A FLOCK OF SEAGULLS

A Flock of Seagulls (nombre que en castellano significa “Una bandada de gaviotas”) es una banda inglesa de new wave formada en Liverpool en 1979. El grupo, cuya formación más conocida comprendió a Mike Score, Ali Score, Frank Maudsley y Paul Reynolds, alcanzó la cima de su éxito en las listas a principios de la década de 1980. El grupo tuvo una serie de éxitos internacionales incluyendo I ran (So far away) (1982), Space age love song (1982), Wishing (If I had a photograph of you) (1982), y The more you live, the more you love (1984). Su vídeo para I ran (So far away) recibió difusión en MTV durante la Segunda Invasión Británica. La banda ganó un premio Grammy en 1983 por su instrumental D.N.A. (1982).

Rara vez una banda ha sido tan influyente y tan ridiculizada al mismo tiempo como A Flock of Seagulls. Impulsados por su éxito de 1982 I ran (So far away), el reinado de A Flock of Seagulls como un grupo Top 40, aunque breve, los estableció como una de las bandas definitivas de la era new wave. Creciendo a partir del nuevo y elegante movimiento New Romantics, su combinación de exuberantes sintetizadores, guitarras texturizadas y un elegante dance-pop los llevó al U.S. Hot 100 en cuatro ocasiones. A pesar de que a menudo se les conoce como one-hit wonders, entraron en listas el doble de veces en su Reino Unido natal que en Estados Unidos entre 1981 y 1985, incluso con el éxito Top Ten Wishing (If I had a photograph of you). Después de que su cuarto álbum, Dream come true de 1985 no lograse entrar en las listas, se disolvieron brevemente, pero se reagruparon con una alineación frecuentemente cambiante detrás del líder Mike Score y realizaron giras principalmente como una banda de nostalgia durante las décadas siguientes. En 2018, los miembros de la formación original se unieron para grabar un álbum con la Orquesta Filarmónica de Praga titulado Ascension. En 2021, la formación original se reunió una vez más temporalmente para grabar otro álbum con la Orquesta Filarmónica de Praga titulado String theory.

La banda adquirió una gran fama por el peinado de Mike Score, que, según sus propias palabras, surgió de un accidente, en el que antes de un show el bajista Frank Maudsley en broma le pasó la mano por el pelo tirándolo hacia abajo y quedándole los costados levantados, justo en ese momento tenían que subir al escenario a tocar, quedándole el pelo a Mike de manera bizarra y llamativa, por lo que en el transcurso del concierto el público lo señalaría por su peinado. Su mánager al ver eso, le dijo que lo siguiera usando, ya que había llamado mucho la atención del público. Años más tarde apareció como cita en muchas sitcom que evocaban los años 1980.

Y, sin embargo, fue esa misma imagen visual ofrecida en sus vídeos lo que les trajo tanto desdén. Aunque los New Romantics eran un lote de dibujos animados, A Flock of Seagulls llevó esa esencia de aspecto ridículo al extremo. Sus tupés que desafiaban la gravedad, peinados aparentemente en desacuerdo con cualquier sentido del gusto o lógica, y su obvia inclinación por los atuendos llamativos provocaron la ira de críticos y cínicos y se convirtieron en sinónimo de indulgencia en los 80. El estilo parecía significar tanto para la banda como su música, y a su vez, desalentó a muchos expertos de tomar a la banda en serio.

"Por supuesto, todos recuerdan a este grupo ahora por el ridículo corte de pelo peinado del cantante Mike Score y el hecho de que se mencionan en Pulp Fiction", señaló una vez New Musical Express. "Así que ahora son geniales, pero a principios de los 80 era una historia diferente". Hoy en día, su sonido y estilo son recordados con cierto grado de cariño en igual medida. Como reliquias de una época diferente, A Flock of Seagulls representa un fenómeno cultural pintoresco.

