El rincón de la desconexión

Grandes álbumes: COLDPLAY - A rush of blood to the head

A rush of blood to the head es el segundo álbum de estudio de la banda británica de rock alternativo Coldplay. Lanzado en agosto de 2002 a través del sello Parlophone, el álbum fue producido por la banda junto a Ken Nelson. El atentado del 11 de septiembre de 2001 influyó en el estado anímico de los miembros de la banda a la hora de componer canciones para el álbum, debido a que se produjo una semana antes de que comenzaran las sesiones de grabación. Las canciones de este álbum presentan un mayor uso de la guitarra y el piano que su predecesor, Parachutes. Se estima que vendió más de 13 millones de copias en todo el mundo.

El álbum fue un gran éxito comercial, ubicándose en el puesto número 1 en las listas de venta de Reino Unido y alcanzando el séptimo lugar en la lista de los veinte álbumes más vendidos del siglo XXI. De A rush of blood to the head se extrajeron los sencillos In my place, The scientist, Clocks y God put a smile upon your face. El disco fue alabado por la crítica, que lo consideró mejor que Parachutes.

La banda empezó a grabar el álbum en Londres, una semana después de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos. Debido a que la banda nunca antes había estado en Londres, tuvieron problemas para concentrarse. Decidieron finalmente reubicarse en Liverpool, donde habían grabado algunas canciones para Parachutes. Una vez allí, el vocalista Chris Martin dijo que se obsesionaron con la grabación.

In my place fue la primera canción que se grabó para el álbum. Coldplay la lanzó como sencillo principal de A rush of blood to the head porque fue el tema que los hizo querer grabar un nuevo álbum tras "un extraño período en el que no sabíamos qué estábamos haciendo" tres meses después del inmediato éxito de Parachutes. Según Martin: "Sólo una cosa nos mantuvo en pie: grabar In my place. Luego otras canciones fueron apareciendo". La banda escribió más de veinte canciones para el álbum. Una parte de este material, incluyendo In my place y Animals, fueron tocadas en vivo durante la gira de Parachutes. El título oficial del álbum fue dado a conocer por medio del sitio web oficial de Coldplay.

Durante las primeras sesiones de grabación en Liverpool, el vocalista Chris Martin y el guitarrista Jon Buckland trabajaron solos, únicamente los fines de semana. Acordaron que todos los lunes presentarían las ideas que desarrollaron durante esos dos días al resto de sus compañeros de la banda. Cuando A rush of blood to the head estaba casi completado, Martin fue al estudio a altas horas de la noche y escribió un ostinato para piano que dijo que "simplemente se le ocurrió". La banda reconoció que aquel esbozo de la canción que finalmente llegaría a ser Clocks era especial desde la primera vez que lo escucharon. Considerando que era demasiado tarde como para incluirla en el álbum, grabaron una versión muy poco desarrollada de la canción y la incluyeron en un CD llamado Songs for #3, donde almacenaban canciones que serían ubicadas en su tercer álbum de estudio, X&Y.

Hacia junio de 2002, la banda logró terminar A rush of blood to the head, pero como pensaron que su álbum sonaba "a basura", trataron de llegar a un acuerdo con Parlophone para posponer su lanzamiento hasta sentirse totalmente satisfechos con él. De igual forma, muchas canciones fueron descartadas porque sonaban como las de Parachutes. Martin había dicho que eso no hubiera sido interesante: "Eso hubiera demostrado que nos gusta seguir sentados sobre lo que hicimos, y eso no es así. Para nosotros es importante progresar y tratar de mejorar nuestras habilidades como músicos". Esta ambición hizo que surgieran tensiones en la banda: "algunos ensayos terminaron abruptamente con uno o más miembros de Coldplay amenazando con dejar la banda". Tras tocar como cabezas de cartel en el Festival de Glastonbury de 2002, Coldplay volvió al estudio para trabajar con su Songs for #3. Phil Harvey, el mánager de la banda, escuchó Clocks y les aconsejó mejorarla inmediatamente: "Deberías arreglar esta canción ahora porque en la letra hablas de desesperación y ahora quieres guardártela. Eso no tiene sentido".

Martin afirmó que el título del álbum es un homenaje al cantante y compositor estadounidense Johnny Cash, a quien considera "uno de los mejores, con sólo una guitarra".

El álbum incluye baladas y canciones acústicas donde el piano y la guitarra tienen mucho peso. El tema que abre el álbum, Politik, el ostinato de piano en Clocks y la guitarra de A whisper fueron definidos como una mejora importante en el estilo de Coldplay.

El haber grabado el álbum tras los atentados del 11 de septiembre dio una perspectiva más fresca a la banda: "las nuevas canciones reflejan nuevas actitudes. No se asusten. Cualquiera puede alcanzar lo que se proponga". La mayoría de las letras hablan de la desesperación. Martin comentó que las canciones anteriores eran más tranquilas debido a que la banda estaba en un estado mental más tranquilo: "Quizás haya un tono desesperado en algunas de estas canciones. Todo esto ha nacido de los lugares donde hemos estado y lo que hemos experimentado". Martin explicó que el título del álbum significa "hacer algo impulsivamente". Muchas canciones del álbum tratan sobre las relaciones. Muchas están basadas en la realidad, pero según Martin, fueron escritas con un giro de ficción: "Las canciones son como los cuentos de hadas: tienen un principio y un final, y uno puede hacer que todo funcione perfectamente. La vida real no opera de esa forma".

