The Helio Sequence es un dúo americano de rock indie de
Beaverton,
Oregon, firmado por el sello
Sub Pop. La banda la conforman los amigos desde la infancia
Brandon Summers en vocales y guitarras, y
Benjamin Weikel en la batería y los teclados.
Summers y
Weikel formaron
The Helio Sequence en 1999, y dieron su primer show en
Portland en el
Mount Tabor Theater. La banda ha publicado tres álbumes en
Sub Pop, dos en la discográfica de
Portland Cavity Search, y un EP autoeditado. Sus últimos álbumes,
Negotiations (2012) y
The Helio Sequence (2015), fueron lanzados en
Sub Pop.
El grupo ganó notoriedad grabando en ordenadores personales y mezclando música electrónica IDM con rock indie melódico.
The Helio Sequence no sólo demostraron que había otras emocionantes avenidas musicales por explorar para las bandas del noroeste del
Pacífico, sino que esas dulces amalgamas podían ser grabadas y producidas de una manera rentable mediante el uso de la tecnología moderna. Lo que es aún más impresionante es que el dúo logró la mayor parte de esto cuando solo eran unos adolescentes.
Brandon Summers es responsable de las letras, la voz principal, la guitarra y los créditos de producción compartidos con
Weikel. En la gira tras el lanzamiento del álbum
Love and distance de 2004,
Summers se dañó las cuerdas vocales hasta el punto de que se quedó sin voz, lo que daría lugar a que el sonido de la banda evolucionase a la vez que
Summers debía reaprender a cantar. En álbumes anteriores,
Summers también tocó la armónica en varias canciones de su lanzamiento de 2004
Love and distance.
Benjamin Weikel creció en
Beaverton,
Oregon, donde trabajó con
Summers en la tienda de música local. Además de tocar la batería y el teclado para
The Helio Sequence, y participar en la producción,
Weikel también grabó con la banda
Modest Mouse, tocando la batería en su
Disco de platino en ventas
Good news for people who love bad news, y más tarde en su disco
No-one's first and you're next de 2009. Esto llevó a
The Helio Sequence y a
Modest Mouse a hacer giras conjuntas en alguna ocasión.
Weikel también grabó con
Ramona Falls para su álbum de 2009
Intuit.
Debutaron en 1999 con un sonido ambiental, psicodélico que ponía tanto énfasis en la guitarra como en los vocales silenciados de
Summers. Su primer lanzamiento fue el EP
Accelerated slow-motion cinema, previo a su primer larga duración, grabado enteramente en el estudio casero del dúo,
Com plex (
Cavity Search), que salió al mercado en 2000, con el que demostraron que mezclar música electrónica con una estética rock podía funcionar. Evocador en la onda de
Pink Floyd y
My Bloody Valentine, el dúo construyó capas de voz, electrónica e instrumentos convencionales en un remolino de ambiente brumoso con ráfagas ocasionales de claridad melódica.
El enfoque pleno de estudio casero de
Helio Sequence les permitió una gran cantidad de experimentos sónicos, basados en loops y capas de sonidos, con semejanzas con grupos como
My Bloody Valentine,
Mouse on Mars o la vertiente más extraña del colectivo
Elephant 6.
Young effects siguió en 2001, un disco en el que inyectaron más ganchos de rock en sus composiciones, perfeccionando el híbrido de
Helio Sequence, antes de que el grupo cambiase de sello discográfico al pasar de
Cavity Search a
Sub Pop, lanzando el más prometedor
Love and distance en junio de 2004, grabado en el estudio casero de
Isaac Brock de
Modest Mouse, en el que tonificaban el ambiente ruidoso de sus versiones anteriores y modelaban un sonido más conciso que permitía que las melodías populares del dúo brillasen. El álbum dio una cantidad sin precedentes de prominencia a los vocales de
Summers, pero el cantante no pudo mantener su garganta en forma en la gira subsecuente. Regresó a
Portland, con su voz gravemente dañada, y se vio obligada a volver a aprender a cantar a través de una serie de ejercicios vocales y cambios de estilo de vida.
Tras reeducar su voz tomando como modelo los vocales de otro cantante de voz ronca,
Bob Dylan,
Summers recuperó con mucha constancia el uso de su voz, y
Helio Sequence regresaron en 2008 con
Keep your eyes ahead, publicado en
Sub Pop.
Keep your eyes ahead expandió la fórmula de
The Helio Sequence inyectando composiciones folk dylanescas en su ecléctica mezcla de shoegazer-IDM, una vez más obteniendo variadas críticas. En este momento otras bandas basadas en
Portland como
Menomena e incluso
Modest Mouse estaban experimentando con estética similar citando a
Helio Sequence como una influencia determinante.
The Helio Sequence estuvieron de gira con la banda británica
Keane a través de
Estados Unidos en 2009, y en junio de 2010 fueron teloneros de
Keane en varios conciertos en
Gran Bretaña durante la gira de la banda británica
Night Train Tour. En septiembre de 2013, comenzaron un viaje por
Estados Unidos junto con el grupo
Menomena.