A Flock of Seagulls fue iniciado por el peluquero Mike Score a finales de 1979 en Liverpool. Según Mike Score, el nombre de la banda fue tomado de una línea de la canción Toiler on the sea de la banda de punk rock The Stranglers de su álbum de 1978, Black and white. La canción trata sobre un hombre que se lanza a mar abierto en un barco, enfrentándose a aguas traicioneras que finalmente lo dejan naufragando en la playa, donde se convierte en un "hogar para el rebaño, una bandada de gaviotas". El nombre de A Flock of Seagulls también está inspirada en el aclamado libro de Richard Bach de 1970, Jonathan Livingston Seagull, que más tarde fue adaptado en una película de 1973 y una banda sonora escrita por Neil Diamond que ganó un Premio Grammy en 1974 a la Mejor banda sonora original escrita para una película o un especial de televisión. "Sabíamos que íbamos a tener que cambiar nuestro nombre", dijo Score. "Por extraño que parezca, a partir de ese momento, todos nos tuvieron en cuenta. Todos decían: 'Wow, qué nombre tan extraño'. Creo que el nombre hizo que la gente quisiera escuchar de qué se trataba".

Mike Score y su amigo Frank Maudsley eran jóvenes peluqueros en Liverpool, con un gran interés en la música y la moda. Score estaba fascinado con las bandas basadas en sintetizadores que salían de Reino Unido en ese momento y pronto compró su propio sintetizador para que él y Maudsley pudieran trabajar juntos en algunas nociones musicales. Con Maudsley en el bajo y el hermano menor de Mike, Ali Score, en la batería, los tres se reunieron después del trabajo encima de la tienda donde Score y Maudsley trabajaban para improvisar y escribir canciones juntos. El trío decidió que necesitaban un sonido más grande, por lo que colocaron un anuncio en un periódico local para un guitarrista. Originalmente, agregaron al guitarrista Willie Woo. Poco después de agregar a Woo, los hermanos Score mantuvieron una pelea y Ali fue reemplazado brevemente por el batería Mark Edmondson. Cuando Edmondson enfermó, Ali se reincorporó a la banda y el grupo continuó escribiendo canciones. Los otros miembros de la banda decidieron que el sonido de Woo no era el adecuado para el grupo, por lo que fueron en busca de un guitarrista diferente y pronto reclutaron a Paul Reynolds. El sonido resonante y fuertemente afectado de Reynolds fue una adición perfecta a lo que la banda estaba tratando de capturar. La banda comenzó a tocar en clubes, eventualmente firmando un contrato de grabación, y adoptaron la moda del movimiento New Romantic, aunque llegaron lo suficientemente tarde a la escena como para nunca ser incluidos como parte de esa tendencia musical. El grupo fue un producto tardío de la escena musical de Liverpool que produjo bandas pop tan contundentes como Mikes Score Live, Echo and The Bunnymen y The Teardrop Explodes.

Grabaron sesiones para el programa de John Peel en BBC Radio 1 en mayo de 1981. Eventualmente, bajo la dirección de Harry Maguire, Tommy Crossan y Mick Rossi, todos directores de Checkmount Limited, comenzaron a lanzar singles a través de Jive Records. El grupo lanzó su single debut (It's not me) Talking, en el sello Cocteau Records de Bill Nelson. Luego firmaron con el sello Jive, distribuido a través de CBS Records, donde lanzaron su segundo single Telecommunication. El single también fue producido por Nelson y se convirtió en un éxito de clubes euro-disco y new wave. Aún así, sus primeras ofertas fueron suficientes para conseguirles un espacio de apertura en la gira estadounidense de Squeeze, y los siguientes seis meses se dedicaron a construir un seguimiento estadounidense sustancial. Su tercer lanzamiento fue el EP Modern love is automatic. Originalmente lanzado como un EP de 4 canciones en 7" y 12", la edición de 12" pronto fue reeditada, añadiendo Telecommunication. Este EP de 5 canciones fue también su primer lanzamiento en Estados Unidos.

