Computer world (mayo de 1981) supuso el punto álgido de la carrera de Kraftwerk, tras el éxito de Autobahn (1974), Trans Europe Express (1977) y The man machine (1978). Computer world fue, de estos discos, el que más influencia ejerció en la música electrónica, siendo escogido por la revista inglesa Future Music como el mejor de la historia en este género, pero la herencia al resto de estilos musicales es bastante menor que la de los otros tres discos. Fue editado en versiones en inglés (Computer world) y alemán (Computerwelt). Las composiciones se acreditan a Ralf Hütter, Florian Schneider y Karl Bartos.
Tras reivindicar la identidad cultural europea de los siglos XIX y XX, Kraftwerk decidieron hacer un disco conceptual sobre el presente y el futuro, escogiendo como tema central el inminente mundo informatizado que entonces se encontraba en sus más remotos albores. De modo frío, plano y con naturalidad, pretendían no atemorizar a nadie, sino que aventuraban cómo sería el futuro en los próximos años, lo que les hizo deshacerse de alguno de sus mejores descubrimientos de sus discos anteriores, siendo Computer world su disco más frío, distante y áspero.
Computer world continúa incidiendo en la cara más bailable que ya habían explorado en su anterior trabajo, pero alterando el sentido de la economía entre ritmo, melodía y sonido. Los ritmos eran más complejos, con gran riqueza de sonidos exclusivos y sintetizados para la ocasión. Los nuevos grupos tecnopop anglosajones utilizaban los sonidos de cajas de ritmos convencionales y tenían una sonoridad más uniforme acorde con su época. En Computer world cada tema tiene su propia paleta sonora exclusiva de sonidos percusivos. Por otra parte, toda la parte armónica es muchó más austera que en The man machine: las melodías son más escasas, breves y reutilizadas; la armonía de los temas tiene una gran complejidad, aunque la manera en que se presenta es mucho más esquemática que nunca, llegando en casos como It's more fun to compute o Pocket calculator, a ser sugerida por las complejas líneas de bajos y las sencillas melodías, obviando el uso de los acordes tocados a la manera tradicional, llegando, como en el caso de Numbers, a la desaparición total de cualquier elemento no percusivo. La utilización de sonidos abstractos, sugiriendo el de los circuitos integrados de la computadora, serían los que darían el color que falta voluntariamente en los sonidos melódicos.
El disco apostaba todo su potencial a una sola carta, sacrificando la accesibilidad popular al concepto del disco: descartar toda referencia sentimental al pasado o el hecho de no haber ningún tema comercial corto cantado con el lirismo de The model era, de entrada, un serio freno para llegar a todo tipo de público. Por este motivo el álbum tuvo mucha menos popularidad que los dos anteriores y las críticas fueron más divididas que las de The man machine, considerado por críticos de sensibilidades muy diferentes como un acierto total. Computer world sólo entusiasmó a los que atisbaron el potencial del concepto. Para promocionar el álbum hicieron una gira memorable por todo el mundo, que hizo que muchos descubriesen donde podía encontrarse el encanto en aquel disco tan frío. A pesar de ello, fue más de una década después cuando el disco fue valorado en toda su medida y disfrutado por nuevas sensibilidades, siendo actualmente el disco más vendido de toda la discografía de Kraftwerk en las ediciones que se han hecho en formato CD al largo de las dos últimas décadas.
Se editaron como singles Computer love/The model (número 1 en Reino Unido en febrero de 1982), Pocket calculator/Dentaku, Taschenrechner/Dentaku, y Computerwelt 1 (Special mix)/Nummern-Computerwelt 2.
Listado de canciones:
1.- Computer world
2.- Pocket calculator
3.- Numbers
4.- Computer world 2
5.- Computer love
6.- Home computer
7.- It's more fun to compute
Varios vídeos de este álbum, de Computer world, Pocket calculator, Numbers + Computer world 2, Computer love, Home computer y It's more fun to compute:
Computer world - Kraftwerk
Pocket calculator - Kraftwerk
Numbers + Computer world 2 - Kraftwerk
Computer love - Kraftwerk
Home computer - Kraftwerk
It's more fun to compute - Kraftwerk
