario del lanzamiento de Ocean rain con un concierto especial en el Royal Albert Hall de Londres. Tras una selección de sus mejores temas, en la segunda parte interpretaron Ocean rain al completo en el mismo orden que en el disco y acompañados por una orquesta sinfónica. Semanas después repitieron ese mismo formato en el Radio City Music Hall de Nueva York y en el Echo Arena de Liverpool.

A principios de 2008, Ian McCulloch declaró en una entrevista a BBC Breakfast que los Bunnymen habían grabado nuevo material y tenían pensado publicarlo coincidiendo con su prevista actuación en septiembre del mismo año en el Royal Albert Hall. Ian comentó que era lo mejor que habían grabado, dejando aparte Ocean rain.

En abril declaró al Sunday Mail que el título del álbum sería The fountain, producido por John McLaughlin y Simon Perry. Se difirió su publicación hasta el 12 de octubre de 2009, siendo su primer single Think I need it too, editado sólo dos semanas antes, y en enero de 2010, Life of 1000 crimes.

El día 1 de septiembre de 2009 falleció el teclista de las primeras formaciones Jake Brockman en la Isla de Man, al chocar su moto con una ambulancia.

A finales de 2010, Echo & the Bunnymen emprendieron una gira interpretando en su totalidad sus dos primeros álbumes, Crocodiles y Heaven up here.

Fuentes: "http://www.lastfm.es, http://www.taringa.net, http://www.starpulse.com, http://en.wikipedia.org,

Canciones recomendadas:

Going up, Pride, Monkeys, Crocodiles, Rescue, Villiers terrace, Pictures on my wall (Crocodiles)

Show of strength, With a hip, Over the wall, A promise, Heaven up here, All my colours, No dark things, All I want (Heaven up here)

The cutter, The back of love, My white devil, Porcupine, Heads will roll, Higher hell, In bluer skies (Porcupine)

Silver, Nocturnal me, Crystal days, The killing moon, Seven seas, My kingdom, Ocean rain (Ocean rain)

The puppet, Never stop, Bring on the dancing horses (Songs to learn and sing)

The game, Over you, Bedbugs and ballyhoo, Bombers bay, Lips like sugar, New direction (Echo & The Bunnymen)

Gone, gone, gone, Enlighten me, Cut & dried, Senseless, False goodbies (Reverberation)

Feel my pulse, Sister pain, Lowdown, Timebomb, Zephyr, Never, Mirrorball, Burned, Holy grail (Burned -Electrafixion-)

Don't let it get you down, I want to be there (when you come), Evergreen, Nothing lasts forever, Altamont, Just a touch away, Too young yo kneel (Evergreen)

What are you going to do with your life?, Rust, Get in the car, Lost on you, Morning sun, Fools like us (What are you going to do with your life?)

King of kings, SuperMellow man, Make me shine, It's alright, Buried alive, Everybody knows (Flowers)

Stormy weather, All because of you days, In the margins, Of a life, Everything kills you, Sideways eight, Scissors in the sand, What if we are? (Siberia)

Think I need it too, Forgotten fields, Do you know who I am?, Shroud of Turin, Life of a thousand crimes, The fountain, Everlasting neverendless (The fountain)

IAN McCULLOCH

The flickering wall, Proud to fall, Candleland, Faith and healing, In bloom (Candleland)

Magical world, Close your eyes, Dug for love, Honeydrip, Lover, lover, lover, Heaven's gate (Mysterio)

Love in veins, Playgrounds and city parks, Sliding, Seasons, Kansas, Stake your claim (Slideling)

Vídeos:

Un directo de Rescue, Pictures on my wall, un sólo audio de Going up, y Villiers terrace, del álbum Crocodiles:

Rescue (live) - Echo & The Bunnymen


Pictures on my wall - Echo & The Bunnymen


Going up - Echo & The Bunnymen


Villiers terrace - Echo & The Bunnymen


A promise, Over the wall, un directo de Show of strength, All my colours y All I want, del álbum Heaven up here:

A promise - Echo & The Bunnymen


Over the wall - Echo & The Bunnymen


Show of strength (live) - Echo & The Bunnymen


All my colours - Echo & The Bunnymen


All I want - Echo & The Bunnymen


The killing moon, Seven seas, Silver, Nocturnal me y Ocean rain, del álbum Ocean rain:

The killing moon - Echo & The Bunnymen


Seven seas - Echo & The Bunnymen


Silver - Echo & The Bunnymen


Nocturnal me - Echo & The Bunnymen


Ocean rain - Echo & The Bunnymen


Tres directos de The puppet, Do it clean y Never stop, y Bring on the dancing horses, singles incluídos en el álbum recopilatorio Songs to learn and sing:

The puppet (live) - Echo & The Bunnymen


Do it clean (live) - Echo & The Bunnymen


Never stop (live) - Echo & The Bunnymen


Bring on the dancing horses - Echo & The Bunnymen


The game y Lips like sugar, del álbum Echo & The Bunnymen:

The game - Echo & The Bunnymen


Lips like sugar - Echo & The Bunnymen


Enlighten me y Gone, gone, gone, del álbum Reverberation:

Enlighten me - Echo & The Bunnymen


Gone, gone, gone - Echo & The Bunnymen


Cuatro canciones de Electrafixion desde su álbum Burned. Sister pain, Zephyr, Never y Holy grail:

Sister pain - Electrafixion


Zephyr - Electrafixion


Never - Electrafixion


Holy grail - Electrafixion


Nothing lasts forever, Don't let it get you down y Too young to kneel, del álbum Evergreen:

Nothing lasts forever - Echo & The Bunnymen


Don't let it get you down - Echo & The Bunnymen


Too young to kneel - Echo & The Bunnymen


Rust, Get in the car y Lost on you, de What are you going to do with your life?:

Rust - Echo & The Bunnymen


Get in the car - Echo & The Bunnymen


Lost on you - Echo & The Bunnymen


King of kings, It's alright y Make me shine, del álbum Flowers:

King of kings - Echo & The Bunnymen


It's alright - Echo & The Bunnymen


Make me shine - Echo & The Bunnymen


Un directo de Stormy weather, Everything kills you, All because of you days, In the margins, un directo de Scissors in the sand y What if we are?, del excelente Siberia:

Stormy weather (live) - Echo & The Bunnymen


Everything kills you - Echo & The Bunnymen


All because of you days - Echo & The Bunnymen


In the margins - Echo & The Bunnymen


Scissors in the sand (live) - Echo & The Bunnymen


What if we are? - Echo & The Bunnymen


Think I need it too, un directo de Do you know who I am? y Everlasting neverendless, del álbum The fountain:

Think I need it too - Echo & The Bunnymen


Do you know who I am? (live) - Echo & The Bunnymen


Everlasting neverendless - Echo & The Bunnymen


De Ian McCulloch, de su álbum Candleland, Candleland, acompañado a la voz por Liz Fraser, Proud to fall y The flickering wall:

Candleland - Ian McCulloch feat. Liz Fraser


Proud to fall - Ian McCulloch


The flickering wall - Ian McCulloch


De su álbum Mysterio, Lover, lover, lover, Honeydrip y Heaven's gate, también acompañado a la voz por Liz Fraser y a la guitarra por Robin Guthrie:

Lover, lover, lover - Ian McCulloch


Honeydrip - Ian McCulloch


Heaven's gate - Ian McCulloch feat. Liz Fraser


De su álbum Slideling, Love in veins, Sliding, acompañado a la voz por Chris Martin, y Stake your claim:

Love in veins - Ian McCulloch


Sliding - Ian McCulloch


Stake your claim - Ian McCulloch