En 1982, el cuarto single del grupo I ran (So far away), producido por Bill Nelson y Mike Howlett, ex-bajista de la banda Gong, se convirtió en un éxito mundial, alcanzando el número 1 en Australia y el Top 10 tanto en Estados Unidos como en Nueva Zelanda, ayudado por su vídeo emitido por la cadena de televisión musical MTV, que era la canción que identificaba perfectamente el estilo musical y estético de la banda. Su álbum debut, A Flock of Seagulls, y single Space age love song fueron éxitos, alcanzando este último el número 30. La canción D.N.A. ganó un premio Grammy en 1983 a la Mejor interpretación instrumental de rock. Space age love song, una canción romántica feliz de amor y pérdida, apareció en 2001 en la película Not another teen movie de Columbia Pictures. El primer álbum del grupo involucró temas de abducción alienígena y desorientación en la sociedad moderna, comparable al space rock. Canciones bien construidas, potentes bases rítmicas y un equilibrio entre guitarras y sintetizadores, la gran revolución del momento, que en el caso de A Flock of Seagulls les englobaría de inmediato en el synth-pop.

La producción del vídeo de I ran costó 5 mil euros, un precio bastante modesto a comparación con las superproducciones que se montaban para los videoclips de Michael Jackson o Madonna en la época. En el vídeo, los integrantes hacían playback al compás del tema, en un ambiente lleno de espejos y papel aluminio. Sobre la canción, Paul Reynolds recordó en 2019 para la revista española Mondo Sonoro: “Es una canción preciosa. Es la simplicidad, el menos es más. La canción habla por sí sola y en la letra no se hace referencia al título, algo que le da un rollo misterioso. Tardamos solo quince minutos en hacerla”. La grabación del icónico videoclip también fue bastante breve. Se hizo en apenas unas horas y fue producido por la misma banda, quienes se encargaron de la decoración de un ambiente que les prestó su casa discográfica para la grabación. En el set, la banda dio rienda suelta a su inspiración basada en películas de ciencia ficción y en la portada del álbum de Brian Eno y Robert Fripp No pussyfooting de 1973.

A finales de 1982, la banda finalmente encontró un gran éxito en su país de origen con Wishing (If I had a photograph of you), el primer single de su siguiente álbum Listen, que alcanzó el Top 10 en Reino Unido y el Top 40 en Estados Unidos un año después. El álbum aterrizó en el Top 20 en Estados Unidos, Reino Unido y Canadá, entre otros países. Más tarde, la banda fue elogiada por haber abierto el terreno para otros grupos musicales durante el advenimiento del área de la música de vídeo, pero resultó que 1982 fue el año cumbre de su éxito comercial y crítico. A finales de mayo de 1983, A Flock of Seagulls actuaron en el US Festival junto con Oingo Boingo, Men at Work y otros. Tres singles más fueron lanzados de Listen en 1983, incluyendo una versión regrabada de su single debut (It's not me) Talking, pero fueron sólo éxitos menores en Reino Unido y en el extranjero.

Ante el escaso éxito de Listen, el grupo cambió de dirección de sus temas de ciencia ficción y produjo un tercer álbum más conceptual basado en la emoción en 1984 llamado The story of a young heart (número 30 en Reino Unido), que redujo el uso abierto de sintetizadores para concentrarse en un sonido más pop basado en guitarras, con The more you live, the more you love como single principal, Top 40 en Reino Unido y número 56 en Billboard Hot 100. A pesar de la fuerte rotación en MTV y otros programas de vídeos musicales en ese momento, el single sólo tuvo un éxito moderado, y los otros dos singles del álbum, Never again (The dancer) y Remember David (lanzado sólo en unos pocos países europeos), no avanzaron.