El álbum se puso a la venta en agosto de 2002, dos meses después de la fecha planeada. La compañía discográfica Parlophone sacó a la venta el disco el 26 de agosto en Reino Unido, y al día siguiente en Estados Unidos por Capitol Records.

La portada de A rush of blood to the head fue diseñada por el fotógrafo Sølve Sundsbø, quien había sido contratado por la revista de moda Dazed & Confused a finales de la década de 1990 para producir algo "tecnológico, algo que sea blanco". Como artista, ha intentado hacer "cosas que nunca antes habían sido hechas, algo virtualmente imposible". El modelo para la fotografía usó maquillaje blanco porque esto produce "los mejores resultados". Además, se utilizó una capa de sarga coloreada. La computadora no pudo leer los colores por lo que éstos se reemplazaron por espigas en blanco y negro, y tuvo que ser cortada porque dicho aparato sólo podía escanear 30 centímetros. Al director de la revista le gustó la fotografía y decidió publicarla.

Martin vio la imagen en dicha revista y solicitó al fotógrafo permiso para usar la imagen como portada de A rush of blood to the head. Para cada sencillo del álbum, acordaron editar fotografías de la cabeza de cada miembro de la banda. La portada del álbum estuvo entre las diez elegidas por Royal Mail para crear una serie de estampillas con portadas de álbumes célebres, lanzada en febrero de 2010.

A rush of blood to the head fue bien recibido por la crítica. Muchas publicaciones mencionaron que era mejor que el anterior disco de Coldplay, Parachutes. Alexis Petridis, del diario The Guardian escribió que "la nueva confianza de la banda está en todas partes; ya no existe la timidez de Parachutes". Concluye que "suena como un álbum listo para conquistar el mundo y triunfar".

Kelefa Sanneh, crítico del The New York Times alabó el álbum diciendo que "es uno de los mejores del año" y describiéndolo como "extraño y más atrapante que su predecesor". El crítico Rob Sheffield, de la revista Rolling Stone, a quien no le agradó tanto Parachutes, dijo que "A rush of blood to the head es un álbum muy sorprendente", añadiendo que "mientras que Parachutes parece el diario íntimo de un chico muy torpe, A rush of blood to the head suena más como una banda con la suficiente confianza para superar sus propios límites". MacKenzie Wilson, de Allmusic, se hizo eco de los anteriores comentarios, diciendo que es "un álbum fuerte". Wilson, que alaba a Martin por su falsete y su refinada manera de llevar las canciones y a Buckland por "su trabajo con la guitarra", añadió que "pese a que los integrantes de la banda todavía están en la veintena, han hecho un trabajo increíble". Emma Pearse, crítica del diario estadounidense The Village Voice, comparte las opiniones de estas publicaciones, agregando que el álbum es "un trabajo más acabado" en comparación a Parachutes. La revista Rolling Stone añadió el álbum en el puesto número 21 en su lista de Los mejores álbumes de la década y comentó que "con su segundo disco, Coldplay demostró que podía dar pelea".

A rush of blood to the head debutó en el primer puesto de la UK Albums Chart, vendiendo en total unas 275 mil copias. La British Phonographic Industry otorgó al álbum ocho veces el disco de platino por lograr un total 2.6 millones de ventas. Gracias al lanzamiento de los sencillos Clocks y The scientist, el álbum estuvo un año en las listas de ventas. A rush of blood to the head se ubicó en el séptimo lugar en la lista de los veinte álbumes más vendidos del siglo XXI, publicada por la revista británica Musica Week.

El álbum debutó en el quinto puesto en Estados Unidos, vendiendo inicialmente 144 mil copias; mejor que su predecesor, Parachutes, que, tras su lanzamiento, se situó en el puesto 189 en diciembre de 2000. El álbum recibió cuatro Discos de Platino otorgados por la RIAA, por haber vendido 4 millones de copias. También le fueron otorgados cinco discos de platino por la Australian Recording Industry Association, tras vender en Australia 350 mil unidades, y cuatro por la Canadian Recording Industry Association por haber vendido 400 mil copias en Canadá.

A rush of blood to the head ha hecho que la banda ganara premios otorgados por la crítica inglesa e internacional. En 2002, ganó el premio de Mejor álbum otorgado por la revista Q. En el mismo año, la banda ganó dos premios Grammy: uno por el Mejor álbum de música alternativa y otro por la Mejor interpretación de rock de un dúo o grupo con vocalista por la canción In my place. En 2003 A rush of blood to the head ganó en la categoría Mejor álbum británico en los Brit Awards, y al año siguiente Coldplay ganó el Grammy de Grabación del año por su sencillo Clocks.

En 2003, el álbum ocupó el puesto número 473 en la lista elaborada por la revista Rolling Stone de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. En 2007, la National Association of Recording Merchandisers y el Rock and Roll Hall of Fame crearon una lista de lo que consideraron Los 200 álbumes definitivos de todos los tiempos, y A rush of blood to the head se situó en el puesto 65 de la misma. Además, fue nominado a los Brit Awards en la categoría de Mejor álbum de los últimos 30 años en 2010. Por su parte, en la lista de Los mejores 100 álbumes de la década, elaborada en 2010, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto número 21.

Listado de canciones:

1.-   Politik
2.-   In my place
3.-   God put a smile upon your face
4.-   The scientist
5.-   Clocks
6.-   Daylight
7.-   Green eyes
8.-   Warning sign
9.-   A whisper
10.- A rush of blood to the head
11.- Amsterdam

Vídeos:

Politik - Coldplay