Mientras estaban en la gira en apoyo del álbum
Keep your eyes ahead, el dúo alquiló un estudio/espacio de práctica que se inundó, eliminando parte de su equipo y dejándolos en la necesidad de un nuevo espacio para grabar y crear música. Un lejano almacén en desuso les ofreció el aislamiento necesario para experimentar y grabar. Los resultados de estos experimentos dieron como resultado el sonido más paciente y lánguido de
Negotiations de 2012. El álbum fue anunciado en su página de
Facebook como un disco que contenía un sonido que “es más cálido, más orgánico y más espacial/etéreo".
En 2013,
Summers y
Weikel probaron en la producción de otros artistas por primera vez, trabajando con un combo brasileño llamado
Quarto Negro, remezclando canciones para el aventurero grupo hip-hop
Shabazz Palaces, y la mezcla de proyectos para varios artistas con sede en
Portland.
Para su álbum
The Helio Sequence de 2015, la banda reformó el proceso en el cual creaban su música. Inspirados en "
El juego de las 20 canciones", que consistía en una competición entre músicos del área de
Oregón en la que compondrían cada uno 20 canciones, y harían una fiesta para discutir sus resultados, escribieron 26 canciones que enviaron a sus amigos músicos del área de
Portland, pidiendo a éstos después que enumeraran sus diez canciones favoritas, y a finales de junio de 2014 llegaron a la lista de estas diez canciones depuradas y arregladas que eligieron para el álbum.
El álbum recibió críticas generalmente favorables, con
Eric Swedlund de
Paste Magazine definiéndolo como “un álbum definitorio de su carrera". Otros, como por ejemplo
Adam Kivel de
Consequence of Sound alegó que "es [el álbum] más un restablecimiento del cuentakilómetros que una declaración definitiva de su destino". Poco después emprendieron una gira de promoción del discoque se desarrolló en 2015 entre mediados de abril comenzando en
Portland y finales de junio terminando en
St. Paul,
Minnesota.
En septiembre y octubre de 2017,
The Helio Sequence recorrieron
Estados Unidos, durante 29 actuaciones como banda de apertura del grupo de rock australiano
The Church.
Fuentes: https://en.wikipedia.org, https://www.allmusic.com, https://www.amoeba.com, https://www.oldies.com, https://www.last.fm, https://musicianbio.org, https://www.scaruffi.com, http://www.rincondesconexion.blogspot.com
Canciones recomendadas:
Stracenska 612,
Just married Jane (Calypso),
Transistor radio,
My heart,
Sassafras,
Tomorrow never knows,
Demographics (Com plex)
Reh. Vuhe. Lee,
Give, give, give,
(Square) Bubbles,
The echo-blomp,
Knots,
Take, take, take (Young effectuals)
Harmonica song,
Repeater,
Don't look away,
Let it fall apart,
Everyone knows everyone,
The people of the secret,
S.O.S. (Love and distance)
Lately,
Can't say no,
The captive mind,
You can come to me,
Shed your love,
Keep your eyes ahead,
Hallelujah (Keep your eyes ahead)
One more time,
October,
Downward spiral,
The measure,
Hall of mirrors,
Open letter,
When the shadow falls,
December (Negotiations)
Battle lines,
Stoic resemblance,
Red shifting,
Upward mobility,
Leave or be yours,
Deuces,
Seven hours,
Phantom shore (The Helio Sequence)
Vídeos:
My heart y
Demographics, de su primer álbum
Com plex:
My heart - The Helio Sequence
Demographics - The Helio Sequence
(Square) Bubbles y
Give, give, give, del álbum
Young effectuals:
(Square) Bubbles - The Helio Sequence
Give, give, give - The Helio Sequence
Harmonica song,
Don't look away,
S.O.S. y
Everyone knows everyone, del álbum
Love and distance:
Harmonica song - The Helio Sequence
Don't look away - The Helio Sequence
S.O.S. - The Helio Sequence
Everyone knows everyone - The Helio Sequence
Lately,
Keep your eyes ahead y
Hallelujah, del álbum
Keep your eyes ahead:
Lately - The Helio Sequence
Keep your eyes ahead - The Helio Sequence
Hallelujah - The Helio Sequence
One more time,
October,
Hall of mirrors y
December, del álbum
Negotiations:
One more time - The Helio Sequence
October - The Helio Sequence
Hall of mirrors - The Helio Sequence
December - The Helio Sequence
Battle lines,
Upward mobility,
Red shifting,
Deuces y
Seven hours, del álbum
The Helio Sequence:
Battle lines - The Helio Sequence
Upward mobility - The Helio Sequence
Red shifting - The Helio Sequence
Deuces - The Helio Sequence
Seven hours - The Helio Sequence
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