Ante la caída de las ventas y la pérdida de dirección, la banda continuó considerando sus opciones mientras estaban de gira. Durante este período, Paul Reynolds dejó la banda debido a problemas de estrés y ansiedad y fue reemplazado por Gary Steadman (de Classix Nouveaux), trasladándose el grupo a Filadelfia. El teclista Chris Chryssaphis fue añadido al mismo tiempo para aumentar su sonido. Ambos permanecieron en la banda para la grabación y el lanzamiento del siguiente álbum, Dream come true, todavía elaborando synth pop con mentalidad de club, pero dejaron el grupo una vez que la gira había terminado. El álbum fue lanzado en 1986 y no llegó a las listas, aunque el single Who's that girl (She's got it) apareció en el Top 75 de Reino Unido, lo que llevó a la disolución de la banda hasta 1988. Frank Maudsley regresó a Liverpool y se metió en el negocio de los kioscos y Ali Score se mudó a Boston, encontrando trabajo en la industria informática.

En 1988 la banda tocó en Filadelfia con Mike Score acompañado por los músicos locales Ed Berner y Dave Maerz en la guitarra, el bajista Mike Radcliffe, el teclista Mike Railton y los baterías Kaya Pryor y Jonte Wilkins. Esta formación se expandió al año siguiente para incluir al batería Mike Marquart; pero luego se redujo a una banda de cinco miembros compuesta por Score, Berner, Pryor, Radcliffe y Railton; fue esta formación la que lanzó el single Magic ese mismo año y recorrió Estados Unidos al año siguiente.

En 1994, la formación de la banda cambió de nuevo; esta vez a una formación formada por Score, Berner y los nuevos componentes A.J. Mazzetti (batería) y Dean Pichette (bajo). Grabaron el álbum The light at the end of the world en 1994 (I.R.S. Records), pero no llegó a las listas. El batería John Walker más tarde reemplazó a Mazzetti. La tradición popular que rodeaba a la banda comenzó a crecer. Las referencias en la cultura de la televisión (los cortes de pelo de Ross en Friends), los juegos de ordenador (I ran fue una canción destacada en Grand Theft Auto Radio), el cine (la banda y el corte de pelo son referencia en Pulp Fiction, X-Men y The Wedding Singer) cimentaron la reputación de la banda y llevaron a la banda a una nueva legión de fans.

En 1998, Berner, Walker y Pichette dejaron la banda y fueron reemplazados por Joe Rodriguez, Darryl Sons y Rob Wright, respectivamente. En 1999, la banda volvió a grabar la canción de Madonna This used to be my playground para el álbum tributo a Madonna de 2000 The world's greatest 80s tribute to Madonna. En noviembre de 2003, la formación original de Mike y Ali Score, Paul Reynolds y Frank Maudsley se reunieron para una actuación única en la serie de VH1 Bands reunited. Durante los siguientes diez años, A Flock of Seagulls continuaron actuando en festivales, eventos benéficos y en giras de verano temáticas de los 80.

En septiembre de 2004, se reformaron de nuevo e hicieron una breve gira por Estados Unidos. Aunque la gira continuó siendo anunciada como la "formación original", los shows posteriores ya no incluyeron a la banda original, sino que fue la continuación de Mike Score de la banda más nueva; que en este punto consistía en Score, Rodríguez y los nuevos componentes Michael Brahm (batería) y Pando (bajo). En 2005, esta versión del grupo protagonizó la versión estadounidense del programa de entretenimiento Hit me baby, one more time, donde interpretaron I ran y una versión de la canción de Ryan Cabrera, On the way down para tener la oportunidad de tener 20 mil dólares donados a una organización benéfica de su elección. En 2008 estuvieron de gira de un mes por Estados Unidos junto a Belinda Carlisle, The Human League, ABC y Dead or Alive.

En junio de 2011, Frank Maudsley y Paul Reynolds actuaron en el festival de música Croxteth Park en Liverpool bajo el nombre de A Flock of Seagulls. En febrero de 2013, Mike Score indicó a través de su cuenta de YouTube que estaba siguiendo su carrera en solitario. Lanzó los singles All I wanna do en febrero de 2013, y Somebody like you en enero de 2014. A finales de julio de 2013, después de una actuación en el sur de California, declaró a Los Angeles Daily News que la camioneta alquilada de la banda que contenía 70 mil dólares en equipos y los discos duros que almacenaban pistas para su álbum en solitario Zeebratta fueron robados de un Comfort Inn. Si bien esto retrasó el lanzamiento del álbum, pudo reconstruirlo con archivos de música de su casa en Florida. Zeebratta fue finalmente publicado en marzo de 2014. Kevin Rankin reemplazó a Brahm en la batería en 2016, y Gordon Deppe, de la banda canadiense Spoons, reemplazó a Joe Rodríguez en diciembre de 2017.

En mayo de 2018, se anunció que los cuatro miembros originales de la banda se reunirían para grabar un nuevo álbum titulado Ascension, su primera grabación de estudio desde 1984. Con la Orquesta Filarmónica de Praga, sería un álbum de 12 canciones compuesto por nuevas interpretaciones de sus éxitos anteriores junto con una nueva canción. El vídeo de Space age love song se estrenó en YouTube en junio, y un EP con cinco versiones de la canción fue lanzado digitalmente dos días después. El álbum estuvo disponible en forma física a finales de junio de 2018, y después se lanzó digitalmente y en las tiendas en julio. En diciembre de 2018, la versión orquestal de I ran fue lanzada como single.

En mayo de 2021 la banda anunció a través de sus redes sociales que lanzarían un nuevo álbum orquestal, nuevamente junto con la Orquesta Filarmónica de Praga, que se llamaría String theory. Este álbum cuenta con otros de los mayores éxitos de la banda, como Messages, Remember David y Say you love me, siendo este último el single principal. El álbum fue lanzado en agosto de 2021.

Debido a su estilo y apariencia memorables e inusuales, A Flock of Seagulls a veces se mencionan con apreciación irónica. The New Musical Express escribió: "Por supuesto, todo el mundo recuerda a este grupo ahora por el ridículo corte de pelo peinado por la espalda del cantante Mike Score y el hecho de que se mencionan en Pulp Fiction. Así que ahora son geniales, pero a principios de la década de 1980 era una historia diferente".

La banda apareció en VH1 de Viacom y en la serie de CD revival de 2006 de BMG Legacy Recordings de Sony y en la campaña de marketing multiplataforma We are the 80's. En un artículo de 2007 para The Guardian, Alfred Hickling describió al grupo como "terrible", y los comparó desfavorablemente con sus compañeros de la new wave OMD y otros grupos de Liverpool de la época.

Su estilo dramático ha atraído muchas críticas y parodias, pero la banda también ha sido reconocida como un grupo pionero, capturando el espíritu de su tiempo, particularmente con el trabajo de guitarra de Paul Reynolds y éxitos de múltiples capas como Space age love song, Telecommunication y Modern love is automatic. La banda también se destaca por crear un exitoso álbum conceptual, su debut, que alude a una invasión alienígena de la Tierra. El escritor de Billboard Robert Christgau aplaudió sus “letras mecánicas, sobre un fin mecánico del mundo”, al tiempo que señaló el “placer auditivo” tanto del álbum debut de la banda como del segundo, Listen.

Además, la banda dio lugar a futuras bandas como Erasure, y estableció la plantilla para gran parte de lo que define el pop contemporáneo de hoy, la música de dance y la electrónica.

Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://www.allmusic.com, https://www.browardpalmbeach.com, https://rpp.pe, https://www.amoeba.com, https://es.wikipedia.org, https://www.ruta66.es, https://americansongwriter.com, https://www.aflockofseagulls.org, https://lost80slive.com, https://www.last.fm, https://hooksandharmony.com, https://w-festival.com, https://www.oldies.com, https://www.facebook.com, https://m.imdb.com, https://www.musica.com, https://www.sortmusic.com, https://www.rincondesconexion.blogspot.com

Canciones recomendadas:

A FLOCK OF SEAGULLS

Modern love is automatic, Messages, I ran (So far away), Space age love song, Telecommunication, Standing in the doorway, D.N.A. (A Flock of Seagulls)

Wishing (If I had a photograph of you, Nightmares, Transfer affection, What am I supposed to do, The traveller, Over the border, (It's not me) Talking (Listen)

The story of a young heart, Never again (The dancer), The more you live, the more you love, European (I wish I was), Remember David, Heart of steel, Suicide day (The story of a young heart)

Window, Committed (The singles)

Better & better, Heartbeat like a drum, Who's that girl (She's got it), Hot tonight, Love on your knees, How could you ever leave me (Dream come true)

Burnin' up, Magic, Setting son, Rainfall, You're mine, Hearts on fire, Say you love me (The light at the end of the world)

I ran -So far away (orchestral version, Telecommunication (orchestral version), Space age love song (orchestral version), Wishing -If I had a photograph of you (orchestral version, Transfer afection (orchestral version), The more you live, the more you love (orchestral version) (Ascension)

Space age love song (KMFDM remix), The more you live (Mission UK remix), Wishing (Intra-Venus remix), Rainfall (Spahn Ranch remix), I ran (Pistel remix), Space age love song (Astralasia remix) (Greatest hits remixed)

Wishing -If I had a photograph of you (Long version), The more you live, the more you love (Full Moon mix), I ran -So far away (Longer version), Heartbeat like a drum (Full Length version), The last flight of Yuri Gagarin (Full Length version), Never again -The dancer (re-mix), Single medley (Remixes & rarities)

I ran -So far away (extended remix), Modern love is automatic (extended remix), Space age love song (extended remix), Wishing -If I had a photograph of you (extended remix), The more you live, the more you love (extended remix), Nightmares (extended remix) (Inflight – The extended essentials)

Say you love me (orchestral version), Messages (orchestral version), Never again -The dancer (orchestral version), Remember David (orchestral version), Living in heaven (orchestral version), Rainfall (orchestral version) (String theory -with the Slovenian Symphonic Film Orchestra)

Space age love song (re-recorded/remastered), Wishing -If I had a photograph of you (re-recorded/remastered), Rainfall (re-recorded/remastered), Messsages (re-recorded/remastered), I ran -So far away (extended mix re-recorded/remastered) (I ran -So far away)

This used to be my playground,Ageless Prince (con Jimmy D. Robinson), Pedro (con Jimmy D. Robinson), Lips like sugar (con David Hasselhoff) (Otros singles)

MIKE SCORE

All I wanna do, Somebody like you, Angel, Poor boy, Take your time, Love in (Zeebratta)

Vídeos:

I ran (So far away), Space age love song, Telecommunication, Modern love is automatic, Messages y D.N.A., de su primer álbum A Flock of Seagulls:

I ran (So far away) - A Flock of Seagulls


Space age love song - A Flock of Seagulls


Telecommunication - A Flock of Seagulls


Modern love is automatic - A Flock of Seagulls


Messages - A Flock of Seagulls


D.N.A. - A Flock of Seagulls


Wishing (If I had a photograph of you, Transfer affection, Nightmares y (It's not me) Talking, del álbum Listen:

Wishing (If I had a photograph of you - A Flock of Seagulls


Transfer affection - A Flock of Seagulls


Nightmares - A Flock of Seagulls


(It's not me) Talking - A Flock of Seagulls


The more you live, the more you love, Remember David, Never again (The dancer) y The story of a young heart, del álbum The story of a young heart:

The more you live, the more you love - A Flock of Seagulls


Remember David - A Flock of Seagulls


Never again (The dancer) - A Flock of Seagulls


The story of a young heart - A Flock of Seagulls


Who's that girl (She's got it) y Heartbeat like a drum, del álbum Dream come true:

Who's that girl (She's got it)< - A Flock of Seagulls


Heartbeat like a drum - A Flock of Seagulls


Rainfall, Burnin' up, Magic y Say you love me, del álbum :

Rainfall - A Flock of Seagulls


Burnin' up - A Flock of Seagulls


Magic - A Flock of Seagulls


Say you love me - A Flock of Seagulls


De Mike Score en solitario, All I wanna do, Somebody like you y Take your time de su álbum Zebretta:

All I wanna do - Mike Score


Somebody like you - Mike Score


Take your time - Mike Score